El comerciante de arte caído en desgracia de Florida, Daniel Elie Bouaziz, ha sido acusado de cargos de fraude electrónico, fraude postal y lavado de dinero por supuestamente vender reproducciones de obras de Jean-Michel Basquiat, Andy Warhol y Banksy, entre otros artistas prominentes, como originales.
Bouaziz fue arrestado en mayo por su presunta participación en la operación, luego de una redada del FBI en una de sus galerías de Palm Beach, Danieli Fine Art, en diciembre de 2021.
Bouaziz enfrenta hasta 20 años de prisión y una multa de $500,000 si es declarado culpable de los cuatro cargos.
Bouzaiz también es propietaria de la Galerie Danieli en Worth Avenue, un destino popular para puestos avanzados de galerías de primer nivel. La acusación del FBI establece que el arte fraudulento vendido por las empresas de Bouaziz se incluyó originalmente en sitios de subastas en línea a precios bajos; Bouaziz los compró y los comercializó como originales. Proporcionó documentos de procedencia engañosos para crear la apariencia de autenticidad, así como «afirmaciones y valoraciones falsas». según la acusacióncon un bloque de firma estampado que decía «Daniel Bouaziz, Tasador Internacional Certificado de Bellas Artes».
Entre las obras fraudulentas que se cree que vendió el comerciante de arte francés nacido en Argelia se encontraba un «Basquiat» que compró en LiveAuctioneers por $495, dijeron las autoridades. El traficante supuestamente entregó el trabajo a un agente encubierto del FBI por $12 millones. Un miembro del comité de autenticación de la herencia de Basquiat, luego disuelto, identificó el trabajo como falso, según el declaración jurada de denuncia penal.
Bouaziz también está acusado de haber vendido una copia de Roy Lichtenstein a un agente encubierto por 25.000 dólares. Una comparación de la reproducción con una imagen del original en el catálogo razonado del artista reveló varias diferencias evidentes en los esquemas de color.
Las autoridades se involucraron después de que los clientes de Bouaziz comenzaran a exigir la devolución de sus pagos, sin éxito.
“Otras víctimas, que también informaron preocupaciones a Bouaziz sobre la autenticidad de su trabajo comprado, tanto antes como después de la ejecución de las órdenes de registro de la galería, recibieron algún reembolso de Bouaziz”, dice la denuncia.
