En un comunicado, el OMM señaló que la Oficina Meteorológica del Reino Unido, por primera vez, emitió una «Advertencia roja» por calor excepcional y pronosticó temperaturas que alcanzarán los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) el lunes y el martes.
La temperatura máxima récord actual en el Reino Unido es de 38,7 grados centígrados, que se alcanzó hace solo tres años.
‘Impactos generalizados en las personas y la infraestructura’
“También es probable que las noches sean excepcionalmente cálidas, especialmente en las áreas urbanas”, dijo el meteorólogo jefe de Met Office, Paul Gundersen. “Es probable que esto conduzca a impactos generalizados en las personas y la infraestructura. Por lo tanto, es importante que las personas planifiquen para el calor y consideren cambiar sus rutinas. Este nivel de calor puede tener efectos adversos para la salud”.
La ola de calor también está actuando como una tapa, atrapando los contaminantes atmosféricos, incluidas las partículas, lo que resulta en una degradación de la calidad del aire y efectos adversos para la salud, en particular para las personas vulnerables, explicó Lorenzo Labrador, Oficial Científico del Programa de Vigilancia de la Atmósfera Global de la OMM.
“Del mismo modo, la abundante luz solar, las altas concentraciones de ciertos contaminantes atmosféricos y la atmósfera estable propician episodios de formación de ozono cerca de la superficie, lo que tiene efectos perjudiciales para las personas y las plantas”, continuó.
El Dr. Nikos Christidis, científico de atribución climática de Met Office, agregó que un estudio reciente descubrió que la probabilidad de días extremadamente calurosos en el Reino Unido ha aumentado y continuará haciéndolo durante el transcurso del siglo.
“El cambio climático ya ha influido en la probabilidad de temperaturas extremas en el Reino Unido”, dijo el Dr. Christidis. “La probabilidad de superar los 40 grados centígrados en cualquier lugar del Reino Unido en un año determinado también ha aumentado rápidamente e, incluso con las promesas actuales de reducción de emisiones, tales extremos podrían ocurrir cada 15 años en el clima de 2100”.
Los eventos de calor extremo ocurren dentro de la variación natural del clima debido a los cambios en los patrones climáticos globales. Sin embargo, la OMM señala que el aumento de la frecuencia, duración e intensidad de estos eventos en las últimas décadas está claramente relacionado con el calentamiento observado del planeta y puede atribuirse a la actividad humana.
Los estragos de los incendios forestales en el sur de Europa
La noticia de los máximos excepcionales que se esperan en el país del norte de Europa estalló en medio de enormes incendios forestales en el suroeste del continente, que han causado cientos de muertes y han evacuado a miles de personas de sus hogares.
En Portugal, las temperaturas han alcanzado máximos de alrededor de 46 °C, y las advertencias rojas están vigentes en gran parte del país, ya que las condiciones calurosas aumentan el riesgo de incendios forestales.
Más de 13.000 hectáreas de tierra estaban en llamas en la región francesa de Gironda, y 15 de los 96 departamentos de Francia estaban en alerta roja y 51 en alerta naranja, y se instó a los residentes de esas áreas a estar atentos. Se espera que la ola de calor en el oeste de Francia alcance su punto máximo el lunes, con temperaturas que superen los 40 grados centígrados.
‘La mitad de la humanidad en la zona de peligro’: jefe de la ONU
En su mensaje de video a un evento climático de alto nivel en Alemania el lunes, el jefe de la ONU, António Guterres, advirtió que “la mitad de la humanidad está en la zona de peligro”, enfrentando inundaciones, sequías, tormentas extremas e incendios forestales.
Dirigiéndose a ministros de 40 naciones en la ciudad de Petersberg, el Sr. Guterres dijo que la Acuerdo de París 2015 objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados, ya estaba en soporte vital al salir de la COP26 en noviembre pasado, y su “pulso se ha debilitado aún más”.
“Las naciones continúan jugando el juego de la culpa en lugar de asumir la responsabilidad de nuestro futuro colectivo”, declaró el Secretario General, e instó a los países a reconstruir la confianza y unirse.
