Beijing [China]15 de agosto (ANI): Debido a que está previsto que comiencen nuevas minas en Australia y otras regiones, es probable que el dominio de China sobre los metales de tierras raras desaparezca, ya que los precios están experimentando una caída debido a la desaceleración de la producción de automóviles en China en el primera mitad del año.
El neodimio, un metal que se usa para imanes en motores de automóviles y electrodomésticos que ahorran energía, cayó a un mínimo de nueve meses este mes, mientras que el disprosio, también utilizado en imanes de motores de automóviles, cayó a su nivel más bajo en 19 meses, informó Nikkei Asia.
Estos metales son vitales para la producción de artículos de alta tecnología, desde teléfonos inteligentes hasta automóviles eléctricos y hardware militar.
El neodimio bajó un 18 por ciento en lo que va del año el jueves, mientras que el disprosio perdió un 26 por ciento de su valor desde el comienzo del año, según la empresa de investigación con sede en el Reino Unido Argus Media.
El praseodimio y el terbio son los otros dos elementos que se usan comúnmente para los imanes de los motores de los automóviles y también tienen una tendencia a la baja este mes.
Según Nikkei Asia, la desaceleración de la producción de automóviles en China en la primera mitad del año es un factor que impulsa la caída de los precios. La producción de vehículos de enero a junio cayó un 2,1 % en el año, según datos del gobierno, debido a las interrupciones en la cadena de suministro provocadas por los cierres por el COVID-19 en Shanghái.
Las preocupaciones por el exceso de oferta están surgiendo a la velocidad de la luz, ya que se espera que se abran nuevas minas en los próximos dos o tres años en América del Norte y Australia, así como en países africanos como Sudáfrica.
«La alarma sobre el exceso de oferta respalda una perspectiva a largo plazo de debilidad de los precios», dijo un funcionario de la empresa comercial japonesa Sumitomo.
Anteriormente, China representó más del 90 por ciento de la extracción mundial de metales de tierras raras. Los precios subieron tras la prohibición de Beijing de exportar a Japón en 2010 después de una colisión entre un barco pesquero chino y un barco de la Guardia Costera de Japón cerca de las Islas Senkaku, lo que provocó que los grandes consumidores buscaran un proveedor alternativo.
La participación de mercado de China se redujo a alrededor del 60 por ciento en 2021, según el Servicio Geológico de EE. UU.
En febrero, la administración de Biden reveló planes para manejar todas las etapas de la producción de imanes de tierras raras a nivel nacional. Si bien se espera que China y Myanmar mantengan el dominio del mercado de disprosio y terbio, los países están reduciendo constantemente su dependencia de China.
Las tensiones entre Estados Unidos y China estallaron después de que la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitara Taiwán. Si bien Beijing lanzó ejercicios militares alrededor de la isla, esta vez no mostró signos de usar su control sobre elementos de tierras raras para obtener una ventaja estratégica, informó Nikkei Asia.
Las caídas en los precios de las tierras raras están reduciendo las acciones de los jugadores chinos en la industria. China Rare Earth Holdings bajó un 48 por ciento desde el comienzo del año. En la bolsa de Shanghái, el Grupo de Tierras Raras del Norte de China cayó a un mínimo de tres meses el 2 de agosto, el día de la visita de Pelosi a Taiwán, y varios inversores están animando a las empresas que buscan una nueva extracción fuera de China. (Y YO)
