NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — Dos hombres negros que impugnaron sus condenas penales después de que los miembros del jurado deliberaran en una sala de un tribunal de Tennessee que contenía símbolos confederados recibieron fallos opuestos de diferentes jueces en el mismo tribunal de apelaciones.
A uno se le concedió un nuevo juicio. El otro fue negado.
Las decisiones contradictorias probablemente significan que el asunto será apelado ante la Corte Suprema del estado para resolver la discrepancia.
Los fallos de dos paneles de tres jueces de la Corte de Apelaciones Penales de Tennessee se centran en los juicios celebrados en el Palacio de Justicia del Condado de Giles, colocando a los jurados en una sala adornada con artículos mantenidos por las Hijas Unidas de la Confederación, incluida una antigua bandera confederada y retratos de El presidente confederado Jefferson Davis y el general confederado John C. Brown. En junio, una comisión estatal aprobó planes para trasladar los artefactos a un museo, El Tennessee informó.
Esta semana, un panel de jueces falló por unanimidad en contra de un nuevo juicio para Barry Jamal Martin, quien fue a juicio en febrero de 2020, fue condenado por cargos de drogas y sentenciado a 12 años de prisión. El fallo dice que ninguno de los jurados testificó «ni siquiera notar o saber que los recuerdos estaban en la habitación». La decisión también cuestionó si una persona promedio sería capaz de reconocer quién estaba en los retratos o qué significaba la bandera.
“Aunque ciertamente no aprobamos la presencia de los recuerdos en la sala del jurado, concluimos que el acusado no pudo demostrar que alguna información perjudicial externa específica se haya llevado indebidamente a la atención del jurado o que se haya aplicado indebidamente a cualquier miembro del jurado (o miembro del gran jurado). )”, escribió el juez John Campbell Sr. en el fallo.
En diciembre pasado, otros tres jueces de la corte dictaminaron por unanimidad que Tim Gilbert merecía un nuevo juicio por cargos de agresión con agravantes, imprudencia temeraria, posesión ilegal de un arma por parte de un delincuente convicto y resistencia al arresto. Su juicio tuvo lugar en marzo de 2020 y había sido condenado a seis años de prisión. La Corte Suprema de Tennessee se negó a aceptar la apelación del estado en ese caso.
“Debido a que es posible que el condado de Giles no transmita ningún mensaje al jurado, concluimos que permitir que el jurado delibere en una sala llena de recuerdos confederados expuso al jurado a información extraña o influencia externa inapropiada”, escribió el juez James Curwood Witt Jr. en diciembre.
Sin embargo, en el fallo de esta semana, el panel judicial razonó que la decisión anterior no era del tipo que crea un precedente que los jueces tenían que seguir.
El mismo abogado, Evan P. Baddour, ha representado tanto a Martin como a Gilbert.
Los dos casos incluyeron varios otros argumentos de sus abogados en contra de sus condenas. En el caso de Gilbert, el panel judicial dictaminó que también se necesitaba un nuevo juicio porque el tribunal de primera instancia cometió un error al permitir una declaración testimonial cuestionada.
A las Hijas Unidas de la Confederación se les permitió por primera vez poner sus iniciales, UDC, en la puerta de la habitación en 1909 después de ayudar a amueblar la habitación con mesas, sillas y otros artículos después de un incendio en el juzgado, el presidente del gran jurado local en ese momento. testificado previamente en la corte.
El Palacio de Justicia del Condado de Giles está en Pulaski, donde se fundó el Ku Klux Klan.
