El aumento del riesgo de algunos trastornos neurológicos y psiquiátricos se mantiene dos años después de la infección por COVID-19

Un nuevo estudio publicado en La Psiquiatría Lancet de la Universidad de Oxford y el Instituto Nacional para la Investigación de la Salud y la Atención (NIHR) El Centro de Investigación Biomédica de la Salud de Oxford investigó diagnósticos neurológicos y psiquiátricos en más de 1,25 millones de personas después de un diagnóstico de infección por COVID-19, utilizando datos del registro de salud electrónico TriNetX con sede en EE. UU. la red.

El estudio informa sobre 14 diagnósticos neurológicos y psiquiátricos durante un período de 2 años y compara su frecuencia con un grupo emparejado de personas que se recuperan de otras infecciones respiratorias. También informa datos en niños y adultos mayores por separado, y compara datos en tres olas de la pandemia. Hasta donde sabemos, estos son los primeros datos sólidos que abordan estas importantes preguntas.

Confirmando estudios previos, muchos de los trastornos son más comunes después de la COVID-19. En particular, el mayor riesgo de ansiedad y depresión disminuye dentro de los dos meses posteriores a la COVID-19 y, durante todo el período de 2 años, no es más probable que ocurra que después de otras infecciones respiratorias. Por el contrario, los diagnósticos de muchos trastornos neurológicos (como la demencia y las convulsiones), así como los trastornos psicóticos y la «niebla mental», continúan realizándose con mayor frecuencia después de la COVID-19 durante los dos años.

Los resultados en niños (menores de 18 años) mostraron similitudes y diferencias con los adultos. La probabilidad de la mayoría de los diagnósticos después de la COVID-19 fue menor que en los adultos, y no tenían mayor riesgo de ansiedad o depresión que los niños que tenían otras infecciones respiratorias. Sin embargo, al igual que los adultos, los niños que se recuperan de COVID-19 tenían más probabilidades de ser diagnosticados con algunas afecciones, incluidas convulsiones y trastornos psicóticos.

Se observaron más trastornos neurológicos y psiquiátricos durante la onda variante delta que con la variante alfa anterior. La onda omicron se asocia con riesgos neurológicos y psiquiátricos similares a los delta.

El estudio tiene varias limitaciones. No se sabe qué tan severos o duraderos son los trastornos. Tampoco está claro cuándo comenzaron, ya que los problemas pueden estar presentes durante algún tiempo antes de que se haga un diagnóstico. Los casos no registrados de COVID-19 y las vacunas no registradas introducen cierta incertidumbre en los resultados.

El profesor Paul Harrison, del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oxford y líder temático del NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre, quien dirigió el estudio, dice que «es una buena noticia que el exceso de diagnósticos de depresión y ansiedad después de la COVID-19 sea breve». vivido, y que no se observa en niños. Sin embargo, es preocupante que algunos otros trastornos, como la demencia y las convulsiones, sigan siendo más probables diagnosticados después de COVID-19, incluso dos años después. También parece que omicron, aunque menos severa en la enfermedad aguda, es seguida por tasas comparables de estos diagnósticos».

El Dr. Max Taquet, NIHR Academic Clinical Fellow de la Universidad de Oxford, quien dirigió los análisis, dice que «los hallazgos arrojan nueva luz sobre las consecuencias a largo plazo para la salud mental y cerebral de las personas después de la infección por COVID-19. Los resultados tienen implicaciones para pacientes y servicios de salud y destaca la necesidad de más investigación para comprender por qué sucede esto después de COVID-19, y qué se puede hacer para prevenir que ocurran estos trastornos, o tratarlos cuando ocurran».