Tres años después de que millones de personas salieran a las calles de Hong Kong para protestar por la disminución de las libertades de la ciudad y para pedir elecciones totalmente democráticas, un nuevo documental muestra al público de todo el mundo qué los motivó a arriesgarse a ser arrestados, heridos o algo peor a manos de la policía antidisturbios.
Beijing ha afirmado durante mucho tiempo que el movimiento fue instigado por «fuerzas extranjeras hostiles» que querían desafiar y socavar al gobernante Partido Comunista Chino (PCCh) fomentando la disidencia en Hong Kong.
Pero para el realizador de documentales Ngan Chi Sing, las complejas fuerzas políticas y psicológicas que llevaron a las personas a enfrentarse a un régimen cada vez más represivo pueden expresarse como una sola cosa: amor. Y no solo está hablando de romance, aunque eso sí jugó un papel.
«También está el amor por la propia tierra, el amor por esta ciudad y el amor de las generaciones mayores por nuestros jóvenes, por esos hongkoneses que sacrificaron [their well-being and freedom] para personas que nunca habían conocido y que no conocían», dijo Ngan a RFA en una entrevista reciente.
«A menudo digo que esto fue lo más verdadero y preciado de esa época, para mí, de todos modos», dijo Ngan, cuyo nombre en inglés es Twinkle.
Ngan comenzó con la intención de grabar las protestas, apareciendo en la línea del frente, día tras día, filmando imágenes intensas de batallas campales callejeras y multitudes que cantaban, y entrevistando a jóvenes hongkoneses que insistían en que el gobierno escuchara sus cinco demandas: revocar planes para permitir la extradición a China continental; permitir elecciones totalmente democráticas; liberar a todos los manifestantes y presos políticos; perseguir a los responsables de la violencia policial y dejar de llamar a los manifestantes «alborotadores».
Luego, la líder Carrie Lam finalmente retiró los planes para enmendar la ley para permitir la extradición de presuntos delincuentes para enfrentar un juicio en China continental, pero no antes de que la ciudad estallara en un verano de protestas en las que multitudes de uno y dos millones de personas marcharon por el calles, la ocupación del Consejo Legislativo y la desfiguración de la bandera y los emblemas chinos fuera de la Oficina Central de Enlace de Beijing.
Pero el gobierno de la ciudad, bajo la intensa presión política de Beijing, se ha volcado desde entonces en la dirección de la oposición cuando se trata de las otras cuatro demandas.
En lugar de una amnistía o el fin del uso de «alborotadores» por parte del gobierno para describir a los manifestantes, ahora hay una represión en curso contra la oposición política pacífica y la disidencia pública.
¿Por qué correr el riesgo?
Más de 10.000 personas han sido arrestadas por cargos relacionados con las protestas, mientras que las autoridades están procesando a 2.800 más en virtud de una draconiana ley de seguridad nacional impuesta a la ciudad por el gobernante Partido Comunista Chino (PCCh) desde el 1 de julio de 2020.
Dados los riesgos, ¿por qué tantos salieron a defenderse detrás de barricadas improvisadas de barreras de tráfico, paraguas y botes de basura? Es una de las primeras preguntas que Ngan le hace a un manifestante enmascarado en primera línea en 2019.
«Soy un hongkonés nacido y criado, y Hong Kong ahora está bajo ocupación», llega la respuesta ronca.
Ngan comenzó a rodar la película durante la vigilia con velas del pasado 4 de junio por las víctimas de la masacre de Tiananmen de 1989, inicialmente sin otro objetivo que dejar constancia de estos hechos para la posteridad.
Dijo que todavía recuerda vívidamente que muchos de los participantes esa noche en Victoria Park sostenían una vela en una mano y un folleto que pedía una manifestación pública contra los planes para permitir la extradición a China continental en la otra.
Pero no siempre sintió una sensación de separación periodística de lo que estaba filmando.
Mientras filmaba en Sheung Wan el 28 de julio de 2019, Ngan recibió una fuerte dosis de gases lacrimógenos.
“Los manifestantes de primera línea me llevaron a la formación de barricadas de paraguas … protegiéndome y lavándome los ojos para que pudiera seguir filmando ese día”, dijo Ngan. «Esto tuvo un impacto dramático en mí».
«Anteriormente había estado mirando a estos jóvenes a través de mi lente, como un periodista, para filmar los peligros que enfrentaban y ver si tenían miedo», dijo. “Pero en ese momento me rescataron, me convertí en uno de ellos”.
Asilo político
Ngan dijo que tenía muy poca experiencia en la realización de películas o el periodismo antes del movimiento de protesta, pero después del incidente en Sheung Wan, decidió hacer una película a partir de sus imágenes.
Grabó imágenes y entrevistó a personas durante más de un año, hasta febrero de 2020.
En noviembre de 2021, temiendo que la policía confiscara sus materiales, llevó todo al Reino Unido, donde actualmente solicita asilo político.
Una de las cosas que le llamó la atención fue la relativa falta de experiencia de casi todos los involucrados en las protestas. A medida que las «manos y pies» del movimiento eran cada vez más arrestadas y llevadas a centros de detención en espera de juicio, nuevos manifestantes tomaron su lugar en la primera línea, a menudo más jóvenes y con menos experiencia que sus predecesores en el movimiento.
No obstante, el movimiento acogió a todos, y fue este aspecto el que impulsó la narración de Ngan al montar la película.
«Soy un aficionado y nadie ha oído hablar de mí», dijo Ngan. «Las personas detrás de escena y las personas a las que entrevisté también eran aficionados».
“Muchas personas pagaron un precio y ahora viven en silencio con consecuencias que nunca deberían haber tenido que soportar”, dijo. «Los juicios políticos todavía están ocurriendo».
Ahora en Londres, Ngan siente que puede darles el reconocimiento que se merecen.
«Estos aficionados nunca serán el centro de atención, así que quiero sacar a relucir sus voces y sus historias», dijo.
«Love in the Time of Revolution» se proyectó en un festival de documentales en Suiza, un Festival de Cine de Hong Kong en Sydney y se estrenará en el Reino Unido el 20 de agosto.
Traducido y editado por Luisetta Mudie.
