El dúo formado por Arca y Shayne Oliver, fundador de la exitosa marca de moda Hood By Air y del estudio creativo multidisciplinar club anónimo, WENCH es la colaboración musical de dos club kids que, en su alineamiento cinético y desdén por la corriente principal, se convirtieron en dos de las personas más influyentes en sus respectivos campos durante la década de 2010. WENCH se formó poco después de que Arca, también conocida como Alejandra Ghersi, conociera a Oliver durante los días de este último como DJ residente y coanfitrión de la prolífica fiesta underground. GHE20G0TH1K—un espacio queer punk/rave fundado por Venux X donde a los artistas les gusta Libertad total y surgió Nguzunguzu, un espacio extremadamente formativo para el club trans de hoy. Su primera etapa trabajando juntos produjo el Trino Swaggot en 2013: un mixtape de 33 minutos lleno de samples que saltaba entre hip-hop, industrial, techno, bass, noise y más; lo describieron como “los sonidos que recuerdas después de salir del club de camino a casa”.
WENCH eventualmente produjo más proyectos, incluyendo el Galvanizado HBA banda sonora y clásico de culto de Arca Oveja. Tenían planes de lanzar un LP de larga duración, donde prometían plasmar una sensualidad “sobrealimentada”, pero eso nunca salió a la luz. Un compendio de producciones inéditas, Grandes éxitos ’88 – ’16 marca el debut oficial del dúo, capturando finalmente la energía errática que el creador de ritmos Arca y el vocalista Oliver fomentaron en el apogeo de su asociación. Como gran parte del trabajo anterior de Arca, Grandes éxitos ’88 – ’16 rechaza las formas normativas en favor de un abrazo amorfo de lo abyecto. En su reproche a la corriente principal surge una celebración de los sonidos punk, industriales y electrónicos queer-of-color que dominaron las raves de la década de 2010 (y continúan haciéndolo en la actualidad). Apoyado por las explosiones teñidas de lodo de Arca, Oliver interviene con estilo salón de baile frases únicas que cimentan Grandes éxitos ’88 – ’16 como un documento de desafío eufórico queer, emancipación sexual e intoxicación de club sudoroso.
El diseño de sonido y el tema sexualmente cargados dan Grandes éxitos ’88 – ’16 su mordida. Elementos de techno hardcore y punk digital excavan representaciones aceleradas justamente cachondas del sexo queer. “Fister” es una pista ambient industrial que es tan contundente como el acto del que toma su nombre. «Primal Pussy» hipnotiza, emparejando las repeticiones de Oliver con sintetizadores de señales de alarma: «Primal pussy/Got you oh so gushy, it’s so pussy». En «Snake», Oliver sisea: «Toma mi cuerpo como una serpiente, toma mi ss/Take my bussy, recreate”, contra sintetizadores de bajo en auge que evocan una pista de baile húmeda y agitada. El modo erótico que evocan, un acto de renunciar al control corporal y sexual en nombre de la música— nació en los espacios que WENCH llamó hogar, y continúa hoy en espacios trans por excelencia como Club de llevar o Para los Gworls.
