Lo primero que la mayoría del mundo del tenis buscó el jueves cuando salieron los sorteos del US Open fue dónde Serena Williams aterrizó en su último torneo.
Como resultado, no está en un mal lugar en absoluto.
Williams, la seis veces campeona del US Open, teóricamente tendrá la oportunidad de hacer un poco de carrera frente a Danka Kovinic, número 80 del mundo, en la primera ronda y, después de eso, a la muy vulnerable cabeza de serie número 2, Anett Kontaveit.
La pregunta es si el cuerpo de Williams se mantendrá lo suficientemente bien como para armar partidos consecutivos, algo en lo que no ha tenido mucho éxito desde que regresó al torneo de tenis en Wimbledon.
En realidad, desde los 40 años Williams anunció el 9 de agosto que se alejaría del tenis profesional., su forma no ha sido buena. Aunque obtuvo una victoria en Canadá sobre Nuria Parrizas-Diaz, las jugadoras del top 15 Belinda Bencic y Emma Raducanu le propinaron derrotas bastante completas mientras luchaba con lo que parecía ser un dolor en la rodilla.
Es difícil saber qué esperar de Williams, pero el público de Nueva York será una gran ventaja. Y terminó en una sección afortunada del cuadro junto a Kontaveit, la cabeza de serie No. 14 Leylah Fernandez y la cabeza de serie No. 23 Barbora Krejcikova, quienes han luchado en los últimos meses para recuperarse de problemas de salud. Sobre el papel, uno de esos tres debería estar en cuartos de final. Pero dada su forma actual, es una especie de juego de pelota de cualquiera.
Esperar que suceda algo especial para Williams en este evento es un listón demasiado alto para establecer. Pero dado el sorteo, ahora parece mucho más realista que ella se filtre en la segunda semana.
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Aquí hay cinco conclusiones más de los sorteos de hombres y mujeres:
La mayor apertura abierta en la memoria reciente
Esta es la rara circunstancia en el tenis en la que podría tener hasta una docena de hombres diferentes sosteniendo el trofeo y tal vez el doble de mujeres y no estar terriblemente sorprendido por el resultado.
Con Novak Djokovic no vacunado sentado en casa Debido a que no puede ingresar a los EE. UU., la salud de Rafael Nadal es un importante signo de interrogación y ambos sembrados No. 1 muestran vulnerabilidad en sus últimos torneos, esta será una gran oportunidad para ver a los ganadores de Grand Slam por primera vez en ambos sorteos.
Daniil Medvedev, No. 1 clasificado, el campeón defensor, parece disfrutar de las condiciones en Nueva York más que en cualquier otro lugar del mundo. Tiene marca de 18-2 en el US Open desde 2019, con ambas derrotas frente a los eventuales campeones. Pero desde su desgarradora derrota ante Nadal en la final del Abierto de Australia este añoel juego de Medvedev simplemente no ha sido tan bueno como esperábamos.
Medvedev parece que también tendrá un camino difícil de regreso a la final. En la cuarta ronda, podría enfrentar a Nick Kyrgios, quien está teniendo un año de carrera y acaba de vencer a Medvedev en Canadá a principios de este mes. Los cuartos de final probablemente lo enfrentarían al campeón del Abierto de Canadá y dos veces semifinalista del Abierto de Estados Unidos, Pablo Carreño Busta, o al No. 8, Félix Auger-Aliassime. Por el bien del entretenimiento, una semifinal entre Medvedev y Stefanos Tsitsipas, quienes no se agradan particularmente desde un famoso incidente en Miami hace cinco años, sería un enfrentamiento bastante divertido.
Para la cabeza de serie No. 1 de las mujeres, Iga Swiatek, ha sido un poco difícil desde el final de su Racha ganadora de 37 partidos, que incluyó el título del Abierto de Francia. Swiatek recientemente se quejó de que la USTA usaba las pelotas Wilsonque son un poco más ligeros y, en consecuencia, más difíciles de controlar con su pesado juego de topspin.
Si eso está en su cabeza, Swiatek podría ser vulnerable a una sorpresa temprana.
Nadal consiguió un empate casi perfecto
Aunque la posibilidad de un Grand Slam en el año calendario murió cuando Nadal se retiró de las semifinales de Wimbledon, nadie lo ha vencido este año en las mayores. Desafortunadamente, no hemos visto mucho a Nadal desde entonces mientras intenta recuperarse de un desgarro muscular abdominal.
Nadal tuvo solo un partido de preparación en su haber en Cincinnati, perdiendo en tres sets ante el eventual campeón Borna Coric. El gran problema para Nadal con esa lesión fue el saque, y aún no está claro cuánto le afecta ahora y si volverá a estallar jugando una serie de partidos al mejor de cinco sets.
Habiendo dicho eso, no hay baches de velocidad obvios en su cuarto del sorteo. Si está relativamente saludable, es difícil ver que el cuatro veces campeón del US Open sea desafiado seriamente hasta los cuartos de final, donde teóricamente estaría alineado contra el sembrado No. 7, Cameron Norrie. Si los dioses del tenis nos miran con buenos ojos, tendremos a Nadal en las semifinales contra su compatriota español Carlos Alcaraz, el joven de 20 años que hizo su primera gran carrera de Grand Slam en el US Open del año pasado y emocionó a las multitudes de Nueva York todo el tiempo. camino a los cuartos de final.
Hay mucho en juego para los finalistas sorpresa del año pasado
Hace un año, el torneo femenino cautivó a los fanáticos incondicionales y casuales cuando las carismáticas adolescentes Emma Raducanu y Leylah Fernandez terminaron en una final que nadie podría haber pronosticado.
Ese resultado lanzó sus carreras a una estratosfera diferente, pero la desventaja es que regresan al US Open con mucho en juego en las clasificaciones, que se calculan sobre una base continua de 12 meses. Raducanu, por ejemplo, es actualmente la número 11. Pero si perdiera en la primera ronda ante Alizé Cornet, y ese es ciertamente un partido que podría perder, todos esos puntos que obtuvo por ganar el título el año pasado se desvanecerían y ella caería hasta el No. 80. Del mismo modo, Fernández bajaría del No. 14 a alrededor del 45 si pierde en la primera ronda.
Fernández tuvo un enfrentamiento inicial mucho más favorable contra Oceane Dodin y aterrizó en el cuarto de Williams, que no parece tan desalentador en el papel. Pero la lesión en el pie que sufrió Fernández en el Abierto de Francia ha sido un problema durante la temporada de canchas duras, ya que tiene marca de 1-2 desde que regresó.
Muchas posibilidades de avance este año
Cuando considera a los candidatos más probables para ganar su primer título de Grand Slam, debe comenzar con el italiano Jannik Sinner, de 21 años. Siempre ha tenido las herramientas básicas y un poder masivo, pero su juego ha subido de nivel este año desde que Darren Cahill (quien también trabaja como analista de ESPN) se unió a su equipo de entrenadores. Sinner está comenzando a profundizar constantemente en las mayores, incluido Wimbledon, donde venció a Alcaraz y estuvo dos sets arriba de Djokovic en los cuartos de final antes de que su inexperiencia se mostrara. Podría terminar enfrentándose a Alcaraz nuevamente aquí en los cuartos de final en lo que debería ser una de las principales rivalidades de la próxima década.
También se puede defender al estadounidense mejor clasificado, Taylor Fritz, que tiene un sorteo con el que puede trabajar aquí. Fritz se veía muy bien en Cincinnati hasta que se enfrentó a Medvedev en cuartos de final, acumulando victorias sobre Kyrgios y Andrey Rublev. En el US Open, aterriza en el mismo cuarto que el sembrado No. 5 Casper Ruud y el sembrado No. 4 Stefanos Tsitsipas, quienes se sienten más cómodos en arcilla que en una cancha dura rápida. Tsitsipas, por alguna razón, nunca pasó de la tercera ronda en Nueva York.
Por el lado de las mujeres, casi podrías sacar nombres de un sombrero en este punto. Jessica Pegula, la mejor estadounidense, ha tenido un año muy consistente, pero no ha tenido títulos individuales que lo demuestren. Coco Gauff puede lucir como la mejor jugadora del mundo en un partido y luego fallar en mantener su golpe de derecha en la cancha al siguiente. La brasileña Beatriz Haddad Maia ha sido una historia increíble, ascendiendo del No. 80 a fines del año pasado al No. 15 gracias a algunos resultados fantásticos, incluida la final del Abierto de Canadá. Carolina García también ha estado al rojo vivo, ganando 26 de sus últimos 30 partidos. Podría enfrentarse a la campeona de 2019 Bianca Andreescu en la tercera ronda.
No hay muchos enfrentamientos atractivos en la primera ronda
La dos veces campeona del US Open, Naomi Osaka, llega a este evento en una de las peores rachas de su carrera con solo un récord de 1-3 durante la gira de pista dura de América del Norte. Es difícil saber si está sana, después de haber luchado contra un problema en el tendón de Aquiles esta primavera y, más recientemente, contra un problema en la espalda. Se enfrentará a la finalista del Abierto de Australia de este año, Danielle Collins, quien también ha tenido problemas con una lesión en el cuello y no ha obtenido muchos buenos resultados últimamente.
Si te gustan los golpes duros, la dos veces campeona de Grand Slam Garbiñe Muguruza contra la adolescente danesa Clara Tauson será un partido en el que ninguna de las dos se detiene. Aunque su hermana ha recibido toda la atención, Venus Williams también está de regreso en el US Open quizás por última vez, enfrentando a la sólida Alison Van Uytvanck.
La primera ronda masculina con más estrellas es el campeón de 2020 Dominic Thiem contra Carreño Busta. Thiem está tratando de volver a la cima después de dos temporadas plagadas de lesiones, pero ha sido un progreso lento y sería una gran sorpresa si vence a un Carreño Busta en forma.
Hay excelentes posibilidades de segunda ronda, como Auger-Aliassime contra el emocionante prospecto británico de 20 años Jack Draper, un enfrentamiento potencial de jóvenes estadounidenses en Tommy Paul contra Sebastian Korda y Coric contra Jenson Brooksby, quien llegó a la cuarta ronda el año pasado. .
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Sorteo del US Open: Serena Williams se enfrentará a Danka Kovinic en primera ronda
