DENVER – KJ Hamler reconoció a principios de esta semana que tuvo un último momento de duda mientras continuaba su regreso de las lesiones de rodilla y cadera sufridas en la Semana 3 el otoño pasado.
El receptor abierto de tercer año de los Broncos dijo que la emoción cruzó por su mente cuando saltó un pase durante su primer día de vuelta en los ejercicios de equipo completo.
“Estaba un poco nervioso, no voy a mentir”, dijo Hamler. Quizás la inquietud no debería ser una sorpresa, considerando que sufrió la lesión haciendo lo mismo contra los New York Jets hace casi 11 meses.
El sábado por la noche en su primera acción de juego desde entonces, ¿aunque sea un partido de pretemporada? No hay tal preocupación.
“No, simplemente lo dejé ir y lo dejé fluir”, dijo Hamler después del juego. “Tanto como un nuevo yo como podría ser. Estoy bendecido de estar de vuelta ahí afuera”.
Una parte potencialmente clave de la ofensiva de Denver es, de hecho, volver al campo.
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Hamler se sometió a operaciones tanto en la rodilla como en la cadera, lo que provocó que Denver manejara su temporada baja con precaución. Participó en algunas OTA, luego comenzó el campo de entrenamiento en la lista de físicamente incapaces de actuar. Fue activado después de una semana solo para disminuir considerablemente la velocidad y mantenerlo solo en el trabajo individual durante un par de semanas posteriores de agosto.
Sin embargo, en los últimos días, Hamler superó la mayoría de los hitos finales en un largo viaje hacia el regreso a la normalidad. Repeticiones del primer equipo en la práctica. Primer touchdown de práctica. Luego, el sábado por la noche, durante la victoria de los Broncos por 23-13 sobre Minnesota en la puesta a punto final de pretemporada de los equipos, su mayor paso hasta el momento. Hamler jugó alrededor de 25 jugadas, vio cinco objetivos y atrapó tres pases para 18 yardas, recibió un gran golpe y, en general, se vio rápido, confiado y cómodo en el campo.
“Tuvimos que sacarlo porque quería seguir adelante y se lo estaba pasando muy bien”, dijo el entrenador en jefe Nathaniel Hackett. “Creo que es genial para él poder atrapar la pelota y dar un par de toques. Y quieres que él quiera quedarse en esas situaciones. Para un tipo que no ha jugado durante tanto tiempo, es muy alentador y nos basaremos en eso”.
Se contará con el receptor de ranura de 5 pies y 9 pulgadas para ser un miembro productivo del juego aéreo de los Broncos este otoño, particularmente después de que la franquicia perdió Tim Patrick a una lesión de LCA antes en el campo de entrenamiento. Queda por ver si Hamler está realmente a toda velocidad y disponible cuando Denver vaya a Seattle, pero el sábado por la noche solo puede contarse como un paso en la dirección correcta.
“Siento que he respondido esa pregunta y siento que he sabido que voy a estar listo”, dijo Hamler.
Los Broncos también continuaron obteniendo una pretemporada productiva del receptor novato y devolvedor Montrell Washington. Washington es una apuesta segura para formar parte del roster de 53 hombres el martes, cuando los equipos tienen que reducir de 80, principalmente debido a su habilidad como despeje y devolución de patadas, pero también se está abriendo camino en la rotación de receptores. Eso solo puede ayudar, teniendo en cuenta que Denver tiene otros receptores como Tyrie Cleveland quien, si entra en la lista después de perderse varias semanas por una lesión en la garganta, lo hará principalmente gracias a la fuerza de sus contribuciones a los equipos especiales.
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Washington jugó su pelota universitaria en FCS Samford, pero en las últimas semanas también ha demostrado la capacidad de hacer un poco de todo ofensivamente. El sábado, tomó un final para un touchdown de 11 yardas. La semana pasada, atrapó una atrapada difícil y disputada por el medio para una conversión de tercera oportunidad y absorbió un gran golpe mientras lo hacía.
“Realmente tuvo problemas para aprender la ofensiva desde el principio, incluso al principio del campamento”, dijo el entrenador de receptores abiertos Zach Azzanni a principios de este mes. “Es totalmente diferente a lo que estaba acostumbrado, totalmente opuesto. Como, en otro planeta ofensivamente por lo que estaba haciendo. Y hombre, realmente ha venido. aprendiendolo …
“Es un creador de juego, así que si puede aprender este sistema y esta ofensiva como lo ha estado haciendo, realmente nos puede ayudar”.
Los mejores receptores abiertos, Courtland Sutton y Jerry Jeudy, se encuentran entre los muchos titulares de los Bronco que no jugaron ni una jugada en la pretemporada. La recuperación continua de Hamler y el progreso ofensivo de Washington se destacan como dos desarrollos intrigantes en un grupo de receptores que tiene talento y promesa, pero que aún necesita demostrar que puede ser una fuerza consistente en la temporada regular.
reloj burbuja
Una lesión de WR de nota
Quizás ningún jugador en el roster haya mejorado más sus acciones en el transcurso de la pretemporada que el receptor abierto no seleccionado en el draft, Brandon Johnson. El ex destacado de UCF se abrió camino en el tiempo de juego con la unidad superior en la práctica y está presionando para obtener un lugar en la lista.
Sufrió un esguince en la parte alta del tobillo en la primera jugada ofensiva de la noche de Denver y, después de que inicialmente se consideró cuestionable su regreso, fue degradado a out.
Ahora, una larga espera hasta el martes.
“Tengo mucha confianza en lo que he hecho y en lo que puedo hacer”, dijo Johnson. “En última instancia, depende de ellos. … Ha sido divertido. Ha sido muy divertido competir con los muchachos de mi grupo y estos backs defensivos. No he estado obteniendo nada más que un gran trabajo todo este tiempo”.
Más tarde, el receptor abierto de segundo año, Seth Williams, sufrió una aparente lesión en la mano/muñeca y fue atendido por los entrenadores, aunque regresó más tarde y terminó con 68 yardas, la mejor marca del equipo, en cuatro recepciones. También tuvo una mala caída en lo que habría sido una ganancia de más de 20 yardas en el segundo cuarto.
“Cualquiera con nosotros puede jugar”, dijo Hamler. «Estoy bastante seguro de que los que no lleguen aquí estarán en el campo para alguien».
La gran noche de Agim
El liniero defensivo McTelvin Agim se encuentra en la burbuja junto con varios otros Broncos al frente. Respondió a la campana en la salida final antes del corte de la lista del martes con un par de balones sueltos forzados y un par de pases bateados.
A Agim, un jugador de tercer año de Arkansas, se le atribuyó una captura despojada de Sean Mannion en el segundo cuarto que condujo a un touchdown de primicia y anotación para el apoyador externo Baron Browning.
El trío titular de Denver en la línea defensiva está formado por DJ Jones, Dre’Mont Jones y DeShawn Williams. Mike Purcell no jugó el sábado, quizás indicando que su lugar en la lista de 53 hombres también está seguro después de que Hackett dijo que Purcell no jugó, «porque es viejo». A partir de ahí, quizás haya dos lugares para Agim, Jonathan Harris y los novatos Matt Henningsen y Eyioma Uwazurike.
“Creo que he crecido mucho, pero a veces no se trata de cuánto has crecido, se trata de números”, dijo Agim. “Tienes que estar preparado para lo que sea. Ojalá sea con los Broncos, pero nunca se sabe”.
¿Quién es el número 2 detrás del número 3?
Los Broncos han dicho todo el tiempo que Josh Johnson y Brett Rypien están compitiendo por el puesto No. 2 y sus actuaciones en el juego durante tres salidas de pretemporada han sido bastante similares.
Johnson superó a Rypien contra Dallas, Rypien tuvo la ventaja contra Buffalo y el sábado la pareja jugó casi igualada.
“Va a ser una decisión difícil ver a dónde vamos con eso”, dijo Hackett. “Ambos muchachos han trabajado duro”.
Rypien, el jugador de cuarto año de Boise State, terminó la pretemporada con 44 de 65 para 441 yardas, un touchdown y una intercepción. La selección llegó en la zona roja el sábado cuando trató de forzar una inclinación hacia Hamler. Cerró la pretemporada con un índice de pasador de 85.5.
Johnson, el veterano de 36 años, terminó el sábado 11 de 14 para 107 yardas y la pretemporada 35 de 53 para 349, un par de touchdowns y una calificación de mariscal de campo de 97.0.
Hackett dijo que no había considerado si el equipo podría colar a Rypien al equipo de práctica y que está satisfecho con el trabajo que cada uno de los mariscales de campo ha realizado en la pretemporada.
En realidad, Denver tiene tres opciones: Johnson, Rypien o algún otro después de los recortes del martes.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: KJ Hamler se siente como un ‘nuevo yo’, podría ser clave para la ofensiva de los Broncos
