Los Browns abrirán la temporada 2022 de la NFL con más profundidad como mariscal de campo, gracias a la suspensión de 11 juegos de Deshaun Watson. También tendrán ayuda adicional en el ala cerrada, acordando el domingo los términos de un contrato de un año con el ex titular de los Steelers, Jesse James, según ESPN.
Cleveland invirtió mucho dinero en la posición a principios de esta temporada baja, etiquetando a la franquicia y luego extendiendo al ala cerrada No. 1, David Njoku, en un contrato de cuatro años y $ 54.75 millones que lo convierte en el quinto jugador mejor pagado en el lugar. Sin embargo, no mantuvieron un tercer ala cerrada en la lista inicial de 53 hombres luego de los cortes finales, por lo que James les da un seguro veterano detrás de Harrison Bryant.
Bryant está entrando en su tercera temporada con los Browns después de salir de Florida Atlantic como selección de cuarta ronda en 2020. Anotó tres touchdowns en cada uno de sus primeros dos años, haciendo 12 aperturas combinadas en lugar de Njoku. Este último, seleccionado en el puesto 29 en general en 2017, ha brillado como un receptor de pases que crea jugadas, pero también luchó contra las lesiones, perdiéndose 16 juegos entre 2019 y 2021.
James, de 28 años, ha jugado con moderación en los últimos años, pero ofrece siete años de experiencia. Fue visto por última vez con los Bears, comenzando nueve juegos con un papel de receptor limitado en 2021, y pasó las dos temporadas anteriores con los Lions. Es mejor conocido por una carrera de cuatro años con los Steelers, quienes lo seleccionaron en el draft de 2015, reemplazando al dos veces Pro Bowler Heath Miller como el objetivo principal de Pittsburgh en el puesto. Su mejor año llegó en 2018, cuando registró 423 yardas en 30 recepciones, la mejor marca de su carrera.
