Un video militar chino recientemente publicado muestra cómo las tropas del Ejército Popular de Liberación (EPL) en las islas ocupadas por China en el Mar de China Meridional han estado alejando a los barcos pesqueros de los países vecinos a pesar de que un tribunal falló en contra de los reclamos chinos.
estatal canal militar nacional CCTV-7 informó el lunes que durante las vacaciones del Festival del Medio Otoño del fin de semana pasado, los soldados estacionados en Mischief Reef, una isla artificial que China ha ocupado desde 1994, advirtieron “con éxito” que un barco pesquero extranjero no identificado se alejara de las aguas circundantes.
En 2016, un tribunal internacional en La Haya dictaminó que Mischief Reef, ubicado a 250 kilómetros al este de la isla Palawan de Filipinas, es una elevación de marea baja y, por lo tanto, no puede tener un mar territorial de 12 millas, lo que invalida el reclamo de soberanía de China sobre él.
También se encuentra dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de Filipinas y ha sido un caladero tradicional para los pescadores filipinos durante décadas.
Una ZEE es un área del mar en la que un estado soberano tiene derechos exclusivos con respecto a la exploración y el uso de los recursos marinos.
El clip de CCTV mostró a soldados armados, asistidos por radares y buques de guerra, reaccionando al avistamiento de un barco pesquero de “nacionalidad desconocida” y usando altavoces para ahuyentarlo.
Las tropas también realizaron entrenamiento regular con objetivos marítimos y aéreos para reforzar la preparación para el combate, según el informe.
Mischief Reef, también reclamado por Filipinas, Taiwán y Vietnam, es una de las primeras islas recuperadas y fortificadas de China y también la más grande. Cuenta con un gran puerto, una base militar con sistemas de misiles y una pista de aterrizaje de 3.000 metros (1,9 millas).
En marzo, El comandante estadounidense del Indo-Pacífico, el almirante John C. Aquilino, dijo que la construcción de arsenales de misiles, hangares de aviones, sistemas de radar y otras instalaciones militares en Mischief Reef, Subi Reef y Fiery Cross «parecía haberse completado».
“Amenazan a todas las naciones que operan en las inmediaciones y a todo el espacio marítimo y aéreo internacional”, agregó.
Acosando a pescadores indonesios
El informe de CCTV también mencionó otras islas ocupadas por China dentro del archipiélago Spratly, incluidos los arrecifes de Johnson South, Fiery Cross, Subi, Cuarteron, Gaven y Hughes, donde dijo que “soldados y oficiales permanecen en guardia día y noche” para proteger la soberanía de China.
El tribunal de La Haya de 2016 consideró que todas las características eran rocas y que las amplias reclamaciones marítimas de China eran ilegales, pero Beijing siempre se ha negado a aceptar el fallo.
Seis partes reclaman partes del Mar de China Meridional, pero las reclamaciones de China son las más amplias.
Además de restringir el acceso de pescadores de otros países a sus antiguos caladeros, la Guardia Costera china y los barcos encargados de hacer cumplir la ley también han sido acusados de hostigar a sus barcos de pesca.
medios indonesios informó que el sábado, un barco de la Guardia Costera china fue capturado “vagando dentro de la ZEE de Indonesia” y hostigando a barcos pesqueros indonesios mucho más pequeños en el Mar de Natuna del Norte.
Los lugareños también dijeron que los barcos pesqueros chinos habían estado operando ilegalmente en el mar durante los últimos dos años. Algunos de ellos incluso se acercaron a 30 millas náuticas (55,6 kilómetros) de Pulau Laut, que es la isla más alejada del archipiélago de Natuna.
Protestas diplomáticas de Manila
Por su parte, los pescadores filipinos se han quejado de las actividades chinas cerca de Scarborough Shoal, otro caladero de pesca en la ZEE de Filipinas.
“Dado el aumento tanto de la demanda como de la escasez, sería prudente suponer que el acceso a largo plazo a lo que queda de las poblaciones de peces en el Mar de China Meridional estaría entre las prioridades clave para Beijing”, dijo Thomas Daniel, investigador principal de Instituto de Estudios Estratégicos e Internacionales de Malasia (ISIS).
“Ha sido una práctica de larga data para los buques afiliados al estado de China, principalmente la Guardia Costera y sus agencias constituyentes, y su milicia marítima, hostigar y disuadir lo que considera pesca ilegal en sus ZEE”, dijo Daniel.
“Si bien Vietnam y Filipinas sufrieron gran parte del impacto inicial, ahora se observan cada vez más incidentes en el extremo sur del Mar de China Meridional, que afectan a los pescadores de Malasia e Indonesia”, dijo el analista.
Ya que El presidente Ferdinand Marcos Jr. asumió el cargo en junio, el gobierno filipino ha presentado 48 protestas diplomáticas contra Beijing por el comportamiento agresivo de los barcos chinos en el Mar de China Meridional, al que llama Mar de Filipinas Occidental.
La subsecretaria de Relaciones Exteriores, María Ángela Ponce, dijo en una audiencia en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Filipinas el jueves pasado que “las protestas cubrieron la presencia ilegal de embarcaciones pesqueras y de milicias marítimas extranjeras, pesca ilegal, acoso a pescadores y agencias de aplicación e investigación científica marina no autorizada. ,» de acuerdo a medios filipinos.
La senadora Imee Marcos, jefa del comité, dijo que las protestas diplomáticas no han sido efectivas hasta ahora y que el gobierno necesita idear una estrategia más efectiva para contrarrestar la creciente presencia de China en el Mar Meridional de China.
