En el evento LIV Golf Chicago del viernes, Dustin Johnson continuó donde lo dejó hace unas semanas en el evento LIV Golf Boston, donde reclamó su primer título. Disparando una ronda inicial de 63, DJ lidera a Cam Smith por tres golpes antes de la Ronda 2 el sábado. También ayudó a su equipo, 4 Aces, a un total de 11 bajo par, lo que los pone en línea para lo que sería su cuarta victoria consecutiva en equipo.
Johnson, quien comenzó en el primer hoyo el jueves, salió en 30 y solo falló uno o dos tiros durante las cinco horas de juego en la Ronda 1. Con una oportunidad persistente de 59, se estancó un poco al final, pero aún estaba complacido con su desempeño, a pesar de jugar los últimos seis hoyos en solo 1 bajo par.
«Golpeé muy bien la pelota, obviamente… fue realmente sólido todo el día», dijo Johnson. «Golpéalo muy cerca. No tuve muchos putts largos, pero metí muchos putts dentro de los 10 pies. Lo golpeé muy, muy bien hoy».
Cuando DJ se calienta, esto es lo que hace. Tiene la tendencia de estafar varios eventos seguidos sin importar dónde juegue o contra quién juegue. Esto sucedió sobre todo en 2017, cuando ganó tres torneos consecutivos antes de llegar al Masters antes de retirarse del primer Major del año por una lesión. Se le preguntó después de su ronda del viernes cómo estaba manteniendo un nivel de juego tan alto a pesar de que probablemente jugó un golf menos competitivo que nunca en su vida (Johnson ha jugado solo seis veces desde el Campeonato de la PGA en mayo).
«En este momento siento que tengo mi swing en un buen ritmo», dijo. «Para mí, mientras golpee un par de bolas cada dos días, puedo mantenerlo allí. En este momento, estoy bateando muy bien. Afortunadamente, lo mantengo».
Además del puntaje de Johnson, los 4 Ases también contaron el número 2 bajo par de Talor Gooch y lideraron el equipo de Punch GC, que contó con -6 de Cam Smith y -4 de Matt Jones, por un solo golpe al entrar en la segunda ronda.
Y si Johnson es el mejor jugador de LIV en este momento, es Smith quien ha sido el mejor jugador de LIV durante todo el año, aunque principalmente en el PGA Tour y en los principales campeonatos. Después de ganar el Torneo de Campeones, el Campeonato de Jugadores y el Campeonato Abierto en el Old Course en julio, Smith se mudó a LIV Golf y terminó T4 en su primer evento en Boston detrás de DJ y otros dos jugadores.
Si bien Smith no tiene el hermoso juego de Johnson cuando se trata de golpear la pelota, ha sido un mejor anotador durante todo el año. Queda por ver si eso es suficiente para superar un déficit de tres golpes y el rendimiento de golpe de bola similar a una máquina que DJ ha estado realizando últimamente, pero Smith tiene a su escuadrón de Punch GC en posición de terminar la mini carrera que tienen los 4 Aces. estado y obtenga su primera victoria posterior al PGA Tour en Rich Harvest Farms este fin de semana.
Independientemente de lo que piense sobre LIV, el PGA Tour o la disputa en curso entre los dos, todos podemos estar de acuerdo en que una batalla Smith-Johnson durante el fin de semana sería una delicia. El juego imponente y sin esfuerzo de un dos veces campeón de Major en Johnson que se enfrenta al jugador más grande que «tiene ese perro en él» vivo hoy en día en Smith. ¿Una batalla para la eternidad en el quinto evento LIV del año? Probablemente no, pero el golf debería ser excelente.
Tabla de clasificación
1. Dustin Johnson: -9
2. Cam Smith: -6
3. Matthew Wolff: -5
T4. Carlos Howell III: -4
T4. Matt Jones: -4
T4. Henrik Stenson: -4
T4. Lee Westwood: -4
