El COVID-19 afectó gravemente la salud mental y física de los nativos hawaianos/isleños del Pacífico

Los nativos hawaianos/isleños del Pacífico, o NH/PI, que comprenden más de 20 grupos étnicos provenientes de Polinesia, Micronesia y Melanesia, están poco estudiados a pesar de ser el tercer grupo racial de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Dos estudios ahora informan que los NH/PI se han visto profundamente afectados por la pandemia de COVID-19.

Andrew Subica de la Universidad de California, Riverside, dirigió grupos de investigación que encuestaron a más de 300 NH/PI entre abril y noviembre de 2021 en Washington, Utah, Oregón, California y Arkansas, estados con grandes poblaciones de NH/PI. Sus hallazgos se publican en dos revistas.

Descrito en el primer artículo, publicado en Informes de salud pública, los investigadores encontraron que el 30 % de los participantes de NH/PI informaron haber sido diagnosticados con COVID-19 y aproximadamente el 50 % de los participantes informaron que tenían un familiar cercano con COVID-19.

Además, casi 1 de cada 5 NH/PI informaron la muerte de un familiar cercano debido a la infección por COVID-19; la tasa de mortalidad general de COVID-19 en EE. UU. fue de 1 muerte por cada 400 personas a fines de 2021.

«Los NH/PI pueden tener las tasas más altas de infecciones y muertes por COVID-19 de cualquier grupo minoritario racial/étnico de EE. UU. durante la pandemia», dijo Subica, profesor asociado en el Departamento de Medicina Social, Población y Salud Pública de la Facultad de Medicina. . «Por ejemplo, un informe anterior encontró que los NH/PI poseían la tasa de mortalidad per cápita más alta en el 90 % de los estados que informaron muertes por COVID-19 en NH/PI».

Según Subica, varios factores aumentan el riesgo de exposición de los NH/PI al SARS-CoV-2, el virus que propaga el COVID-19. Estos factores incluyen el empleo en puestos esenciales de primera línea, vivir en hogares y vecindarios densos, y prácticas y obligaciones socioculturales tradicionales que dan como resultado un gran contacto grupal en persona.

«Nuestros hallazgos requieren una mayor atención y financiación de la investigación de NH/PI para prevenir y reducir las evidentes disparidades de salud de NH/PI asociadas con COVID-19», dijo Subica. «Debido a sus altas tasas de comorbilidades como la obesidad, el cáncer, las enfermedades cardíacas y el tabaquismo que aumentan el riesgo de resultados graves de la COVID-19, es crucial que los estudios futuros controlen y evalúen los problemas de salud a largo plazo relacionados con la COVID-19 que enfrentan. comunidades NH/PI».

El trabajo de investigación se titula «Evaluación de la salud y el impacto de la COVID-19 en los nativos hawaianos/isleños del Pacífico».

Patrones de consumo de sustancias y necesidades de tratamiento

En el segundo artículo, publicado en Revisión de drogas y alcoholSubica y su equipo comparten sus hallazgos después de realizar una investigación a gran escala sobre el uso de sustancias NH/PI, la salud mental y la necesidad de tratamiento durante la COVID-19.

El equipo de investigación encontró que las comunidades de NH/PI experimentaron altos niveles de consumo de alcohol, tabaco y otras drogas, depresión, ansiedad y necesidades de tratamiento no satisfechas durante el COVID-19; El 47 % y el 22 % de los adultos NH/PI informaron sobre el uso actual de alcohol y cigarrillos, respectivamente, mientras que el 35 % informaron sobre el uso de sustancias ilícitas en la vida. La tasa nacional de tabaquismo durante COVID-19 es del 13%.

Además, más de 1 de cada 4 adultos NH/PI, o el 27 %, resultó positivo para el trastorno por consumo de alcohol, una tasa que es más de 2,6 veces la tasa nacional de trastorno por consumo de alcohol durante la pandemia.

Los participantes también informaron un aumento de la depresión, la ansiedad y la angustia psicológica durante la COVID-19, con un 27 % de NH/PI con resultados positivos para el trastorno depresivo mayor y un 20 % para el trastorno de ansiedad generalizada, lo que supera ampliamente las tasas de la población general para estos trastornos.

«Lo que nuestro trabajo deja en claro es que necesitamos servicios de investigación y tratamiento específicos para mitigar el impacto negativo en la salud del comportamiento de COVID-19 en las comunidades de NH/PI», dijo Subica.

Los investigadores también encontraron que aproximadamente el 50 % de los NH/PI no binarios de la muestra dieron positivo en un probable trastorno por consumo de alcohol y más del 50 % informaron que necesitaban tratamiento de salud mental durante la COVID-19.

«Esto ilumina la necesidad de más investigación que explore las necesidades de salud conductual de estas personas en riesgo», dijo Subica. «Necesitamos desarrollar e implementar programas de prevención, intervención y recuperación culturalmente sensibles para reducir el uso de sustancias NH/PI y las disparidades de salud mental durante y después de la pandemia de COVID-19».