Estudiantes universitarios iraníes se levantan para protestar contra la represión
Las universidades de Irán se han convertido en focos de protestas contra el gobierno y de violentas medidas represivas por parte de la policía, tras la muerte de una joven detenida por la notoria policía moral del país. La prestigiosa Universidad Tecnológica de Sharif en Teherán, por ejemplo, elogiada como el Instituto Tecnológico de Massachusetts de Irán, estalló en protesta el 2 de octubre; relatos de testigos oculares describen a profesores uniéndose de los brazos para formar un escudo humano para proteger a los estudiantes que protestaban de la policía, que terminó arrestando a unos 30. Se han producido convulsiones similares en más de 100 universidades iraníes, parte de lo que puede ser el mayor desafío de los iraníes a los clérigos islámicos. Regla de los 43 años. Más de 110 estudiantes habían sido detenidos hasta el 4 de octubre; 1145 profesores y conferencistas de todo Irán firmaron una declaración condenando sus arrestos. La mujer que murió, Mahsa Amini, de 22 años, fue arrestada el 16 de septiembre por presuntamente llevar el hiyab de forma inapropiada. Cayó en coma; la policía afirma que sufrió un ataque al corazón, pero otros detenidos dicen que la golpearon.
La Casa Blanca ofrece orientación sobre IA
Los estadounidenses merecen estar protegidos contra los algoritmos de inteligencia artificial que son discriminatorios o violan su privacidad, dice una “carta de derechos” de la IA lanzado esta semana por la Casa Blanca. El documento de 73 páginas establece cinco principios básicos que la industria tecnológica y los funcionarios públicos deben seguir al usar o regular la IA. Pero no dice nada sobre cómo deberían implementarse esos principios y cómo se harían cumplir, y altos funcionarios de la administración dijeron que no hay planes para convertirlos en una legislación específica, como está contemplando la Unión Europea. Marc Rotenberg, un defensor de la ética y la justicia de AI, llama al documento «un primer paso importante» hacia una política integral de EE. UU. sobre el uso de esta tecnología, que se usa cada vez más en la aplicación de la ley, la atención médica, la educación y otros sectores de la sociedad. Pero Ben Shneiderman, científico informático de la Universidad de Maryland, College Park, dice que la política no va lo suficientemente lejos. “Necesitamos dejar atrás el deberíasismo”, dice, “y decirle a la gente lo que debe hacer y cuándo”.
Debut del conjunto de telescopios europeos
El radiotelescopio de ondas milimétricas más poderoso del hemisferio norte se completó y se inauguró la semana pasada. El Northern Extended Millimeter Array (NOEMA) se basa en un conjunto existente de seis platos de 15 metros en los Alpes franceses, al que se han añadido seis platos. La matriz, la segunda más grande del mundo después de un telescopio gigante en Chile, se puede reconfigurar, separando los platos hasta 1,7 kilómetros para afinar sus imágenes. NOEMA forma parte del Event Horizon Telescope, un conjunto de radiotelescopios en todo el mundo que captura imágenes de agujeros negros supermasivos. También se utilizará para estudiar los gases interestelares y la formación y dinámica de galaxias y estrellas. Está dirigido por la agencia nacional de investigación francesa, CNRS; la Sociedad Max Planck de Alemania; y el Instituto Geográfico Nacional de España.
Agencia estadounidense busca planes de diversidad
Los investigadores que soliciten subvenciones de la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de EE. UU., el mayor financiador de ciencias físicas del país, deben proponer cómo el proyecto promoverá una mayor participación de investigadores de color y otros grupos subrepresentados, anunció la oficina esta semana. Estas disciplinas se encuentran entre las menos diversas de la ciencia; Los negros obtuvieron solo el 0,5 % de los doctorados en física otorgados por instituciones estadounidenses entre 1999 y 2020. La aplicación Plan de Promoción de la Investigación Inclusiva y Equitativa debe ir más allá de describir los esfuerzos de diversidad de la institución de los solicitantes, dice la agencia. Por ejemplo, podría asignar científicos de grupos subrepresentados a roles de liderazgo de proyectos y dedicar parte del dinero de la subvención para capacitar y asesorar a los miembros del grupo. El requisito se aplica a nuevas subvenciones y renovaciones ya equipos grandes y pequeños. La Oficina de Ciencias ha presentado recientemente otros programas para promover la diversidad, incluido Reaching a New Energy Sciences Workforce, con $22 millones dedicados este año a la investigación en instituciones, incluidas las históricamente negras.
Las renovables se juegan su sitio
La energía solar y eólica son las fuentes de energía de más rápido crecimiento. Las fuentes de carbono cero, que incluyen la hidroeléctrica y la nuclear, alcanzaron casi el 40 % del total en 2021. La generación se muestra en miles de teravatios-hora
La energía solar y eólica avanza a pasos agigantados
La energía solar y eólica alcanzaron nuevos hitos en 2021, suministrando conjuntamente por primera vez más del 10% de toda la electricidad generada a nivel mundial. los dos fuentes también representaron las tres cuartas partes de toda la nueva capacidad de generación eléctrica instalada ese año a medida que bajaban sus costes, según un informe del 21 de septiembre de BloombergNEF, una empresa de investigación. Los defensores de la reducción de las emisiones de carbono elogiaron las tendencias. Aún así, la producción de energía del carbón también aumentó a medida que la recuperación económica aumentó la demanda, la sequía redujo la energía hidroeléctrica y los precios del gas natural aumentaron, aunque el aumento global fue el más pequeño en 15 años. En todo el mundo, el carbón siguió siendo la mayor fuente de electricidad en 2021. La mitad de los países que se comprometieron a eliminar gradualmente la energía del carbón en la cumbre climática del año pasado en Glasgow, Escocia, informaron en cambio que creció en 2021.
Huracán estimula la investigación de tormentas
La destrucción provocada por el huracán Ian en Florida la semana pasada puso en peligro algunos proyectos de investigación y permitió a otros recopilar nuevos datos sobre estas grandes tormentas. Un laboratorio de ciencias ambientales en la isla de Sanibel, administrado por la fundación sin fines de lucro Sanibel-Captiva Conservation Foundation, perdió parte de su techo y permanece sin electricidad. Antes de que azotara la tormenta, los investigadores de la Universidad de Florida desplegaron sensores alrededor del aeropuerto de Punta Gorda, cerca de Fort Myers, para estudiar cómo los códigos de construcción pueden ayudar a las estructuras a sobrevivir a los fuertes vientos. Otros investigadores condujeron vehículos equipados con cámaras en el área para recopilar imágenes de edificios dañados, para un proyecto sobre tormentas financiado por la Fundación Nacional de Ciencias.
La terapia del Alzheimer analizada
Las compañías farmacéuticas Biogen y Eisai anunciaron la semana pasada que un tratamiento con anticuerpos monoclonales redujo el deterioro cognitivo en un 27 % en personas con alzhéimer en etapa temprana en comparación con las que recibieron un placebo después de 18 meses. Lecanemab pertenece a una clase de terapias que descomponen o inhiben la acumulación de placas amiloides en el cerebro y aparentemente es el primero en controlar claramente los síntomas de la enfermedad. Pero los investigadores también quieren ver más datos del ensayo clínico, que hasta ahora solo se ha compartido mediante un comunicado de prensa. Biogen y Eisai, que solicitaron la aprobación acelerada de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., dicen que planean publicar más información en noviembre. Una pregunta es por qué lecanemab parece ser prometedor cuando otras terapias dirigidas al amiloide no han logrado ayudar a los pacientes. Una teoría es que el tratamiento apunta a las «protofibrillas», hebras de proteínas que aún no se han consolidado en placas. Si se aprueba el lecanemab, puede resultar difícil para los médicos administrarlo: la terapia se administra por infusión y los pacientes pueden necesitar imágenes periódicas para buscar efectos secundarios, como pequeñas hemorragias cerebrales.
Los antiguos griegos pueden haber usado mercenarios
Los cronistas de la antigua Grecia ayudaron a crear una narrativa perdurable de que sus ejércitos victoriosos estaban compuestos por ciudadanos-guerreros. Pero nueva evidencia sugiere en al menos una batalla, contaron con la ayuda de mercenarios reclutados desde lugares lejanos de Europa y Asia. Un equipo de investigación identificó linajes extranjeros a través del análisis genético de soldados caídos enterrados cerca de Himera, una colonia griega en Sicilia, después de ganar una batalla en el 480 a. C. contra los invasores cartagineses. Además, la composición química de sus huesos muestra que muchos no crecieron cerca de Himera, y la buena salud de los guerreros en vida sugiere que no habían sido esclavizados, informa el equipo esta semana en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. La poderosa combinación de evidencia bioantropológica con relatos históricos sugiere que los mercenarios marcaron la diferencia: otro grupo de guerreros himeranos, enterrados 70 años después, se parecían entre sí en firmas genéticas e isotópicas, lo que sugiere que lucharon solos. Perdieron esa batalla posterior.
