Los jugadores de rugby se enfrentan a un riesgo muy elevado de MND: estudio de la enfermedad

Los jefes de rugby deben tomar medidas urgentes para reducir las lesiones en la cabeza después de que un estudio indicó que los exjugadores internacionales tienen 15 veces más probabilidades de desarrollar enfermedades de las neuronas motoras, dijeron investigadores el martes.

Los académicos, que estudiaron una cohorte de ex jugadores internacionales escoceses, encontraron que, en general, los ex jugadores tenían una probabilidad 2,5 veces mayor de lo esperado de desarrollar una enfermedad neurodegenerativa, en comparación con los miembros de la población general.

Múltiples estudios han demostrado un vínculo entre las lesiones cerebrales y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas, y que los ex atletas profesionales tienen un mayor riesgo de desarrollar tales afecciones.

A medida que aumentan las preocupaciones, un grupo de exjugadores ha decidido demandar a varios órganos rectores por supuestamente no protegerlos de lesiones permanentes.

En la última investigación, un equipo dirigido por la Universidad de Glasgow comparó los resultados de salud entre 412 jugadores de rugby masculinos, escoceses y ex jugadores internacionales con más de 1200 individuos emparejados de la población general.

Los resultados, publicados en el Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatríamostró que, si bien la edad de muerte era ligeramente más alta entre los exjugadores, también tenían un mayor riesgo de un diagnóstico de enfermedad neurodegenerativa en comparación con los controles emparejados.

El riesgo varía según el subtipo, pero no según la posición del jugador. Además del mayor riesgo de desarrollar enfermedad de la motoneurona, el riesgo de enfermedad de Parkinson es tres veces mayor.

«Este estudio proporciona más información sobre la asociación entre los deportes de contacto y el riesgo de enfermedades neurodegenerativas», dijo el neuropatólogo consultor de Glasgow Willie Stewart, quien dirigió el equipo de investigación.

«De particular preocupación son los datos sobre el riesgo de enfermedad de las neuronas motoras entre nuestros jugadores de rugby, que es incluso más alto que el de los ex futbolistas profesionales. Este hallazgo requiere atención de investigación inmediata».

La Motor Neurone Disease Association dice que la enfermedad afecta a hasta 5000 adultos en el Reino Unido en cualquier momento, con un riesgo de 1 en 300 de contraer MND a lo largo de la vida.

Los investigadores dijeron que los hallazgos del artículo se hacen eco de estudios previos de exjugadores de fútbol profesional y jugadores de fútbol americano, pero señalan que la mayoría de los jugadores de rugby estudiados eran aficionados, que jugaban antes de que el deporte se volviera profesional en 1995.

Dijeron que esto mostraba que los riesgos no se limitaban a los atletas profesionales.

Riesgos profesionales

Stewart, cuya investigación anterior mostró que los ex futbolistas profesionales tenían un riesgo significativamente mayor de morir por una enfermedad neurodegenerativa que la población general, dijo que le preocupaba que los jugadores de rugby enfrentaran aún más riesgos en la era profesional con un número cada vez mayor de partidos jugados.

«Rugby ha hablado mucho y está haciendo mucho sobre el manejo de lesiones en la cabeza y hablando sobre si puede reducir la exposición al impacto durante la semana», dijo.

«Creo que esas conversaciones han durado un tiempo y el ritmo de progreso es bastante lento».

Añadió: «En lugar de hablar de extender las temporadas e introducir nuevas competiciones y temporadas globales, deberían hablar de restringirlo tanto como sea posible, reducir la cantidad de rugby que vemos y eliminar la mayor cantidad de entrenamiento posible». «

Stewart dijo que se han logrado avances rápidos en el fútbol americano, destacando la reducción en el entrenamiento de contacto.

«Creo que el rugby podría estar acelerando este ritmo de cambio», dijo. «Sé que es difícil pensar en que haya menos rugby en lugar de más, pero quizás menos sea más.

«Tal vez obtenga un producto de mejor calidad si los jugadores están menos dañados y en mejor forma en lugar de depender únicamente de la cantidad.

«Así que creo que el rugby tiene que pensar en eso. No se puede seguir haciendo pasar a los hombres y mujeres jóvenes por lo que han pasado ahora que sabemos desde la era amateur que existe este riesgo de enfermedad cerebral».

El director de desarrollo de investigación de la Motor Neurone Disease Association, Brian Dickie, recibió con agrado el informe, pero dijo que la investigación debía extenderse a poblaciones mucho más grandes.

«Sabemos que la gran mayoría de los casos de MND involucran una combinación compleja de factores de riesgo genéticos y ambientales, por lo que el nivel de riesgo genético puede ser diferente en los atletas de alto rendimiento en comparación con la población general», dijo.

© 2022 AFP