Muchas cosas definen a Kyrie Irving. Pero pocos son tan impactantes, dentro y fuera de la cancha, como su absoluta falta de responsabilidad y autoexamen.
Eso ha sido cierto en el pasado de varias maneras, incluso antes de que la estrella de los Brooklyn Nets publicara un documental antisemita para sus 4,6 millones de seguidores en Twitter el jueves, o después de que interpretó a la víctima en una conferencia de prensa posterior al juego el sábado por la noche durante el cual debería haber dicho simplemente: «Me equivoqué».
Hay muchos ejemplos previos de la autoestima de Kyrie que eclipsa las realidades y las personas que lo rodean: huir del equipo Cleveland Cavaliers de LeBron James y luego, unos años más tarde, criticar el estatus de LeBron como estrella. Unirse a un equipo de Boston Celtics que acababa de salir de una final de la Conferencia Este y decir, y actuar como si, ese equipo no supiera nada acerca de ganar. Proclamando, antes de este experimento fallido de los Nets, que Brooklyn realmente no tenía un entrenador en jefe, a pesar de Steve Nash. No aparecía aquí y allá cuando servía para sus propósitos a pesar de jugar un deporte de equipo. Promoviendo una teoría de la tierra plana y ridiculizando a aquellos que dirían que, bueno, en realidad, nuestra tierra es bastante redonda.
Pero su talento innato, su destreza anotadora, su manejo insano, toda esa excelencia en el baloncesto reforzó un acto de equilibrio constante entre el talento y la toxicidad de Kyrie. Era deslumbrante, sí, pero también era una máquina de vibraciones de vestuario que mataba la química con una despreocupación que confundió con encanto.
Este lugar odioso al que Kyrie se ha metido, arrastrando con él a su equipo y liga, es un horror de otro nivel. Sus últimas acciones egocéntricas también son, en términos de baloncesto, potencialmente destructivas. Estos últimos días han sido otro doloroso recordatorio de que el juego final del ego y la autoestima sin control a menudo conduce a los lugares más oscuros, incluso para los atletas.
Si no sabe mucho sobre el documental que Kyrie publicó, «Hebrews to Negroes: Wake Up Black America,» puedes leer esto excelente desglose en Rolling Stone. El documental está basado en un libro, escrito por el director, que está lleno de antisemitismo, homofobia, xenofobia e islamofobia. Ese libro pretende que muchas personas judías influyentes «adoran a Satanás o Lucifer».
Es algo horrible que no merece equívocos. No hay excusa para compartir tanta basura. No es el talento de un jugador. No las buenas obras que ha hecho en el pasado. No es la serie de desviaciones de «soy más inteligente que tú» que trató de imponer el sábado por la noche después de que su equipo perdiera ante los Pacers, un juego que dejó a su equipo 1-5 y requirió que sus compañeros de equipo abordaran el antisemitismo que se filtra en sus las redes sociales de la estrella.
La pregunta ahora es qué viene después. Cuando se le preguntó a su compañero de equipo y superestrella Kevin Durant si esto fue una distracción el sábado por la noche, dijo: «Absolutamente no. El único impacto son ustedes y todos los que están fuera del vestuario».
Si Durant está diciendo que a él y a sus compañeros de equipo no les importan las ideas odiosas que Kyrie está lanzando y avanzando, entonces qué vergüenza para Durant y qué vergüenza para sus compañeros de equipo. El talento y la amistad no deberían ser tapaderas ni excusas para el antisemitismo, el racismo, la misoginia y otras formas de odio, un hecho que Durant y la NBA deberían saber mejor que la mayoría.
Esta es una liga que, de manera correcta e impresionante, ha vinculado gran parte de su marca a la justicia social. Ese compromiso con la justicia no debe detenerse porque a una de las estrellas de la NBA no le gusta la rendición de cuentas cuando se le aplica.
Esta es una liga que, de manera correcta e impresionante, en menos de una década ha expulsado a dos dueños de equipos, en parte, por hacer declaraciones racistas. Bien. Pero, ¿por qué debería ser diferente para un jugador estrella que impulsa la propaganda antisemita con su NBA-marca construida?
Cualquier racista virulento que publique en Twitter alguna pieza de propaganda promoviendo una de las innumerables piezas llenas de odio que flotan en el pozo negro que son las redes sociales destinadas a deshumanizar y apuntar a los negros o judíos debería ser despedido. Y etiquetado como un fanático cuya visión del mundo, aunque protegida por la Primera Enmienda, no tiene lugar de apoyo en este país ni en ningún otro, ni ningún negocio de reputación. Incluyendo la Asociación Nacional de Baloncesto.
Seamos honestos aquí. Los racistas, antisemitas, homófobos y otras personas llenas de odio se han envalentonado en los últimos años. Eso hace que llamar a este tipo de odio sea aún más importante, y hace que el hecho de que Kyrie haya mantenido ese tweet sea aún más censurable y desalentador.
Si la arrogancia, el desdén y la supuesta ignorancia fueran una defensa legítima contra el racismo y el antisemitismo, pocos en la tierra enfrentarían las consecuencias de tal comportamiento.
Kyrie tuvo tiempo de descifrar el mensaje que estaba transmitiendo. Para escuchar a los demás. Decir, si está dispuesto a darle el beneficio de la duda, que tiende a ser raro en estos casos, que estaba equivocado. Pero Kyrie no hizo eso. Rara vez, si es que alguna vez, lo ha hecho. Y eso significa que este lodo antisemita en sus redes sociales se ha transformado de su promoción a su respaldo.
Entre los comentarios de Kyrie el sábado por la noche estaba este chiflado, una diatriba santurrona de disonancia cognitiva y desdén, todo a la vez:
“Ustedes vienen aquí y crean esta poderosa influencia que tengo sobre… ‘Tú, no puedes publicar eso’. ¿Por qué no? ¿Por qué no? Todos publican todo lo demás. Viste la palabra n— subiendo a twitter, ¿Correcto? No escucho alboroto por eso. No estoy aquí para ser divisivo sobre lo que está pasando en esto o aquello, no estoy comparando judíos con negros. No estoy comparando blanco con negro; No estoy haciendo eso. Esa conversación es desdeñosa y gira constantemente en torno a la retórica de quiénes son el pueblo elegido de Dios. Y no estoy aquí para discutir sobre una persona, cultura o religión sobre lo que creen. No, esto es lo que hay aquí. Está en una plataforma pública. ¿Hice algo ilegal?».
No, sólo algo odioso. Así como aquellos que publicaron la palabra N en Twitter hicieron algo horrible, descalificador, feo, terrible, despedido, pero no ilegal.
Es obvio, pero digámoslo de todos modos: Ser víctima del antisemitismo no justifica el racismo. Ser víctima del racismo no justifica el antisemitismo. No equilibras la balanza con más odio.
Esto no es poca cosa. Son los racistas quienes a menudo minimizan el impacto del racismo y las críticas de quienes lo denuncian. Así que es difícil no hacerlo mira esa conferencia de prensa y veo en la respuesta de Kyrie una línea similar que toca una cuerda profunda, fea y deprimente de antisemitismo.
Tal apoyo a la intolerancia no pertenece a la NBA. Tampoco quien no lo entienda. La Primera Enmienda protege al gobierno de encarcelarlo por lo que dice. No tiene nada que ver con que su empleador o colegas lo mantengan cerca. Pregúntale a Robert Sarver o Donald Sterling.
¿Recuerdas cuando LeBron, hace unas semanas, dijo que no entendieron a Kyrie? Eso, en ese entonces, se sintió como un recordatorio del interés de los Lakers en Irving si los Nets podían obtener el precio correcto, o si simplemente tenían suficiente. Fue un recordatorio de que su acto podría cansarse en Brooklyn, pero que seguramente encontraría un hogar en otro lugar.
Pero los Lakers, junto con el resto de la liga, ya no deberían ofrecer una rampa de salida. Parece improbable, o uno puede esperar, que LeBron le dé la bienvenida a este odio en su órbita. Porque es moralmente reprobable. Porque es probable que sea una distracción del aro, lo último que cualquier equipo, pero especialmente los Lakers, necesita. Porque el jugo de Kyrie nunca ha valido la pena exprimirlo. Porque, para LeBron, dar la bienvenida a su ex compañero de equipo sería demasiado dañino para la marca, incluso si los aros superaran toda esta fealdad. Que ellos no.
Al igual que con Kanye West, solo puedes separar el arte del artista durante tanto tiempo. Llega un punto en el que la grandeza pasada, o incluso la bondad, en el pasado, de esa persona, es reemplazada por quién es alguien ahora y por lo que hace hoy.
Hay una razón por la que Adidas, CAA y tantos otros han cortado lazos con Ye. Al igual que LeBron, los Lakers y cualquier otro equipo de la NBA que tenga en cuenta el talento de Kyrie deberían hacer lo mismo. Para mí, nunca ha valido la pena en el sentido del baloncesto. Pero ahora está impulsando una pieza de propaganda con profundas raíces en los tropos antisemitas, y ofrece las mismas líneas cansadas que suelen hacer los racistas: «¿Hice algo ilegal?» «Todos publican todo lo demás». «¿Le hice daño a alguien?»
En el mejor de los casos, este tipo no lo entiende, en el peor, lo hace. De cualquier manera, está más allá del cálculo de sopesar lo bueno y lo malo del lado del baloncesto. Es hora de moverse.
Para los Nets, lo que esto significa no está claro. La declaración de la semana pasada del propietario de los Nets, Joe Tsai, de que planea hablar con Kyrie debe ser solo el comienzo de la respuesta de su organización. Pero para el resto de la liga, vean a Kyrie por lo que es: una estrella con una enorme cantidad de influencia que alentó a millones de personas a ver un documental lleno de odio destinado a deshumanizar al pueblo judío. No hay lugar para este tipo de odio en la NBA. Tampoco debería existir con los Brooklyn Nets.
Lo que eso significa, por ahora, se deja en manos de los Brooklyn Nets y la NBA. Pero a medida que las comunidades y las empresas de todo el país luchan por abordar el antisemitismo, desde el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, hasta los miembros de la junta escolar local, el hecho es que la NBA tiene un problema con Kyrie Irving, y ni el silencio ni la inacción son una solución.
