SCOTTSDALE, Ariz. — Major League Baseball, después vendiendo la participación restante de su compañía de transmisión de video a Disney por $ 900 millonesciertamente ha despertado el interés del sindicato de jugadores, que seguirá de cerca si esa afluencia de dinero se reinvertirá en los salarios de los jugadores y las nóminas de los equipos.
MLB, que vendió su 15% restante en BAMTech a principios de este mes, proporciona una entrada de alrededor de $30 millones por equipo. Hubo nueve equipos que todavía tenían nóminas por debajo de $100 millones el año pasado, con solo seis equipos que excedieron el umbral más bajo del impuesto de lujo de $230 millones.
Las disparidades en la nómina también resultaron en una gran división del equilibrio competitivo entre los equipos en el campo. Hubo 14 equipos que terminaron al menos a 20 juegos del primer lugar en 2022, incluidos 10 que estaban al menos a 30 juegos del primer lugar. Hubo cuatro equipos que perdieron 100 juegos y cuatro que ganaron 100 juegos.
Ahora, con los equipos recaudando ingresos por parches de uniformes por primera vez, mayores derechos de televisión y posibles tarifas de expansión en el horizonte, no hay excusa para que los equipos, tal vez fuera de Oakland con sus problemas en el estadio, se estanquen intencionalmente.
“A la industria le está yendo bien”, dijo el miércoles por la tarde el director ejecutivo del sindicato, Tony Clark, en las reuniones de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas en Scottsdale, Arizona. “Creo que la industria es mejor cuando los 30 equipos compiten por el último equipo en pie. Y creemos que el sistema está diseñado para brindar ese apoyo”.
clark, quien recibió una extensión de cinco años esta semana, dijo que hasta ahora ha estado complacido con los primeros resultados del mercado de agentes libres. Mets de Nueva York más cerca Edwin Díaz recibió un contrato récord de cinco años y $102 millones — la mayor cantidad dada a un relevista en la historia del béisbol — y de 35 años José Abreu firmó un contrato de tres años y $58.5 millones los lunes. Hay nueve jugadores en el mercado de agentes libres que se espera obtengan contratos superiores a $100 millones, encabezados por el Jugador Más Valioso de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, quien debería recibir más de $300 millones de parte de los Yankees o los Gigantes de San Francisco.
«Creemos que el valor ha sido la salubridad de las conversaciones al principio, y estamos interesados en ver cómo se manifiesta a largo plazo», dijo Clark. “Pero dado que el juego ya ha regresado desde un punto de vista financiero, seguimos siendo optimistas de que las cosas seguirán progresando positivamente”.
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Los equipos gastaron un récord de $3.625 mil millones en la agencia libre la última temporada baja, rompiendo el récord anterior de $2.4 mil millones, y ahora, por primera vez desde 2019, los equipos deberían poder disfrutar de la normalidad. Se espera que el entrenamiento de primavera comience a tiempo sin interrupción por COVID. No hay cierre patronal ni paro laboral. Los equipos podrán tener capacidad completa en los estadios de béisbol y los sitios de entrenamiento de primavera.
“Cada clase de agente libre es diferente”, dijo Clark. “Como resultado, las necesidades de los equipos individuales son diferentes en cualquier temporada en particular. Entonces aprecias cada mercado por lo que es. Lo que esperamos es un entorno en el que los 30 equipos busquen ser competitivos. …
«Tenemos esperanzas y seguimos siendo optimistas de que algunas de las primeras señales positivas generen algo de entusiasmo en esta temporada baja».
La MLBPA, por primera vez, también ha sindicalizado a jugadores de ligas menores, después de discutir seriamente la posibilidad durante años. Se esfuerzan por lograr un aumento de salarios, mejores condiciones de vida, viajes y comidas.
Si se mejoran las condiciones para los jugadores de ligas menores, es muy posible que aumente el reclutamiento del béisbol mientras lucha contra la NFL y la NBA por los mejores atletas del país.
“Esperamos que cualquier cantidad de mejoras que podamos hacer aquí, en todos los ámbitos”, dijo Clark, “lo hagan un poco más atractivo de lo que podría haber sido de otra manera. A menudo hemos expresado nuestras preocupaciones y hemos tratado de hacer ciertas mejoras en ciertas áreas. Por mucho que haya sido romántico viajar en los autobuses y las experiencias que obtienes de las ligas menores que se remontan a ‘Bull Durham’, las oportunidades tanto a nivel universitario como en otros deportes son un poco diferentes.
“Brindar a los jóvenes la oportunidad de ver el béisbol de una manera que sea una opción intangible más real para aquellos que tienen más talento en ese sentido. queremos asegurarnos [baseball] sigue siendo una opción a diferencia de lo que hemos visto, que es que los muchachos elijan otros deportes».
Aunque prácticamente todos los jugadores anteriores y actuales de las ligas mayores, incluido Clark, un veterano de 15 años, soportaron las dificultades económicas y físicas del béisbol de las ligas menores, no ha habido resistencia a aceptar jugadores de ligas menores en el sindicato.
“Los muchachos de las ligas mayores están comprometidos a dejar el juego mejor que como lo encontraron”, dijo Clark. “Los muchachos de las ligas menores están comprometidos a dejar el juego mejor que como lo encontraron. Entonces, si bien se reconoce que no experimenté lo que pasé, haga una charla interesante junto a la chimenea, la verdad es que los muchachos quieren que la experiencia sea mejor para eso».
No es diferente para Clark, de 50 años, quien fue contratado en marzo de 2010 como director de relaciones con los jugadores del sindicato y se convirtió en director ejecutivo después de la muerte de Michael Weiner. El sindicato es más poderoso y unificado que nunca, según creen los funcionarios sindicales desde hace mucho tiempo, y se ha vuelto más activo para llegar a todos sus electores. El sindicato está estableciendo una oficina en la República Dominicana, por primera vez, para comprometerse con sus jugadores internacionales. Se dará a conocer en una conferencia de prensa en Dominicana la próxima semana.
«Estoy agradecido por la oportunidad, basta con decir», dijo Clark. “Me siento honrado de estar en posición de seguir defendiendo a los muchachos. Todavía queda mucho trabajo por hacer, y estamos emocionados de mantenerlo. …
“Me quito el sombrero ante nuestro grupo, ante su compromiso, su participación, su energía e interés, en proteger el juego y proteger su fraternidad. Dejar el juego mejor para avanzar es un grupo tan fuerte y tan comprometido como lo hemos visto en mucho tiempo”.
Sigue a Bob Nightengale en Twitter @Bnightengale.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La compra de BAMTech por parte de Disney hace que la MLBPA controle los gastos de los equipos
