Las hojas verdes y la fotosíntesis alguna vez se consideraron características esenciales de las plantas. Sin embargo, algunas plantas han dejado de realizar la fotosíntesis y toman los nutrientes que necesitan de otros organismos. Una de esas plantas micoheterótrofas tiene un aspecto fantasmal Monotropastrum humile que se encuentra ampliamente en el este y sudeste de Asia. Suele crecer en bosques donde hay poca luz solar, obteniendo los nutrientes que necesita alimentándose de las hifas de los hongos. A pesar de su amplia distribución, anteriormente se creía que solo existía una especie de esta planta en el mundo. Sin embargo, el profesor SUETSUGU Kenji y sus colegas han descubierto que una variante encontrada en Japón es en realidad una nueva especie, lo que altera nuestra comprensión de este género de plantas de aspecto inusual.
Tiene pétalos rosados y tallos que se asemejan a un vaso de leche, lo que le da una apariencia hermosa y de otro mundo. Como se encontró por primera vez alrededor de Kirishima en la prefectura de Kagoshima, Japón, la nueva especie ha sido nombrada Monotropastrum kirishimense.
Originalmente, esta nueva especie fue tentativamente tratada como una variante de color de M. humildad, conocido como m.humilde F. rosario Así comenzó un extenso y multifacético estudio de 20 años para determinar exactamente en qué se diferenciaban estas plantas. Se recolectaron especímenes de todo Japón y Taiwán, así como de Vietnam.
Los resultados de varios análisis revelaron diferencias morfológicas, incluidas las siguientes; M. kirishimense flores y ovarios son más redondeados que los de M. humildad, y su cepellón está más oscurecido por el suelo circundante (en contraste con M. humildadpuntas de las raíces que sobresalen). METRO. kirishimense los individuos son más bajos por encima del suelo (menos de 5 cm) y más largos por debajo del suelo (más de 10 cm). La temporada de floración también es diferente; m.humilde las flores florecen aproximadamente 40 días antes que M. kirishimense. Como las dos especies de plantas tienen el mismo polinizador primario (el abejorro bombus diversus), esta diferencia en los tiempos de floración puede reducir la deposición de polen heteroespecífico, lo que ayuda a asegurar el apareamiento conespecífico y, por lo tanto, evita que produzcan híbridos.
Hay varias otras posibles razones por las que M. kirishimense y m.humilde puede haber evolucionado en especies separadas. Una posibilidad es que se hayan especializado en alimentarse de diferentes hongos, lo que ha llevado al aislamiento reproductivo, o la incapacidad de producir descendencia juntos. Este proceso se conoce como partición de recursos y es una de las principales formas en que las especies pueden evolucionar a partir de un ancestro común. El análisis genético de los micobiontes reveló que M. kirishimense tiene una asociación consistente y especializada con un linaje particular de hongos, mientras que m.humilde está asociado con diferentes linajes. Por lo tanto, este estudio sugiere que M. kirishimense puede haber evolucionado hacia una nueva especie al depender de un tipo específico de hongo. De hecho, el árbol filogenético (un ‘árbol genealógico’ de la historia evolutiva de un grupo de organismos) de las propias plantas muestra que las características genéticas de M. kirishimense y m.humilde se puede separar en dos clados. Basado en el análisis de los investigadores de varias características, se ha revelado que METRO. kirishimense es distinto de m.humilde en términos de su apariencia, patrones de floración, historia evolutiva y relaciones ecológicas. Por lo tanto, los investigadores concluyeron que debería ser reconocida como una especie independiente.
En general, el grupo de investigación no solo reveló que M. kirishimense es una especie distinta pero también una comprensión más profunda de las plantas del género Monotropastrum. Las plantas micohetrotróficas son muy vulnerables a la extinción, ya que dependen de ecosistemas específicos para sobrevivir y, por lo general, se encuentran en bosques primarios. La especie recientemente reconocida, M. kirishimense, es raro y presumiblemente en peligro de extinción. Ahora que se ha identificado como una nueva especie, se pueden realizar esfuerzos de conservación para protegerla. Este estudio enfatiza la importancia de combinar varios métodos de análisis, llamados taxonomía integradora, para comprender y proteger completamente la biodiversidad. Este trabajo fue realizado por un grupo de investigación multiinstitucional, incluido el profesor Suetsugu (Escuela de Graduados en Ciencias, Universidad de Kobe), el profesor SUYAMA Yoshihisa (Escuela de Graduados en Ciencias Agrícolas, Universidad de Tohoku) y el Dr. Tian-Chuan Hsu (Investigación Forestal de Taiwán). Instituto). El documento fue publicado en línea en Revista de investigación de plantas el 30 de noviembre de 2022.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Kobe. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
