30 de diciembre—La familia del asesinado consejero penitenciario Benny Alcalá Jr. acudió a la corte el jueves para ver cómo un abogado se declara inocente de un segundo hombre acusado de la muerte de Alcalá.
Sebastián Parra, el hombre procesado el jueves, fue un testigo de cargo clave en la audiencia preliminar de Robert Pernell Roberts, de 29 años. El Departamento de Policía de Bakersfield primero arrestó a Roberts en relación con la muerte de Alcala.
Parra, de 23 años, testificó en octubre cómo él y Roberts se conocieron en The Park at River Walk, donde dormía Parra. Roberts y Alcala se alejaron en la misma dirección hacia Stockdale Highway antes de que sonara un disparo, testificó Parra en la audiencia preliminar de Roberts.
Alcala, padre de dos niños, murió el 24 de agosto después de ir a Target en Stockdale Highway para comprar bebidas y cargar su automóvil eléctrico cerca de las estaciones de carga en el estacionamiento. El cuerpo del hombre de 43 años fue encontrado cerca de esa zona.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Kern convocó a un gran jurado que regresó el 22 de diciembre con una acusación para Parra. Parra se declaró inocente de asesinato en primer grado e intento de robo en segundo grado por la muerte de Alcalá.
Vestido con ropa gris de la cárcel, Parra tuvo poca o ninguna reacción durante la audiencia. A menudo fruncía los labios y ajustaba las manos encadenadas frente a su cuerpo.
La familia de Alcalá asistió a la audiencia con insignias de su ser querido.
La Oficina del Defensor Público del Condado de Kern se negó a representar a Parra debido a un conflicto de intereses, y el Programa de Defensa de Indigentes del Condado de Kern aceptó tomar el caso. La defensora pública adjunta Lexi Blythe representó a Roberts en una audiencia preliminar en octubre.
El fiscal de distrito adjunto John Allen solicitó que se fije una fecha de audiencia para discutir las mociones en el caso Parra para el 10 de enero.
Roberts tiene una fecha de juicio programada para el 17 de enero. Dana Kennison, abogada del Programa de Defensa de Indigentes de Kern, se opuso a que la fecha del juicio de Parra se fije alrededor de esa fecha.
«Creo que sería casi imposible» estar listo para el juicio en menos de un mes, dijo Kennison, y agregó que este caso requerirá un abogado con mucha experiencia para litigar debido a los cargos graves.
El comisionado de la Corte Superior del condado de Kern, Roger H. Ponce, finalmente decidió programar el juicio de Parra tentativamente para febrero.
Ponce también optó por retener a Parra sin derecho a fianza porque representaba una seria amenaza para muchos. El comisionado de la corte dijo que tomó su decisión después de leer documentos que describen las acusaciones contra Parra.
“El señor Parra parece ser un peligro significativo para la comunidad”, agregó Ponce.
Roberts habló sobre salirse del «barrio» y querer más dinero, testificó Parra durante una audiencia preliminar en octubre. Parra nunca vio un fogonazo o que le dispararan a Alcalá, pero dijo que Roberts lo alcanzó después de los disparos y dijo que Alcalá no debería haber tratado de alejarse, testificó.
La defensora pública adjunta Blythe insinuó en su línea de interrogatorio que Parra solo cooperó con la policía porque los oficiales afirmaron que no lo arrestarían si cooperaba. Y, Parra testificó que Roberts no tenía un arma, pero Parra reconoció que tenía una pistola de 9 mm, la misma munición que se usó para matar a Alcala.
Roberts se declaró inocente de asesinato en primer grado, intento de robo en segundo grado y portar un arma de fuego como delincuente.
Puede comunicarse con Ishani Desai al 661-395-7417. Síguela en Twitter: @_ishanidesai.
