El primer ministro Anthony Albanese aprovechará la pasión de Papua Nueva Guinea por la NRL durante su visita a PNG para fortalecer su relación con Australia.
Albanese utilizará su histórico discurso ante el parlamento de PNG el jueves para reiterar su apoyo a que un equipo de las islas del Pacífico compita en la NRL, diciendo que Australia y PNG tienen una “pasión compartida por la liga de rugby”.
“Hoy afirmo mi opinión de que quiero ver a un equipo de las islas del Pacífico con base en PNG competir en la competencia de la Liga Nacional de Rugby”, se espera que diga.
“El deporte es una forma genuina y poderosa de construir lazos fuertes y duraderos entre nuestros pueblos, a nivel de código y club, comunidad y familia.
Albanese dijo a los periodistas en Australia el miércoles que estaba «muy interesado» en ver a un equipo con sede en PNG participar en la NRL, y reveló que había planteado la propuesta a los administradores de la liga.
Más tarde le dijo a ABC Radio que discutiría la idea con su homólogo de PNG, James Marape, durante su visita a la nación insular del Pacífico.
“Por supuesto, esos vínculos son tan importantes, que tenemos esos vínculos culturales y nuestros intereses comunes”, dijo Albanese.
“Y uno de nuestros intereses comunes es, por supuesto, nuestra pasión por la liga de rugby”.
El Sr. Albanese primero apoyó la idea de un equipo Pasifika NRL después de reunirse con su homólogo de PNG, James Marape, en el Foro de las Islas del Pacífico en Fiji en julio del año pasado.
PNG ha estado representado en la Copa de la Liga de Rugby de Queensland durante aproximadamente una década y el país ha estado presionando para unirse a la competencia nacional de Australia como su equipo número 18.
Se entiende que PNG probablemente uniría fuerzas con Tonga, Samoa, las Islas Cook y Fiji para formar un equipo Pasifika.
También ha habido apetito dentro de la liga por Perth o posiblemente otro equipo con sede en Nueva Zelanda para ocupar el puesto 18 en la NRL.
El Sr. Albanese y el Sr. Marape se reunieron para ver competir a los equipos de sus países en los enfrentamientos de la XIII liga de rugby del Primer Ministro en el Suncorp Stadium en Brisbane en septiembre pasado.
Los líderes también observaron el estado de origen en Fiji el año pasado, al que el Sr. Albanese hará referencia en su discurso ante el parlamento de PNG el jueves.
“Cuando el primer ministro Marape y yo vimos el State of Origin juntos en Suva el año pasado, dijo que solo hay tres días para que su país se detenga: el Juego 1, el Juego 2 y el Juego 3”, dirá Albanese.
“Eso es algo con lo que creo que muchos australianos pueden identificarse”.
