Una pintura a gran escala de Edvard Munch se venderá en una subasta de Sotheby’s, luego de un acuerdo legal entre los herederos de su propietario original, un historiador de arte judío que huyó de la persecución durante la Segunda Guerra Mundial y se vio obligado a vender su colección, y un coleccionista noruego. que lo compró poco después.
El cuadro, titulado bailar en la playa (1906), se ofrecerá como parte de una venta vespertina en Sotheby’s Londres el 1 de marzo, donde se espera que alcance un precio de entre 15 y 25 millones de dólares.
Las ganancias de la venta de la obra se dividirán entre los familiares de Curt Glaser, un crítico de arte y coleccionista judío alemán que se vio obligado a vender obras que poseía en Berlín en 1933, antes de huir de la persecución nazi. Varios meses después de que Glaser se deshiciera de la pintura de Munch, el magnate naviero noruego Thomas Olsen compró la obra junto con otras de los artistas en una venta pública en Oslo. Olsen era un conocido mecenas de Munch, ya que poseía una colección de más de 30 de sus obras; también era conocido de Glaser.
Con una longitud de 13 pies, bailar en la playa presenta un grupo de figuras representadas en el estilo macabro de Munch reunidas en una costa bucólica. En primer plano aparecen imágenes de las exparejas de Munch, Tulla Larsen y Millie Thaulow. Parte de un friso de 12 paneles encargado por el director de cine alemán Max Reinhardt para su teatro de Berlín, baile de la playa fue producido para encajar dentro del interior redondeado del teatro, rodeando a sus audiencias de nivel superior.
Glaser, quien se desempeñó como director de la Biblioteca Estatal de Arte de Berlín y fue biógrafo de Munch, compró la pintura en 1912 cuando se renovó el teatro y se desinstaló el friso encargado. Glaser fue destituido de su cargo en 1933 por el régimen nazi. Después de vender su colección bajo coacción, huyó a Suiza y luego a los Estados Unidos, donde murió una década después, en 1943.
En un comunicado, Lucian Simmons, director global de restitución de Sotheby’s, dijo que la historia de la pintura está «entrelazada» con las vidas de dos de los principales mecenas de Munch, cuyas esposas fueron súbditas en las pinturas del artista. La venta está programada para coincidir con la inauguración de una exposición el próximo mes en el Kunstmuseum de Basilea que está dedicada a reunir la colección de Glaser.
bailar en la playa no es la primera obra de Munch que alguna vez fue propiedad de Olsen y que se vende en una subasta recientemente. En 2021, Sotheby’s vendió otro friso de la comisión, titulado Abrazo en la playa, y un autorretrato del artista para un colectivo de 20,5 millones de libras esterlinas (25 millones de dólares con honorarios), también en Londres. Olsen había alojado las tres obras juntas en una propiedad noruega remota para su custodia, luego del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939.
