El estigma y la falta de apoyo limitan las pruebas del VIH en Côte d’Ivoire

Para mejorar las tasas de pruebas del VIH en el país de África Occidental de Côte d’Ivoire, los trabajadores comunitarios de la salud necesitan más capacitación y apoyo, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle y el Instituto de Investigación y Acción en Afrique, Abidjan, Côte d Informe de ‘Ivoire en un nuevo estudio. El artículo científico aparece en la edición del 8 de febrero de la revista. MÁS UNO.

La prueba del VIH es un elemento vital del programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el SIDA para poner fin a la epidemia del VIH/SIDA. Como parte de su iniciativa de vía rápida, el programa estableció estándares para lograr lo que llama sus objetivos «95-95-95» para el año 2030. Estos objetivos se definen como: 95% de las personas infectadas con el VIH sabrían que están infectadas , el 95% de los que saben que están infectados estarían en tratamiento, y el 95% de los que están en tratamiento lograrían la supresión del virus. Para lograr estos objetivos para 2030, una política exitosa comenzaría con un buen sistema para identificar a las personas seropositivas.

En este estudio, el equipo de investigadores buscó determinar, desde la perspectiva de los proveedores de atención médica en Costa de Marfil, los principales desafíos para identificar a las personas infectadas, dado que menos del 40 por ciento de las personas con infección por VIH sabían que estaban infectadas.

«Necesitamos identificar a las personas que están infectadas si vamos a tratarlas, pero la identificación puede ser la más difícil de las tres metas del 95 por ciento de lograr», dijo la Dra. Nancy Mugisha, autora principal y miembro de Global and Rural Health. en la División de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Departamento de Medicina, en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

Mugisha nació y se crió en Burundi y se mudó a Texas después de la secundaria. Recientemente terminó su residencia en medicina interna en la Facultad de Medicina de la UW.

Para averiguar por qué Costa de Marfil estaba luchando por alcanzar el primer objetivo del 95 %, Mugisha colaboró ​​con colegas de Health Alliance International y el Institute de Recherche et Actions en Afrique para realizar entrevistas en francés con más de 100 proveedores de atención médica (médicos, enfermeras y trabajadores de salud comunitarios) que trabajan en 16 establecimientos de salud rurales en cuatro regiones de salud del país. Querían comprender el trabajo que realizan para identificar a las personas infectadas con el VIH y los desafíos que enfrentan.

Las entrevistas se centraron en los desafíos para implementar una estrategia llamada «prueba de índice». Con esta estrategia, cuando se identifica a una persona con infección por el VIH (el llamado «caso índice»), los trabajadores sanitarios de la clínica y la comunidad buscan identificar y evaluar a las personas que han tenido contacto cercano con el caso índice. Estas personas pueden ser sus hijos o hermanos, sus parejas sexuales o personas con las que hayan compartido jeringas. Aunque la estrategia de prueba de índices ha tenido éxito en varios países africanos, en el momento del estudio, el esfuerzo en Côte d’Ivoire se estaba quedando corto.

Los investigadores encontraron que la mayoría de los esfuerzos de divulgación de las pruebas de índice recayeron en los consejeros de salud no médicos.

«Los proveedores laicos están implementando estos programas», dijo Mugisha. «Los médicos y las enfermeras tienen mucho en su plato para tratar a los pacientes. Es común en los programas de salud global tener muchas tareas asignadas a personas que no necesariamente tienen capacitación médica».

En general, los trabajadores de salud comunitarios que llevaron a cabo el programa de pruebas índice prefirieron una estrategia de referencia pasiva, en la que el cliente índice llevó a sus contactos al establecimiento de salud para hacerse la prueba, seguido por la referencia del proveedor en la que el trabajador de atención médica se acercó directamente. Las otras estrategias se emplearon con mucha menos frecuencia.

Con respecto a los mayores desafíos que enfrentaron los consejeros de salud comunitaria en la implementación de la estrategia de prueba índice, hablaron sobre el miedo de sus clientes al estigma asociado con la infección por el VIH, con casos índice que temían ser abandonados por sus parejas y rechazados por la sociedad si su se conozca el diagnóstico. Una parte importante del problema es que muchos en estas comunidades rurales todavía piensan en la infección por el VIH como lo hacían en la década de 1990, cuando no había tratamientos efectivos, dijo Mugisha.

«La década de 1990 es cuando la mayoría de la gente escuchó por primera vez sobre el VIH y esa imagen de la enfermedad se quedó grabada en sus mentes, aunque ahora podemos controlar la infección con medicamentos que permiten a las personas llevar una vida normal», dijo.

El estudio fue parte de un proyecto dirigido por Ahoua Koné, abogada de Seattle y profesora asistente clínica de salud global en la Facultad de Medicina y la Facultad de Salud Pública de la UW. En ese momento, era directora del programa de prevención y tratamiento del VIH de Côte d’Ivoire en Health Alliance International. El estudio se realizó en nombre de Health Alliance International como parte del Plan de emergencia del presidente de EE. UU. para el alivio del SIDA.

Mugisha dijo que le gustaría agradecer al Ministerio de Salud de Côte d’Ivoire, a los proveedores de atención médica y a los consejeros comunitarios que dedicaron gran parte de su tiempo a este estudio, y a sus coautores, en particular a Koné y al médico de familia, el Dr. Stephen Gloyd, profesor de salud global y de sistemas de salud y salud poblacional de la UW, por su apoyo.