Stacy Lewis aún tiene que liderar al equipo de EE. UU. a la batalla en la Copa Solheim, pero ya tiene el trabajo preparado por segunda vez. Con la Copa Solheim disputada en años consecutivos, Lewis, de 37 años, liderará el equipo estadounidense tanto en España como en Virginia, anunció la LPGA.
Siendo ya la capitana más joven en la historia de la Copa Solheim, tendrá 38 años cuando el equipo de EE. UU. intente recuperar la Copa de Europa del 22 al 24 de septiembre en Finca Cortesin en España. La capitana estadounidense más joven hasta la fecha fue Patty Sheehan en 2002 a los 45 años.
La Copa Solheim 2024 se llevará a cabo del 12 al 15 de septiembre en el Robert Trent Jones Golf Club en Gainesville, Virginia. Lewis será el quinto jugador en capitanear el equipo de EE. UU. más de una vez, uniéndose a Juli Inkster (2015, 2017, 2019), Judy Rankin (1996, 1998), Patty Sheehan (2002, 2003) y Kathy Whitworth (1990, 1992).
“Es un gran honor que me pidan que vuelva a ser el capitán del equipo de la Copa Solheim de EE. UU. Recibir la primera llamada fue uno de los puntos más altos de mi carrera y estoy verdaderamente agradecido de agregar esta segunda oportunidad”, dijo Lewis en un comunicado. “Lo he dicho muchas veces: representar a los Estados Unidos y vestir nuestros colores son experiencias que se destacan en la carrera de cualquier jugador. Tener la oportunidad de dirigir dos veces a los mejores jugadores de nuestro país, y especialmente en 2024 fuera de la capital de nuestra nación, es un verdadero privilegio”.
Stacy Lewis, del equipo de EE. UU., sostiene el trofeo de la Copa Solheim en la ceremonia de clausura de la Copa Solheim en St Leon-Rot Golf Club el 20 de septiembre de 2015, en St Leon-Rot, Alemania. (Foto de Stuart Franklin/Getty Images)
Lewis, que ganó 13 veces en la LPGA y ascendió al No. 1 y ganó dos majors, es un pensador general y un comunicador directo. Aceptará consejos y se comprometerá, pero no habrá áreas grises. Si bien su récord de la Copa Solheim es deficiente en 5-10-1, está abierta sobre lo que ha aprendido a lo largo de los años y quiere mejorar en todos los aspectos del evento que pueda.
“Quiero averiguar lo que nos estamos perdiendo”, dijo Lewis en febrero pasado. “Las piezas que nos faltan para ayudar a estas chicas a jugar mejor y ayudar a que sea una mejor experiencia para los fanáticos o lo que sea”.
Para ello, ya ha puesto en marcha un nuevo sistema de estadísticas para ayudar a identificar parejas potenciales. Después de leer acerca de los sistemas de estadísticas en los que se han basado los equipos de la Copa Ryder (y los equipos de la Copa Presidentes) en los últimos años, Lewis emprendió la misión de obtener algo similar para su equipo.
“En el pasado, hicimos parejas basadas en ser amigos o en quién se llevaba bien”, dijo Lewis, “realmente no ha habido rima o razón. Juli hizo la prueba de personalidad y cosas así porque nunca tuvimos estadísticas para evaluar”.
Lewis se reunió con los grupos de estadísticas que trabajan con los hombres de EE. UU. (Scouts Consulting Group) y Europa (Twenty First Group). Sabía que tendría que encontrar una forma creativa de financiar el programa fuera del presupuesto de la Copa Solheim. Fue entonces cuando KPMG dio un paso adelante para ayudar, creando una extensión de KPMG Performance Insights ya existente con la ayuda continua de Twenty First Group.
Para cuando se organice la Copa Solheim 2023, habrá dos años de datos para analizar.
«Va a ayudar a proyectar quién formará el equipo y luego, a partir de eso», dijo Lewis, «hacer sus selecciones en función de los emparejamientos y quién se emparejará bien».
Los datos también serán específicos para el campo de golf, analizando detalles como qué tipo de golpes se realizarán desde los tees y cuántos de los pares 5 son alcanzables.
Lewis planea mantener parte del sistema de cápsulas que implementó el tres veces capitán Juli Inkster, pero hacerlo más flexible. Después de verse obligado a retirarse del equipo en 2019 debido a una lesión, Lewis se desempeñó como asistente del capitán no oficial bajo Inkster. Trabajó en ese puesto de manera oficial con Pat Hurst en 2021.
“Todo se reduce a hacer putts”, dijo Lewis después de que fue nombrada capitana por primera vez.
“No hicimos suficiente de eso en Inverness. De eso hablé, de estar en estos últimos grupos y aprender a manejar la presión y las emociones. Eso es realmente a lo que se reduce la puesta”.
Lista
Un año para España: vea cómo podrían ser los equipos de la Copa Solheim 2023 con varias caras nuevas
