La Liga de Campeones masculina regresa esta semana después de lo que se siente como un receso de invierno extraordinariamente largo, exacerbado por una Copa del Mundo completa desde la última vez que se pateó una pelota en la principal competencia de clubes de Europa.
Con seis rondas de partidos completadas en solo nueve semanas, los 96 juegos de la fase de grupos se terminaron y desempolvaron el 2 de noviembre del año pasado cuando 32 equipos se redujeron a 16 para la fase eliminatoria.
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Luego, la Liga de Campeones pasó a un segundo plano mientras el mundo veía a Lionel Messi llevar a Argentina a la gloria de la Copa del Mundo en Qatar, antes de que el fútbol de clubes volviera a estar en primer plano el mes pasado.
A medida que avanza la ronda de 16, aquí hay un repaso rápido de algunos eventos notables que se desarrollaron en la Liga de Campeones antes de su pausa de tres meses y medio.
1. Messi rompió otro récord de la UCL (5 de octubre)
? Messi remata con estilo una jugada arrolladora para ganar el Gol de la Semana ?#UCLGOTW | @Heineken pic.twitter.com/IuPXhG9K6Z
— Liga de Campeones de la UEFA (@ChampionsLeague) 6 de octubre de 2022
Hablando de Messi, el delantero del Paris Saint-Germain se preparó para la Copa del Mundo al abrir nuevos caminos en la Liga de Campeones.
El Benfica estaba en el lado receptor cuando Messi escribió su nombre en los libros de historia una vez más al anotar un gol contra su 40° equipo contrario diferente, convirtiéndose en el primer jugador en hacerlo en la competencia.
El jugador de 35 años anotó un magnífico primer tanto en el empate 1-1 contra el equipo portugués a principios de octubre, menos de un mes después de que el equipo israelí Maccabi Haifa tuviera la desgracia de convertirse en su víctima número 39.
2. Rudiger puso la cabeza donde le dolía (11 de octubre)
Las cosas no fueron tan fáciles para el pobre Antonio Rudiger, quien terminó el viaje de la fase de grupos para jugar contra el Shakhtar Donestk con la cabeza vendada a pesar de marcar el gol vital que vio al Real Madrid clasificarse para los octavos de final.
En el acto de anotar un empate en el minuto 95 contra el Shakhtar para enviar al Madrid, el central alemán estuvo involucrado en un fuerte choque frontal con el joven portero Anatolii Trubin y posteriormente abandonó el campo aturdido con grandes manchas de sangre. por toda su camisa blanca como el hielo.
Afortunadamente, el corte que lloraba en su frente era en su mayoría superficial, y Rudiger publicó en Instagram poco después del juego para asegurarles a los fanáticos que estaba bien, a pesar de volar a casa con un pañal sustancial en la frente y el ojo.
3. Salah anotó el triplete más rápido en la Liga de Campeones (12 de octubre)
Seis minutos. 12 segundos
Salah con el hat-trick más rápido de la historia de la Champions. ???
?6⃣8⃣
⚽️7⃣6⃣
⚽️8⃣0⃣
⚽️8⃣1⃣@LFC || @MoSalah || #UCL pic.twitter.com/lQ9WMMntUo— Liga de Campeones de la UEFA (@ChampionsLeague) 14 de octubre de 2022
Si bien su equipo está luchando a nivel nacional, Mohamed Salah ha estado en buenas condiciones para el Liverpool en la Liga de Campeones hasta el momento y se encuentra en la cima de las tablas de goleadores con Kylian Mbappe con siete goles.
Tres de los de Salah llegaron en la aniquilación por 7-1 de su equipo sobre el Rangers en Ibrox, en la que el egipcio salió desde el banquillo en el minuto 68 y procedió a anotar el triplete más rápido en la historia de la Champions League para acabar con los escoceses.
Seis minutos y 12 segundos, en caso de que te lo estés preguntando. Casi dos minutos completos más rápido que el récord anterior.
4. Final salvaje del grupo de los Spurs (1 de noviembre)
¡Højbjerg logra la clasificación y el primer puesto en el Grupo D! @SpursOfficial || #UCL pic.twitter.com/8icmCyknMP
— Liga de Campeones de la UEFA (@ChampionsLeague) 4 de noviembre de 2022
Tottenham ha estado pasando por una temporada al revés, y el clímax de su campaña de grupo de la Liga de Campeones es el resumen perfecto de sus fortunas salvajemente oscilantes en 2022-23.
De hecho, el Grupo D llegó a un clímax frenético en su última jornada cuando los cuatro equipos (Spurs, Marseille, Sporting CP y Eintracht Frankfurt) se encontraron tanto en los octavos de final como fuera de la competencia por completo en diferentes etapas de la noche.
Los Spurs se encontraron en el primer, segundo y tercer lugar en la tabla «tal como está», ya que el grupo se mantuvo en constante cambio toda la noche, hasta que un dramático gol de Pierre-Emile Hojbjerg en el minuto 95 envió al equipo de la Premier League como ganador del grupo. a expensas de Marsella.
5. Lewis bate el récord de goles de Benzema (2 de noviembre)
⚽️ 52′ Rico Lewis
⚽️ 73′ Julián Álvarez
⚽️ 83′ Riad MahrezLo más destacado de nuestro #UCL ¡Gana al Sevilla! ? pic.twitter.com/VHOthHNAH9
— Manchester City (@ManCity) 3 de noviembre de 2022
Rico Lewis se convirtió en el improbable sucesor de Karim Benzema cuando el lateral del Manchester City se convirtió en el jugador más joven en marcar en su primera apertura en la Liga de Campeones, rompiendo así el récord que ostentaba el delantero francés desde 2005.
Lewis tenía solo 17 años y 346 días cuando vio puerta para el City en la victoria por 3-1 sobre el Sevilla en el Etihad a principios de noviembre, superando la marca anterior de Benzema por solo seis días.
6. Los Rangers registran el peor resultado de su historia
Gracias en gran parte a la paliza de 7-1 que recibió del Liverpool en su propio terreno, el Rangers sufrió la ignominia de terminar su campaña en la Liga de Campeones con el peor registro de la fase de grupos de la competición.
El Rangers llegó cojeando a casa con seis derrotas en seis partidos, 22 goles encajados y una diferencia de goles de -20, siendo su «mejor» resultado la derrota por 2-0 que sufrieron en Anfield.
Por lo tanto, el equipo escocés se convirtió en el nuevo destinatario de la etiqueta totalmente indeseable de «peor equipo en la fase de grupos», tomando el apodo de Dinamo Zagreb, que registró cero puntos y una diferencia de goles de -19 en 2011-12 después de desplomarse en un grupo que contenía Real Madrid, Lyon y Ajax.
7. El increíble tifo del Celta
Una vez más, la Liga de Campeones fue bendecida con una variedad de exhibiciones brillantes de tifo y coreografía, ya que los fanáticos de toda Europa hicieron todo lo posible para transformar sus estadios locales en obras de arte vivas y que respiran.
De las muchas actuaciones previas al partido, la más impactante visualmente de todas fue sin duda la del gigante «lucha duende» empuñando una granada detrás de la portería exhibida por los seguidores del Celtic en las gradas antes de su partido contra el Real Madrid.
Sin embargo, también hemos sido testigos de locura pirotécnica en el PSG, pancartas nostálgicas en Anfield, amorosos homenajes al difunto Diego Maradona en el Napoli y un escudo del club simple pero increíblemente efectivo que ocupaba todo un extremo del estadio del Tottenham.
