Jugando en su primer partido ATP Tour desde su avance hacia las semifinales del Abierto de Australia, Tommy Paul continuó su forma al rojo vivo con una victoria en el Abierto de Delray Beach el jueves. El segundo sembrado derrotó a su compatriota Denis Kudla 6-3, 6-4 para avanzar a los cuartos de final en el ATP 250.
Ambos jugadores formaron parte del equipo de la Copa Davis de Estados Unidos que derrotó a Uzbekistán a principios de este mes, y ambos obtuvieron victorias individuales como visitantes. Con la pareja en lados opuestos de la red en los EE. UU., la velocidad y el atletismo de Paul lo ayudaron a avanzar en su torneo local.
«Siempre es bueno estar en casa. Vivo como a 15 minutos de aquí», dijo Paul, quien conectó siete aces y 14 tiros ganadores. «Es agradable jugar frente a mis amigos y parte de mi familia aquí. Es fácil tener a todo mi equipo aquí, así que siempre es un buen momento».
Si bien el estadounidense tardó un tiempo en adaptarse a las condiciones ventosas en Delray Beach, luchó por perder el control del partido al ganar cinco juegos consecutivos de 3-3 en el primer set. Al aguantar una ventaja de 2-0 en el segundo set, Paul salvó lo que resultó ser el último punto de quiebre del partido para cualquiera de los dos.
Paul ganó 12 de 16 puntos en la red en una exhibición agresiva, mientras que Kudla se aventuró hacia adelante solo tres veces, ganando uno de esos puntos.
Al ingresar esta semana en el No. 18 más alto de su carrera en el Ranking ATP de Pepperstone, Paul debe avanzar a las semifinales para mantener su lugar en el Top 20. Su próximo objetivo es llegar al Top 15.
“Hemos estado trabajando mucho aquí en Delray y en Boca”, dijo. “He estado entrenando mucho, trabajando dentro y fuera de la cancha. Siento que he dado muchos saltos en mi juego, así que espero que podamos mantener un buen nivel aquí esta semana y durante el resto del año”.
Paul se enfrentará a Radu Albot en los cuartos de final del viernes después de la victoria del moldavo por 6-4, 6-4 contra Aleksandar Vukic el jueves. Paul tiene una ventaja de 1-0 en la serie ATP Head2Head de la pareja, con una victoria en dos sets en Astana en 2020.
