Los pacientes con cleptomanía exhiben distintos patrones de mirada y actividad cerebral cuando se les muestran imágenes con señales ambientales relevantes para sus síntomas. Crédito: KyotoU/Jake Tobiyama
Un equipo de investigadores de la Universidad de Kyoto descubrió recientemente que los pacientes con cleptomanía exhiben patrones distintos de mirada y actividad cerebral cuando se les muestran imágenes con señales ambientales relevantes para sus síntomas. Tales características no se observaron en sujetos sanos.
«Estudios como el nuestro podrían ayudar a disuadir delitos cometidos impulsivamente como el hurto en tiendas y contribuir a lograr una sociedad mejor», dice el autor principal, Yukiori Goto.
Las investigaciones de pacientes con adicción al alcohol también revelaron señales ambientales que conducen a los antojos, un fenómeno conocido como ansia inducida por señales.
«Aunque el tamaño de la muestra fue pequeño y aún preliminar, nuestro estudio informa por primera vez que la cleptomanía también puede involucrar mecanismos que podrían ser similares, si no idénticos, a los relacionados con la adicción a las drogas», señala Goto.
Otras adicciones conductuales observadas en los juegos de azar, los juegos y el uso de Internet comparten estos mecanismos, denominados clínicamente trastorno por uso de sustancias.
La cleptomanía se caracteriza por el robo patológico, compulsivo y repetitivo por el acto mismo y no motivado por ningún sentido de ganancia material. Los tratamientos terapéuticos son cada vez más importantes para prevenir las condenas repetidas que las sanciones penales convencionales, que han demostrado ser ineficaces para frenar este comportamiento desadaptativo.
Si bien la cleptomanía cumple con los criterios de adicción y la Sociedad Estadounidense de Psiquiatría la clasifica como un «trastorno disruptivo, de control de impulsos y de conducta», hasta la fecha se han publicado pocos estudios sobre la afección.
La investigación de Goto examinó a 11 pacientes con adicción conductual y 27 sujetos adultos sanos. A cada uno se le mostraron imágenes fijas y de video, algunas que contenían señales ambientales relevantes para los síntomas, como tiendas y su mercancía, y otras que mostraban elementos irrelevantes, como el paisaje natural.
Usando tecnología de seguimiento ocular, se monitorearon los patrones de mirada de todos los sujetos mientras veían los materiales de prueba. Su actividad cerebral se midió simultáneamente con espectroscopia funcional de infrarrojo cercano, un método no invasivo que detecta cambios de hemoglobina en la corteza prefrontal.
Las grabaciones de fNIRS del equipo revelaron una actividad comprometida en la corteza prefrontal derecha de los pacientes con cleptomanía durante la realización de tareas. Estos resultados se correlacionaron con otros adictos al comportamiento que mostraban una incapacidad para estimar la probabilidad de riesgo y se encontraban en una trampa del sistema de recompensas.
«Nuestro estudio puede conducir al desarrollo de tratamientos terapéuticos dirigidos al aprendizaje desadaptativo, no solo para la adicción a las drogas, sino también para los trastornos del control de los impulsos como la cleptomanía», reflexiona Goto.
La obra está publicada en el Revista Internacional de Neuropsicofarmacología.
Más información:
Yui Asaoka et al, Procesamiento de señales situacionales distintas en individuos con cleptomanía: un estudio preliminar, Revista Internacional de Neuropsicofarmacología (2023). DOI: 10.1093/ijnp/pyad005
Citación: El estudio muestra que los cleptómanos exhiben patrones distintos de mirada y actividad cerebral (17 de febrero de 2023) consultado el 19 de febrero de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-02-kleptomaniacs-distinct-patterns-brain.html
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