La empresa japonesa es uno de los seis fabricantes que han registrado su interés en producir motores para las nuevas regulaciones que comienzan en 2026.
Si bien continuar con los socios actuales, Red Bull y AlphaTauri, ya no es posible porque se han comprometido con un futuro con Ford, Honda ahora está evaluando opciones en otros lugares.
Mantuvo la puerta abierta para participar en 2026 al notificar a la FIA el año pasado que estaba interesado en producir una unidad de potencia para las nuevas reglas, a pesar de que no estaba en condiciones de comprometerse por completo con el proyecto.
Hablando en una conferencia de prensa de pretemporada en Japón el lunes, el presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, dijo que la compañía seguía teniendo «curiosidad» sobre la dirección de la F1, ya que se había abierto el diálogo con los equipos sobre un posible acuerdo.
«La Fórmula 1 está cambiando en gran medida hacia la electrificación, y la neutralidad de carbono es nuestro objetivo corporativo en Honda», dijo.
«Creemos que la dirección futura de la F1 está en línea con nuestro objetivo, por eso hemos decidido registrarnos como fabricante de una unidad de potencia.
«Tenemos curiosidad acerca de hacia dónde se dirige la F1; la F1 es la categoría de carreras más importante y ¿cómo se verá eso con más electrificación? Nos gustaría estar muy atentos a eso. Y es por eso que hemos decidido registrarnos». como fabricante de PU.
«Después de que hicimos el registro, varios equipos de F1 se pusieron en contacto con nosotros. Por el momento, nos gustaría seguir de cerca hacia dónde se dirige la F1 y ver cómo van las cosas. Por ahora, no tenemos ningún decisiones concretas sobre si volveremos o no a unirnos a la F1.
«Pero, desde la perspectiva del desarrollo tecnológico, creemos que saber que esto es parte de la F1 nos ayudará con el desarrollo tecnológico. Ahí es donde estamos».
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, sale del garaje
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
Las opciones más realistas para que Honda permanezca en la F1 son McLaren y Williams, ya que ambos son equipos no alineados con fabricantes que no tienen alianzas cercanas con otro equipo como lo hace Haas a través de su relación con Ferrari.
Hablando en el lanzamiento del automóvil McLaren 2023 la semana pasada, el CEO Zak Brown dijo que su equipo estaba sopesando los planes de motor a largo plazo, pero que no tenía prisa por decidir.
«Tenemos algo de tiempo para decidir qué queremos hacer en 2026 y más allá», dijo. «Creo que es emocionante para la F1 que haya tantos fabricantes entrando en el deporte. Creo que muestra el crecimiento y la emoción por el deporte».
«Es algo que Andrea [Stella, team principal] y estoy en el proceso de revisar lentamente. No tenemos mucha prisa y estamos muy contentos con Mercedes. Así que veremos cómo se desarrollan las cosas en el próximo año antes de que tengamos que tomar una decisión».
Además de McLaren y Williams, ha habido sugerencias de que Aston Martin podría incluso ser una opción potencial a pesar de sus vínculos con la empresa matriz de automóviles de carretera.
La necesidad de Honda de mirar hacia otro lado ha sido impulsada por el llamado de Red Bull para trabajar en alianza con Ford en la creación de una nueva unidad de potencia.
Cuando se le preguntó por qué las discusiones sobre continuar con Red Bull a partir de 2026 habían sido un fracaso, Watanabe respondió: «No fue un fracaso. Realmente nunca vimos eso como un fracaso de ningún tipo».
«Como socio técnico, siempre estamos en contacto con Red Bull. Entonces, hay muchos temas que discutimos y muchos que hemos discutido».
«Pero a partir de este diálogo, se decidió que no continuaremos con esta asociación más allá de 2025. Entonces, no hay nada que se solucione a partir de 2026. Es tan simple como eso».
Insignia de Honda en el motor
Logotipo de Honda en la cubierta del motor del Max Verstappen Red Bull Racing RB15
Foto por: Andrew Hone / Imágenes de automovilismo
Después de abandonar la Fórmula 1 al final de la temporada 2021, el fabricante japonés ha aumentado constantemente su participación nuevamente gracias al éxito posterior con Red Bull.
Su logotipo y nombre se agregaron a los autos Red Bull y AlphaTauri del Gran Premio de Japón del año pasado, y para 2023 su insignia volverá a estar en la unidad de potencia.
Watanabe dijo: «Como símbolo de la asociación continua con el grupo Red Bull, las máquinas de ambos equipos seguirán llevando los logotipos de Honda y HRC, y se ha decidido que el nombre Honda se agregará al nombre del fabricante de PU y al nombre de la unidad de potencia.
«El nombre del fabricante de PU se cambiará a Honda RBPT. Y el nombre de la unidad de potencia se cambiará a Honda RBPT H001 para la temporada 2023».
