Los juegos de exhibición de entrenamiento de primavera comenzaron el viernes y no tuvimos que esperar mucho para ver la primera violación del reloj de lanzamiento. El tercera base de los Padres de San Diego, Manny Machado, fue golpeado con un strike automático en la primera entrada porque no estaba en la caja y alerta al lanzador, el zurdo de los Marineros de Seattle, Robbie Ray, con al menos ocho segundos restantes en el cronómetro. Fue el primer lanzamiento del primer turno al bate de primavera de Machado (GameTracker).
Esta es la primera violación del reloj de lanzamiento en un juego que involucra a jugadores de las Grandes Ligas:
La decisión del árbitro de home, Ryan Blakney, no fue clara: los locutores de Bally Sports pensaron que la decisión estaba en el receptor por no estar listo en la marca de los ocho segundos, y el strike automático no se puso en el marcador de televisión. Ese es un problema que debe resolverse antes de la temporada regular. La llamada del árbitro debe dejar claro quién cometió la infracción.
Con el nuevo cronómetro de lanzamiento, los lanzadores tienen 15 segundos para comenzar su lanzamiento con las bases vacías y 20 segundos con corredores en base. El bateador debe estar en la caja y alertar al lanzador en la marca de ocho segundos, por lo que es tanto un reloj de bateador como un reloj de lanzamiento. En el caso de Machado, pareció estar en el área a tiempo, pero no se consideró que estuviera concentrado en el lanzador.
Si el lanzador viola el cronómetro del lanzador, es una bola automática. Si el bateador viola el cronómetro de lanzamiento, como hizo Machado, es un strike automático. «Voy a tener que hacer un gran ajuste», dijo Machado después durante la transmisión del juego. «Podría estar abajo 0-1 mucho este año… definitivamente hay un período de ajuste, pero pasé a los libros de historia».
Morgan Sword, vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol de la MLB, calificó recientemente al reloj de lanzamiento como «probablemente el cambio más grande que se ha hecho en el béisbol en la mayor parte de nuestras vidas».
Un cronómetro de lanzamiento se ha utilizado en varios niveles de ligas menores desde hace algunos años. La temporada pasada, Triple-A usó un cronómetro de 15 segundos con las bases vacías y un cronómetro de 19 segundos con hombres en base, y el tiempo promedio de juego fue de dos horas y 43 minutos. En 2021, fueron tres horas y cuatro minutos. Esa es una reducción bastante significativa.
«Nuestra estrella guía al pensar en cambios en el juego siempre han sido nuestros fanáticos. ¿Qué quieren ver nuestros fanáticos en el campo? Hemos realizado una investigación exhaustiva y continua con nuestros fanáticos, y ciertas cosas son realmente claras. No. 1 , los fanáticos quieren juegos con mejor ritmo», el comisionado Rob Manfred le dijo a MLB.com a principios de este mes. «… Los cambios de reglas que estamos anunciando hoy han sido probados y refinados exhaustivamente durante años en las ligas menores».
En el nivel de Triple-A el año pasado, hubo aproximadamente tres violaciones del reloj de lanzamiento por juego en la primera semana de la temporada. Eso se redujo a una violación cada dos juegos un mes después. Los primeros juegos de primavera traerán una serie de violaciones, es inevitable, pero dale tiempo a los jugadores y se adaptarán a las nuevas reglas. Siempre lo hacen.
El presidente del Salón de la Fama, Josh Rawitch, estará presente en el juego del viernes y traerá la tarjeta de puntuación oficial a Cooperstown, según USA Today. Además del reloj de lanzamiento, MLB también está implementando una prohibición de cambios extremos en el cuadro y el uso de bases más grandes esta temporada. Aquí está todo lo que necesita saber sobre las nuevas reglas..
