El precio y la frecuencia de las entregas de cartas podrían cambiar pronto como parte de un importante replanteamiento del futuro de Australia Post.
Con los hogares australianos en camino de recibir solo una carta a la semana dentro de 10 años, el gobierno está buscando la opinión pública a través de un proceso de consulta sobre cómo será el futuro del servicio postal.
El mes pasado, Australia Post informó de un deterioro financiero significativo, en particular una pérdida récord de cartas en el primer semestre de 189,7 millones de dólares. Este año fiscal también será la primera pérdida de un año completo desde 2015.
Los hogares reciben aproximadamente 2,4 cartas a la semana, un tercio de lo que recibieron en 2007-08, y los modelos predicen que se reducirán a la mitad nuevamente para 2032.
Los consumidores envían menos del tres por ciento de las cartas, y el resto lo envían las empresas y los gobiernos. La persona promedio envía solo 15 cartas personales al año.
Un documento de discusión publicado por el gobierno el jueves sugiere que es probable que el precio del envío de cartas deba aumentar para mantenerse al día con la demanda y el costo decrecientes de otras partes del servicio, como ha sucedido en países similares.
El documento de discusión etiqueta el marco regulatorio postal actual, que incluye los estándares de desempeño para entregar cartas reservadas selladas de acuerdo con el regulador o el cronograma de prioridad, como «inflexible».
El gobierno dijo que quiere la opinión del público sobre si cambiar los arreglos de precios de cartas para «apoyar a Australia Post a recuperar el costo real de su servicio», mientras mantiene los precios de correo social subsidiados para los titulares de tarjetas de concesión.
También está buscando comentarios sobre si relajar los requisitos de frecuencia de entrega de cartas, que según el documento de discusión es «particularmente oneroso en cuanto a costos frente a la disminución de los volúmenes», al tiempo que busca mantener las regulaciones máximas de velocidad de entrega de cartas «apropiadas».
También se les pide a los australianos que consideren la posibilidad de desregular el servicio de cartas de prioridad.
Mientras tanto, una de cada cinco compras minoristas se realiza en línea y Australia Post entregó más de 500 millones de paquetes en todo el país en 2021-22.
La ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, dijo que era fundamental que el servicio postal nacional se mantuviera al día con las demandas cambiantes y que el gobierno estaba comprometido a ayudar al servicio postal a adaptarse.
“La consulta anunciada hoy garantizará que Australia Post mantenga la estabilidad financiera a largo plazo que necesita para continuar apoyando a las pequeñas empresas y brindando servicios comunitarios esenciales, particularmente en nuestras comunidades rurales, regionales y remotas”, dijo.
“Animo a todos los australianos a expresar su opinión, especialmente a las pequeñas empresas. Su opinión nos ayudará a considerar opciones para dar forma a los servicios postales y sostener Australia Post ahora y en el futuro”.
La ministra de Finanzas, Katy Gallagher, dijo que Australia Post era una constante en el panorama australiano.
“El gobierno se compromete a garantizar que Australia Post continúe modernizándose, para garantizar que sea financieramente sostenible y continúe brindando oportunidades de empleo y brindando servicios esenciales a todos los australianos, particularmente en Australia regional, rural y remota”, dijo.
El documento de debate solicita a las personas, las organizaciones benéficas, las comunidades, las empresas australianas, así como a los licenciatarios y agentes de la oficina de correos, y a la fuerza laboral de Australia Post en general, que expresen su opinión sobre el futuro de la corporación.
Las formas de modernizar el servicio podrían ser aumentar la flexibilidad y la confiabilidad de la entrega de paquetes, haciéndolo más conveniente y accesible para los consumidores y las pequeñas empresas, y el apoyo continuo para las comunidades regionales y remotas.
Las inscripciones se cerrarán el 27 de abril.
