PJ Tucker firmó un contrato de tres años con los Philadelphia 76ers al comienzo de la agencia libre el verano pasado, pero hubiera preferido quedarse con el Miami Heat, el equipo en el que jugó la temporada pasada.
«Honestamente, no quería irme», dijo Tucker sobre Miami. a través del Miami Herald. «Expresé que no quería irme. Pero su situación y el hecho de que no querían ser rígidos, sabía que iba a ser una posibilidad. Mi familia todavía está allí. Así que obviamente quería estar allí, pero no funcionó… Pensé que me iba a retirar en Miami».
Para Tucker, la decisión de firmar con los Sixers finalmente se redujo a una cosa: dinero. Quería la excepción completa de nivel medio, y los Sixers estaban dispuestos a dársela, mientras que el Heat tenía reservas. En última instancia, Tucker firmó un contrato de tres años y $ 33 millones totalmente garantizado con Filadelfia.
«Quería el nivel medio completo», explicó Tucker. «Pensé que merecía el nivel medio completo y eso era algo que quería. Sabían eso al salir de la puerta. Expresé que quería eso desde el principio. Siento que por lo que hicimos, por lo que teníamos, siento como si me lo mereciera y simplemente es lo que es.
«Creo que querían que las negociaciones fueran un poco más lentas de lo que fueron», agregó. «Solo por el interés desde el principio. Nadie pensó que iba a obtener tres años y luego recibir múltiples ofertas por tres años completos, estaba listo para mudarme y resolverlo».
Aunque estaba decepcionado con la forma en que se desarrollaron las cosas, Tucker no guarda ningún tipo de rencor contra Miami. En cambio, reflexiona con cariño sobre su tiempo con el equipo.
«Pero no los culpo en absoluto», dijo Tucker. «Entiendo que no querían ser rígidos y querían poder hacer movimientos más tarde con lo que pensaran que el equipo podría necesitar… Fue divertido. Es solo una de esas experiencias que recordaré».
El interés de Filadelfia en Tucker se hizo evidente inmediatamente después de que el Heat eliminara a los Sixers en las semifinales de la Conferencia Este la primavera pasada. Inmediatamente después de la derrota, Joel Embiid mencionó a Tucker por su nombre al hablar de lo que le faltaba a Filadelfia.
«Miras a alguien como PJ Tucker. Gran jugador, pero no se trata de que derriba tiros. Se trata de lo que hace, ya sea en el lado defensivo o rebotando», dijo Embiid. «Miras, obviamente, a la defensiva, juega con tanta energía, cree que puede ir del punto A al punto B, y cree que nadie puede vencerlo.
«Y es duro. Es simplemente físico, y es duro. Y tienen algunos de esos muchachos, ya sea Bam y todos esos muchachos. Y desde que estoy aquí, estaría mintiendo si dijera que hemos Tenía ese tipo de muchachos. Nada en contra de lo que tenemos, es solo la verdad. Nunca tuvimos a PJ Tucker «.
La oficina principal de Filadelfia escuchó a Embiid alto y claro, mientras salían y arrojaban la proverbial bolsa al delantero veterano. De hecho, podrían haber estado demasiado ansiosos por fichar a Tucker, ya que la organización finalmente fue declarada culpable de manipulación durante su búsqueda de Tucker y, como resultado, descontó una selección de segunda ronda.
Al final del día, no puedes culpar a Tucker por seguir el dinero, pero tampoco puedes culpar a los fanáticos en Filadelfia si se sienten un poco molestos por el hecho de que la mejor incorporación de temporada baja del equipo técnicamente preferiría estar en otro lugar.
