Major League Baseball ha realizado tres cambios importantes en las reglas para la temporada 2023, y uno que parece ser muy polarizador es algo que podría llamarse la «prohibición de cambios». Por supuesto, no es exactamente una prohibición de cambiar a los defensores a áreas diferentes a la posición defensiva tradicional. Es más un límite de turnos o simplemente una regulación sobre el posicionamiento defensivo de los jugadores de cuadro, pero eso no es tan sexy como decir «el cambio está prohibido».
El «cambio» sería algo a lo que nos hemos acostumbrado mucho en los últimos años contra bateadores zurdos, en su mayoría. Veremos solo un defensor en el lado izquierdo de la segunda base con tres cargados en la derecha, generalmente con uno de ellos posicionado a una cantidad decente de pies en el jardín derecho. La última posición también permitió que el jardinero derecho jugara mucho más profundo de lo habitual y deja fuera de juego a casi todo el lado derecho del campo para el bateador.
No más. Las nuevas reglas estipulan que los equipos deben tener cuatro jugadores de cuadro comenzando con al menos uno de sus pies en la tierra del cuadro interior, eliminando el posicionamiento extra de los jardineros. Además, debe haber dos jugadores de cuadro a cada lado de la segunda base, evitando la sobrecarga de un lado.
Los equipos aún pueden mover a los jardineros a voluntad, por lo que es posible que veamos algunas alineaciones de jugadores de cuadro adicionales o algo loco con la alineación de los tres jardineros, pero los jugadores de cuadro están en su mayoría confinados cerca de sus lugares tradicionales. Todavía podrán moverlos, solo dentro de los límites establecidos por las nuevas reglas.
La justificación aquí se encuentra principalmente dentro del mandato de «más acción en el campo» de la oficina del comisionado. El número promedio más bajo de sencillos por juego de equipo en la historia de la MLB, por temporada, es el siguiente:
2020: 5,06
2021: 5.15
2022: 5,33
2019: 5,34
2018: 5,42
2017: 5,54
Podemos detenernos allí. Este registro se remonta a 1871 y los sencillos han sido los más difíciles de conseguir últimamente, debido a lo buenos que son los lanzadores además de lo buenos que se han vuelto los equipos en la exploración.
Con cada hit, el promedio de bateo de .243 fue el más bajo desde 1968, una temporada en la que los lanzadores dominaron tanto que la liga bajó el montículo y alteró la zona de strike.
Las nuevas reglas de alineamiento defensivo están diseñadas para ayudar a traer más sencillos de regreso y con ello obtener un promedio de bateo un poco más alto. Aquí están algunas jugadores que más podrían beneficiarse al tener un ángulo para quemar una línea a través del cuadro interior.
