El verano pasado, los equipos y la FIA acordaron un aumento de 15 mm en la altura del borde del piso como parte de un intento de abordar la marsopa.
Tras probar la nueva especificación en el túnel de viento, McLaren decidió que sería difícil recuperar el rendimiento con el coche de 2023 con el paquete que tenía.
Así, en septiembre, el equipo decidió tomar un camino diferente, uno que ofrecía mucho más potencial.
La llamada se hizo demasiado tarde para preparar el nuevo paquete completo para Bahrein, razón por la cual el equipo pretende dar un gran salto cuando se presente en Bakú.
«Donde sucedió esto en realidad es cuando tomamos el paso del piso de 15 mm», dijo Key.
«Así que todos estuvimos de acuerdo en que la protección contra marsopas, que era muy sensata dada en ese momento el año pasado, seguía siendo un problema bastante importante. Comenzó a mejorar para todos a medida que las cosas mejoraron durante el año».
«Eso suena muy pequeño, pero estos pisos son enormes e increíblemente sensibles. Mire cuánta carga aerodinámica genera, enorme. Entonces, cuando lo hicimos en nuestro automóvil, en realidad nos dio una pérdida mucho mayor de lo anticipado. Parece haber afectado diferentes equipos de diferentes maneras.
«Y hasta cierto punto, parece estar relacionado con la geometría del borde del piso que está ejecutando en ese momento».
Lando Norris, McLaren MCL60, Nyck de Vries, Alpha Tauri AT04
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
Key dijo que el cambio perjudicó más a McLaren debido a la ruta aerodinámica que había tomado con el MCL36 del año pasado.
«Si miras el año pasado, había dos campos que comenzaban a desarrollarse, uno en el que estábamos y otro en el que probablemente estaba la mayoría de los equipos», explicó. «Y cuando tomamos eso [15mm] paso, fue un gran golpe para nosotros.
«Y luego, tratando de recuperarnos con lo que sabíamos en ese momento, y esto probablemente fue en septiembre, estábamos pensando que esto no estaba funcionando, en realidad tenemos que cambiar de dirección por completo con estas geometrías.
«Lo cual es un gran cambio, porque son proyectos muy grandes y proyectos muy complejos.
«Así que creo que el momento del registro, y el hecho de que recibimos un golpe particularmente grande, y luego que claramente no iba a volver fácilmente, significó que tuvimos que cambiar de dirección bastante tarde».
Key insiste en que la razón por la que el equipo no se apresuró a llevar el nuevo paquete completo a la primera carrera en Bahrein fue porque quería asegurarse de que estuviera completamente desarrollado y entendido.
«No era como si estuviéramos holgazaneando y pensando qué hacer, y en realidad por qué no hacemos esto», dijo. «Nos fue algo forzado por el reconocimiento de que las nuevas reglas no se recuperarían con lo que sabíamos del año pasado.
«Eso condujo a un enfoque completamente renovado y renovado en esa área del automóvil. Lleva un tiempo desarrollar estas cosas. Intentamos obtenerlo para la primera carrera, no era lo suficientemente maduro».
«Habría funcionado un poco mejor. Pero con estos pisos, tienes que mantener la estabilidad, una buena correlación y todo lo demás para garantizar que funcione, y fue un poco arriesgado para la primera carrera».
Cuando Motorsport.com le preguntó si era frustrante haber hecho la llamada tan tarde, Key dijo: «Absolutamente, quiero decir, es frustrante porque, para ser honesto, la ruta en la que estamos ahora parece ser bastante prolífica, está haciendo lo que esperábamos que hiciera. Aún queda trabajo por hacer.
«La tasa de desarrollo en eso es mucho más alta que la que teníamos. Si el registro hubiera sido anterior o si hubiéramos registrado el hecho de que en realidad necesitas hacer algo diferente con esto cuatro semanas antes, no estaríamos hablando de eso correctamente». ahora, para ser honesto.
«Así que es un poco vergonzoso, pero estamos donde estamos y nos vamos a recuperar».
