El estudio más completo del mundo sobre la salud mental de COVID-19 encuentra efectos limitados para la mayoría de las personas

COVID-19 ha cobrado un precio relativamente limitado en la salud mental de la mayoría de las personas en todo el mundo, según un artículo publicado hoy en El BMJ por un equipo de investigación dirigido por la Universidad McGill que involucra a colaboradores de la Universidad McMaster, la Universidad de Toronto y otras instituciones.

El equipo revisó datos de 137 estudios en varios idiomas que involucraron a 134 cohortes de personas de todo el mundo. La mayoría de los estudios procedían de países de ingresos altos o medios, aproximadamente el 75 % de los participantes eran adultos y el 25 % eran niños y adolescentes de entre 10 y 19 años.

Para su sorpresa, los investigadores descubrieron que, a pesar de las dramáticas historias en sentido contrario, donde se identificaron cambios en los síntomas de salud mental en comparación con antes de la pandemia, estos cambios fueron mínimos en su mayor parte. Esto fue cierto ya sea que los estudios cubrieran la salud mental de la población como un todo o la de grupos específicos (p. ej., personas de edades, sexo o género particulares, o con condiciones médicas o de salud mental preexistentes).

Salud mental durante la pandemia: necesidad de una comprensión más matizada

«La salud mental en COVID-19 tiene muchos más matices de lo que la gente cree», dice Brett Thombs, autor principal, presidente de investigación de Canadá y profesor del Departamento de Psiquiatría de la Universidad McGill e investigador principal de Lady Davis. Instituto del Hospital General Judío.

«Las afirmaciones de que la salud mental de la mayoría de las personas se ha deteriorado significativamente durante la pandemia se han basado principalmente en estudios individuales que son ‘instantáneas’ de una situación en particular, en un lugar en particular, en un momento en particular. -término de comparación con lo que había existido antes o vino después».

Una historia de resiliencia

Al hacer una descripción general de los estudios de todo el mundo con datos sobre la salud mental de varias poblaciones, tanto antes de la pandemia como durante la COVID-19, los investigadores encontraron que hubo pocos cambios en la salud mental de la mayoría de las poblaciones estudiadas.

«Este es, con mucho, el estudio más completo sobre la salud mental de COVID-19 en el mundo, y muestra que, en general, las personas han sido mucho más resistentes de lo que muchos suponían», dice Ying Sun, el primer autor del artículo y coordinadora de investigación del Instituto Lady Davis.

El efecto desproporcionado de la pandemia en las mujeres

Algunas mujeres experimentaron un empeoramiento de los síntomas, ya sea de ansiedad, depresión o salud mental en general. Esto puede deberse a sus múltiples responsabilidades familiares, al trabajo en el cuidado de la salud o el cuidado de personas mayores, o en algunos casos, a la violencia familiar.

«Esto es preocupante y sugiere que algunas mujeres, así como algunas personas en otros grupos, han experimentado cambios para peor en su salud mental y necesitarán acceso continuo a apoyo de salud mental», dijo Danielle Rice, profesora asistente en la Universidad McMaster. y el Hospital St. Joseph en Hamilton, Ontario. «Los gobiernos federal y provincial de Canadá, junto con los gobiernos de otras partes del mundo, han trabajado para aumentar el acceso a los servicios de salud mental durante la pandemia y deben garantizar que estos servicios sigan estando disponibles».

Avanzando

«Nuestros hallazgos subrayan la importancia de hacer ciencia rigurosa; de lo contrario, nuestras expectativas y suposiciones, junto con estudios y anécdotas de baja calidad, pueden convertirse en profecías autocumplidas», dice Thombs.

El equipo de la Universidad McGill y el Instituto Lady Davis continúa actualizando sus hallazgos a medida que se acumulan investigaciones para analizar la salud mental en diferentes períodos de tiempo en la pandemia. También están analizando qué pueden hacer los gobiernos y las agencias de salud para garantizar que los investigadores tengan acceso a datos de salud mental más oportunos y de mejor calidad en el futuro para que nuestros sistemas de salud puedan recopilar información que les permita dirigir los recursos de salud mental a las personas que los necesita más.

Algunos efectos:

• Entre los estudios de la población general, no se encontraron cambios en la salud mental general o los síntomas de ansiedad.
• Los síntomas de depresión empeoraron en cantidades mínimas o pequeñas para adultos mayores, estudiantes universitarios y personas que se identificaron a sí mismas como pertenecientes a un grupo minoritario sexual o de género, pero no para otros grupos.
• Para los padres, se observó que los síntomas generales de salud mental y ansiedad empeoraron, aunque estos resultados se basaron solo en una pequeña cantidad de estudios y participantes.
• Los hallazgos son consistentes con el estudio más grande sobre suicidio durante la pandemia, que incluyó datos mensuales de fuentes gubernamentales oficiales sobre casos de suicidio en 21 países entre el 1 de enero de 2019 o antes y el 31 de julio de 2020 y no encontró evidencia de un aumento estadísticamente significativo en ningún país. o región; Sin embargo, se produjeron disminuciones estadísticamente significativas en 12 países o regiones.