MONTE MERAPI, Indonesia (AP) — El monte Merapi de Indonesia entró en erupción el sábado con avalanchas de lava y nubes de gas abrasador, lo que obligó a las autoridades a detener el turismo y las actividades mineras en las laderas del volcán más activo del país.
Merapi, en la isla densamente poblada de Java, desató nubes de ceniza caliente y una mezcla de roca, lava y gas que viajaron hasta 7 kilómetros (4,3 millas) por sus laderas. Una columna de nubes calientes se elevó 100 metros (yardas) en el aire, dijo el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Abdul Muhari.
La erupción a lo largo del día bloqueó el sol y cubrió varias aldeas con cenizas que caían. No se han reportado víctimas.
Fue el mayor flujo de lava de Merapi desde que las autoridades elevaron el nivel de alerta al el segundo más alto en noviembre de 2020, dijo Hanik Humaida, director del Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos de Yogyakarta.
Dijo que se aconsejó a los residentes que viven en las laderas de Merapi que se mantengan a 7 kilómetros (4,3 millas) de distancia de la boca del cráter y que sean conscientes del peligro que representa la lava.
Se paralizaron las actividades turísticas y mineras.
La montaña de 2.968 metros (9.737 pies) está a unos 30 kilómetros (18 millas) de Yogyakarta, un antiguo centro de la cultura javanesa y sede de dinastías reales que se remontan siglos atrás. Alrededor de un cuarto de millón de personas viven dentro de los 10 kilómetros (6 millas) del volcán.
Merapi es el más activo de más de 120 volcanes activos en Indonesia y recientemente ha entrado en erupción repetidamente con nubes de lava y gas. Su última gran erupción en 2010 mató a 347 personas y desplazó a 20.000 aldeanos.
Indonesia, un archipiélago de 270 millones de personas, es propenso a los terremotos y la actividad volcánica porque se encuentra a lo largo del «Anillo de Fuego», una serie de fallas sísmicas en forma de herradura alrededor del Océano Pacífico.
Una erupción en diciembre de 2021 del Monte Semeru, el volcán más alto de la isla de Java, dejó 48 muertos y 36 desaparecidos.
