Cómo podría funcionar una prohibición de TikTok en los EE. UU.

TikTok corre el riesgo de ser prohibido en los EE. UU. si la matriz china ByteDance no vende su participación. Millones de estadounidenses que usan la popular aplicación de video se preguntan qué significa eso para ellos.

Algunos fanáticos del servicio pueden recurrir a las redes privadas virtuales (VPN) para intentar conectarse a TikTok en caso de que se produzca una prohibición, una solución que puede hacer que parezca que su conexión a Internet proviene de un país diferente. Pero esa laguna puede no ser tan fácil de explotar.

Todavía no es un problema, ya que todavía hay algunas formas en que se podría evitar o acceder legalmente a una prohibición de TikTok en los EE. UU. Aquí están las cosas clave que se están considerando.

El Comité de Inversión Extranjera en los EE. UU. (CFIUS) es el organismo interinstitucional que evalúa las preocupaciones de seguridad nacional en torno a la aplicación para determinar cómo minimizar el riesgo si continúa operando a nivel nacional. El grupo puede recomendar a El presidente Joe Biden que la adquisición de Musical.ly, un precursor de TikTok, por parte de ByteDance en 2017, se deshaga, lo que obliga a la venta de esos activos.

TikTok ha recomendado un plan de mitigación como alternativa a una venta forzada. Pero esa es una solución improbable ya que CFIUS ya amenazó con una prohibición si ByteDance no vende su participación.

Una venta forzosa sería un paso complejo, que requeriría revertir una transacción de hace años. La administración Trump siguió esa ruta una vez antes sin éxito. Es probable que el gobierno chino se oponga nuevamente, pero deberá tener cuidado con sus protestas porque el corazón de su argumento para EE. UU. es que TikTok opera de manera independiente.

«Eso sería parte del cálculo y cuán agresivamente China querría responder», dijo. Lindsay Gorman, investigador principal de tecnologías emergentes en la Alianza para asegurar la democracia del German Marshall Fund. Gormany se desempeñó anteriormente como asesor principal en la Casa Blanca de Biden.

Si EE. UU. prohíbe TikTok, la mecánica de lo que sucede a partir de ahí se vuelve turbia. Oráculo es el servicio de alojamiento en la nube para todo el uso de TikTok en los proveedores de servicios de Internet de EE. UU. como Comcast (empresa matriz de NBC Universal) y Verizon tráfico directo a los usuarios finales. Y las tiendas de aplicaciones controladas por Manzana y Google son los lugares principales para que los consumidores descarguen la aplicación TikTok.

Shannon Reavesun socio en el grupo de cumplimiento CFIUS de Stroock, dijo que cualquier requisito sobre un tercero no provendría de CFIUS, que tiene la tarea de evaluar las inversiones extranjeras por sí sola.

«No habrá ninguna acción de CFIUS como resultado de esta revisión que se tomará contra terceros que no son parte de esta transacción», dijo Reaves. «Así que sus Apples y sus Googles y demás, eso no sucederá».

Es posible que el gobierno tenga que recurrir a leyes u órdenes ejecutivas para que los distribuidores de aplicaciones, los ISP y los servicios en la nube bloqueen el acceso a TikTok.

Si bien es probable que siempre haya grietas que puedan ser explotadas por un subconjunto de usuarios con conocimientos de informática, al consumidor típico le resultaría difícil acceder a un servicio prohibido por el gobierno, dijo douglas schmidtprofesor de ingeniería en Vanderbilt.

«Casi siempre habrá formas de evitar esto», dijo Schmidt. «Sería mucho más difícil para la persona promedio hacerlo sin obtener un título avanzado en seguridad informática o algo así».

En otras palabras, una VPN no será suficiente, en parte porque seguir esa ruta probablemente requiera las credenciales de la tienda de aplicaciones, que indicarán la ubicación del usuario. Gerald Kasulis, vicepresidente de NordVPN, dijo que también hay tecnología disponible para detectar cuándo un usuario intenta acceder a una aplicación con una VPN.

Las preocupaciones sobre el riesgo de seguridad de TikTok se reducen a dos problemas principales. El primero es quién puede acceder a la información del consumidor estadounidense y el segundo es quién tiene la capacidad de determinar qué información llega a los usuarios estadounidenses. Bajo la ley china, las empresas pueden ser obligados a entregar información interna al gobierno con supuestos fines de seguridad nacional.

TikTok ha tratado de asegurar al gobierno de EE. UU. que los datos de los usuarios de EE. UU. se almacenan fuera de China. La compañía ha desarrollado un elaborado plan conocido como Proyecto Texas que incluye la investigación de antecedentes de su código en los EE. UU. y una junta directiva separada para una subsidiaria nacional, con miembros revisados ​​por el gobierno de los EE. UU.

El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, quien testificará ante un panel de la Cámara de Representantes de EE. UU. la próxima semana, dijo El periodico de Wall Street que el Proyecto Texas haría tanto como la desinversión para resolver cualquier problema de seguridad.

Pero el estado de ánimo en Washington no se está moviendo a favor de TikTok, y los legisladores han perdido la confianza que alguna vez tuvieron en China y sus motivos. Ese problema resurgió a principios de este año, cuando un supuesto globo espía chino fue visto volando a través de una gran franja de los EE. UU. Biden ordenó al ejército que derribara el globo el mes pasado.

Cuando se trata de tecnología de consumo, los usuarios no tienen idea de qué información está llegando al gobierno chino. Y el gobierno de EE. UU. tiene mucho trabajo por hacer para brindar claridad sobre lo que sucedería si se prohibiera la aplicación.

«Incluso para alguien que estudia estas cosas, no es fácil desconectar y desenredar todas estas aplicaciones», dijo Gorman. «Como sociedad, no hemos tomado la decisión de que las tiendas de aplicaciones, Apple App Store o Google Play Store, deban restringir las aplicaciones en función de la cantidad de información que recopilan. No se puede aplicar a ningún individuo y realmente necesita ser abordado por los gobiernos».

Si bien muchos usuarios pueden pensar que su uso casual de las redes sociales sería de poco interés para un gobierno extranjero, Schmidt dijo que los datos pueden tener una cantidad sorprendente de valor para los malos actores.

«Tener información sobre sus hábitos, sus intereses, sus interacciones y adónde va y lo que hace podría usarse para cosas como ataques de phishing para obtener acceso a más información, o para cosas como chantaje, si está haciendo cosas que usted quizás no quiera que otras personas lo sepan», dijo Schmidt.

Es un territorio desconocido para las empresas estadounidenses, en contraste con China, que bloquea el acceso a todo tipo de contenido, incluidos la mayoría de los principales servicios de Internet de EE. UU.

«Tratar de vigilar el acceso a los datos es muy, muy difícil, especialmente cuando existe la sospecha de que las personas que están haciendo esto tienen una razón para hacerlo», dijo Schmidt. «Y están muy incentivados para recopilar esta información y usarla para todo tipo de propósitos».

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