Rally de México 2023 – Viernes por la tarde
Esapekka Lappi y Sébastien Ogier fueron las estrellas más destacadas de la primera etapa del Rally Guanajuato México en un día en el que tres de las diez primeras tripulaciones del Rally1 tuvieron problemas en la especial inicial de El Chocolate.
Lappi y su compañero finlandés Janne Ferm ganaron cuatro de las seis pruebas de tierra frente a las dos de Ogier y Vincent Landais y esa impresionante actuación del equipo del Hyundai Shell Mobis World Rally Team les valió una ligera ventaja de 5,3 segundos para llegar a la parada nocturna en León.
Lappi dicho: “Esperaba poder pelear en lo más alto, pero ser líder y pelear todo el tiempo contra Seb no estaba en mi mente, para ser honesto, confiaba en que nuestro ritmo sería bueno. Probablemente uno de los mejores días de mi carrera. Trabajamos mucho entre Montecarlo y Suecia y hemos estado buscando una buena puesta a punto y eso ayuda”.
Ogier agregado: “Ha sido un buen día, no podíamos hacer mucho más excepto tomar riesgos y ese no es el enfoque que me gusta tomar en este rallye. Estoy satisfecho. Bien hecho por él (Lappi) por hoy. Todavía tenemos trabajo por hacer para ver si podemos encontrar algo más de ritmo para mañana».
El líder del Campeonato del Mundo, Ott Tänak, comenzó la mañana primero en la carretera, pero sufrió problemas con el turbo a mitad de la etapa inicial. El estonio nunca se recuperó de esa temprana pérdida de tiempo y los accidentes de Pierre Louis Loubet y Jourdain Serderidis en el mismo tramo de El Chocolate le dieron al equipo M-Sport Ford World Rally Team un pésimo comienzo en su desafío de grava en México.
Detrás de Lappi y Ogier, Elfyn Evans y Scott Martin de Toyota Gazoo Racing WRT terminaron el día en un sólido tercer lugar general, un desafío inicial de Dani Sordo se desvaneció después de que el español sufrió un pinchazo trasero y tuvo que lidiar con los problemas de polvo resultantes dentro del Hyundai. Sordo y su copiloto Cándido Carrera retrocedieron al sexto lugar.
Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe de Hyundai terminaron el día a solo 9,7 segundos de Evans en cuarto lugar y habían construido un colchón útil sobre el campeón mundial defensor del quinto lugar Kalle Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen. El finlandés, al igual que Tänak, luchó con una posición de salida desfavorable en la carretera, pero debería estar en una mejor posición para atacar el sábado.
El japonés Takamoto Katsuta perdió la parte trasera de su Toyota en la primera pasada por Las Minas, se salió de la pista y no pudo continuar.
Gus Greensmith tuvo un regreso exitoso a la disciplina WRC2 y el británico disfrutó de un gran día en su Škoda Fabia para mantener un excelente séptimo lugar en la clasificación general y una ventaja de categoría de 8,5 segundos sobre su ex compañero de equipo en M-Sport Ford, Adrien Fourmaux. , conduciendo un Fiesta MkII.
Verdulero dicho: “La mañana fue un poco complicada. Los neumáticos se estaban sobrecalentando demasiado y era bastante rocoso. Una vez que puse los neumáticos duros, estuvo bien. Es una buena pista, pero no es una gran pista. Intentando ser ordenado, pero es una lástima que no tuviéramos neumáticos blandos para las súper especiales porque nos mataba el tiempo. El desgaste de los neumáticos no debería ser un problema mañana”.
Fourmaux venía bajo la presión del joven Oliver Solberg, que estaba marcando buenos tiempos tras un trompo temprano. Cruelmente, el sueco pinchó en la última de las especiales de tierra y le costó 1min 40seg. Los campeones defensores de WRC2, Emil Lindholm y Reeta Hämäläinen, ocupan el tercer lugar en su Škoda Fabia Evo inscrito en Toksport WRT2.
El paraguayo Diego Domínguez mantuvo un cómodo colchón sobre el veterano canadiense Jason Bailey en la batalla por los puntos del WRC3 de cara a la última etapa del día.
Se pueden consultar las clasificaciones provisionales aquí.
