Un tornado masivo de casi una milla (1,2 kilómetros) de largo mató al menos a 26 personas e hirió a docenas más después de devastar partes del oeste de Mississippi el viernes (24 de marzo) por la noche.
La tormenta es la más mortífera en más de 50 años en Mississippi, registros del Servicio Meteorológico Nacional (se abre en una pestaña nueva) (NWS) sugieren. Golpeó varias ciudades pequeñas con ráfagas de viento violentas de 166 a 200 mph (267 a 322 km/h), y recibió una calificación preliminar de EF4 en el Escala Fujita mejorada (se abre en una pestaña nueva) — la segunda categoría más alta en el sistema de calificación NWS — según un publicación en Twitter (se abre en una pestaña nueva) del NWS en Jackson, Mississippi.
«El viernes por la noche no se parece a nada que haya experimentado», Zachary Hall, un cazador de tormentas que vio cómo el tornado azotaba el pequeño pueblo de Rolling Fork, escribió en Twitter (se abre en una pestaña nueva). «Este tornado era simplemente… diferente. Daba miedo. Era ruidoso. Tenía un gruñido. Era una bestia aterradora en la oscuridad que literalmente destruyó una ciudad».
El tornado parecía más ancho que su altura mientras atravesaba el delta del Mississippi, lo que provocó que los observadores de la tormenta lo llamaran «tornado en cuña» por su forma inusual. Sin embargo, la descripción informal no tiene significado científico, ya que muchos factores pueden dar forma al ancho de un tornado, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (se abre en una pestaña nueva).
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Mi vista final del #tornado de Rolling Fork, Mississippi, antes de que se mudara a la ciudad. Captura de pantalla de baja calidad de un video. Te lo digo, este tornado tenía un rugido como nunca lo había escuchado. Tornado intenso y aterrador que infligió daños importantes. @wx_Frankie pic.twitter.com/iI3lwFbIQK25 de marzo de 2023
La tormenta que causó el tornado fue parte de un sistema de tormentas más grande que asoló California y provocó graves inundaciones en Arizona, el este de Oklahoma y el norte de Virginia, según el El Correo de Washington (se abre en una pestaña nueva). Se fortaleció a medida que viajaba, impulsado por las altas temperaturas de la superficie sobre el Golfo de México y los vientos a gran altura de la corriente en chorro, que generaron el giro necesario para provocar un violento tornado.
El amplio tornado triangular invertido se convirtió en una tormenta de supercélulas: una tormenta eléctrica poco común pero altamente destructiva con una corriente ascendente giratoria y una espiral de aire descendente separada. de acuerdo con el NWS (se abre en una pestaña nueva). Estas corrientes de aire opuestas, que permiten que las tormentas de supercélulas se mantengan por más tiempo que otras tormentas, impulsaron el tornado mortal durante 1 hora y 10 minutos en una distancia de 170 millas (274 km).
«Las condiciones eran perfectas para que la tormenta durara mucho tiempo, y eso no suele ser común», dijo al medio Lance Perrilloux, meteorólogo del NWS en Jackson. BBC (se abre en una pestaña nueva). «Causó que el tornado causara estragos a una larga distancia».
La Casa Blanca declaró una emergencia federal el domingo (26 de marzo) por la mañana y desbloqueó fondos para viviendas temporales, reparaciones y ayuda, según un comunicado presidencial. declaración (se abre en una pestaña nueva).
Si bien esta tormenta monstruosa fue devastadora, no fue la más grande registrada. El tornado más grande jamás documentado fue el tornado El Reno de 2,6 millas de ancho (4,2 km) que azotó el centro de Oklahoma en mayo de 2013, matando a ocho personas e hiriendo a 151.
