Daniil Medvedev puso fin a la impresionante racha del clasificado estadounidense Christopher Eubanks en el Abierto de Miami con una victoria por 6-3, 7-5 en los cuartos de final el jueves.
Medvedev, en las semifinales en Miami por primera vez, se enfrentará a su compatriota Karen Khachanov por un lugar en la final después de que el sembrado 14 venciera al argentino Francisco Cerundolo 6-3, 6-2.
Eubanks, de 26 años, jugaba sus primeros cuartos de final ATP Masters 1000 después de derrotar a los franceses Adrian Mannarino y Gregoire Barrere y al croata Borna Coric, número 17 del mundo.
Eubanks, de 6 pies y 7 pulgadas (2,01 m) y gran servicio, no mostró signos de nerviosismo y aguantó sus primeros dos servicios, pero no pudo aprovechar cinco puntos de quiebre en un emocionante cuarto juego.
Sin embargo, un descanso por lluvia de media hora pareció interrumpir el impulso de Eubanks, y se rompió en su primer juego de servicio después de la reanudación del juego, pasando en largo y permitiendo que Medvedev tomara una ventaja de 4-3.
El ruso, que tras el descanso avanzó notablemente en el segundo servicio, volvió a quebrar para llevarse el primer set, pero Eubanks no estaba dispuesto a rodar contra el número cinco del mundo.
En el sexto juego del segundo set, Medvedev ganó un gran rally en la red para ponerse 4-2 arriba, pero Eubanks volvió a mostrar su carácter para romper y mantener vivas sus esperanzas.
Eubanks salvó dos puntos de partido cuando Medvedev buscó romperlo y evitar un set decisivo, pero luego, en el tercer punto de partido, erró una volea directa, apagó y puso fin a su resistencia.
El estadounidense, que pasará del puesto 119 al 85 en el ranking ATP, dijo que Medvedev había demostrado la crueldad que existe en el nivel más alto del juego.
«Los errores se van a amplificar a este nivel. Pequeñas cosas, oportunidades perdidas, que tal vez en algunos torneos que he jugado en el pasado o (contra) algunos oponentes no me parecen tan importantes», dijo.
«No hay juegos fáciles (a este nivel). Creo que esa es la mejor manera de describir el paso hacia arriba en el nivel. Los agarres no son fáciles y los quiebres definitivamente no son fáciles».
Medvedev ahora ha ganado 22 de sus últimos 23 partidos, capturando títulos en Rotterdam, Doha y Dubai durante esa racha y llegando a la final en Indian Wells, donde perdió ante el número uno del mundo Carlos Alcaraz.
«Nunca había tenido un comienzo de temporada tan bueno. Muchos partidos ganados, torneos ganados. Estoy muy feliz», dijo Medvedev.
«Estaba decepcionado en Indian Wells cuando terminó mi racha, pero lo único que puedes hacer es comenzar una nueva racha y estoy feliz de haber podido traer mi forma a Miami».
Khachanov necesitó solo 75 minutos para resolver el asunto contra Cerundolo a pesar de un comienzo decidido del argentino.
Cerundolo rompió al ruso para ponerse 3-2 arriba, pero luego perdió sus siguientes dos juegos de servicio y nunca pudo recuperarse.
Khaschanov ahora se enfrenta a un enemigo familiar en Medvedev.
«Nos conocemos desde pequeños. Hemos estado jugando uno contra el otro desde que éramos niños… somos buenos amigos afuera, pero somos rivales en la cancha», dijo.
«Ambos trataremos de hacerlo lo mejor posible para llegar a la final y eso es todo. Dejamos de lado la amistad por un par de horas».
El español Alcaraz estuvo en acción más tarde en su último encuentro con otro estadounidense, Taylor Fritz, y el ganador se enfrentará al italiano Jannik Sinner en la semifinal.
gravedad/js
