El lanzador derecho de los Mets de Nueva York, Kodai Senga, hizo su debut en las Grandes Ligas el domingo, lanzando hasta la sexta entrada en una victoria por 5-1 contra los Marlins de Miami (box score). Su línea final lo vio completar 5 1/3 cuadros, ponchando a ocho bateadores y caminando a tres mientras rendía una carrera y tres hits.
La tarde de Senga comenzó de manera ominosa, ya que requirió más de 30 lanzamientos para pasar la primera entrada. Los primeros cuatro bateadores que enfrentó alcanzaron: Luis Arraez conectó sencillo; Jorge Soler dobló; y tanto Jazz Chisholm como Avisaíl García caminaron. Senga se recuperó de allí, golpeando a bateadores consecutivos antes de inducir un line out que puso fin al rally y mantuvo el marcador en 2-1 para los Mets.
Senga caminó al primer bateador que enfrentó en la segunda entrada. Después, permitió solo un corredor de base más, con otro sencillo de Arraez en el quinto. Partió en la sexta entrada a favor del relevista Dennis Santana, quien recientemente fue reclamado por waivers.
Senga hizo 88 lanzamientos en la tarde. Su bola rápida, que representó 32 de esas ofertas, promedió 96.8 mph y alcanzó un máximo de 99 mph. Mientras tanto, su lanzamiento característico, el llamado «Ghost Fork», generó nueve de sus 10 strikes con swing. (Su control deslizante de barrido recogió al otro.)
Antes de unirse a los Mets este invierno, Senga lanzó 11 temporadas con los Fukuoka Softbank Hawks de la liga japonesa de béisbol profesional Nippon. Firmó un contrato de cinco años y $75 millones con los Mets durante la temporada baja como parte de lo que casi equivalió a un cambio de línea en su rotación: se fueron Jacob deGrom, Chris Bassitt y Taijuan Walker; entraron Senga, Justin Verlander y José Quintana.
La próxima apertura de Senga está programada para el próximo sábado contra estos mismos Marlins. La única diferencia es que representará su primera salida en casa.
