E-health reduce el dolor del paciente, los opioides en un estudio clínico

Un programa de «salud electrónica» en línea ayudó a más personas con dolor crónico a reducir sus medicamentos opioides y la intensidad del dolor que un grupo de control que solo recibió un tratamiento regular en un estudio clínico reciente.

En el estudio publicado en el diario Dolor, alrededor de 400 participantes a los que se les había recetado un tratamiento con opioides a largo plazo para su dolor se dividieron en dos grupos: uno recibió el tratamiento habitual y otro recibió tratamiento y acceso a un programa de salud electrónico autoguiado. Del grupo de salud electrónica, más de la mitad, el 53,6 %, pudo reducir sus medicamentos opioides en un 15 % o más después de seis meses en comparación con el 42,3 % de los pacientes del grupo de control.

«Estos fueron hallazgos muy alentadores: no solo estaban reduciendo los opioides, sino que su dolor no empeoraba», dijo Marian Wilson, profesora asociada de enfermería de la Universidad Estatal de Washington y autora principal del estudio. «Algunas personas dudan en dejar sus medicamentos opioides porque temen que su dolor aumente, pero encontramos que al menos en promedio en esta población, podrían reducir un poco sus opioides y no tener un aumento de los síntomas de dolor».

Se estima que 50 millones de personas en los EE. UU. tienen dolor crónico y alrededor de 18 millones reciben tratamiento con opioides a largo plazo. Dado que los riesgos del uso de opioides incluyen la adicción e incluso la muerte accidental, los investigadores están buscando alternativas para ayudar a estos pacientes.

Al comienzo de este estudio, todos los participantes calificaron su dolor crónico con una intensidad promedio de 5 o 6 en una escala de 0 a 10, siendo 10 el dolor más extremo. El dolor crónico puede surgir de una variedad de afecciones que no tienen cura, y los participantes del estudio tenían una variedad de diagnósticos que incluían artritis, dolor de espalda, fibromialgia y migrañas.

Al final del estudio, el 14,5% del grupo de e-salud informó que su dolor se redujo en 2 puntos o más. Solo el 6,8% en el grupo de control tuvo el mismo nivel de disminución del dolor. Los investigadores también observaron que los pacientes mejoraron su conocimiento del dolor, la confianza en el manejo del dolor y las habilidades de afrontamiento.

Para este estudio, los investigadores utilizaron un programa de salud electrónica diseñado por psicólogos, llamado Goalistics Manejo del dolor crónico. Este curso autoguiado tiene como objetivo ayudar a las personas a manejar su propio dolor y los muchos impactos que tiene en sus vidas. El programa contiene una combinación de herramientas de seguimiento del dolor, terapia cognitiva, consejos sobre ejercicios y consejos sobre relaciones, así como información sobre el uso y los riesgos de los opioides.

El programa brinda contenido similar al que un paciente podría recibir de un psicólogo que se especializa en el dolor, un tratamiento que no es de fácil acceso para todos, dijo Wilson.

Si bien existen programas similares, los investigadores eligieron este porque está ampliamente disponible en los EE. UU. y se entrega completamente en línea. Wilson también probó el programa Goalistics en investigaciones anteriores y proporcionó datos preliminares para el gran ensayo aleatorio de este estudio.

Dado que el dolor es una experiencia tan individualizada, los autores argumentan que los pacientes pueden beneficiarse de los programas de autocontrol para que puedan realizar un seguimiento de sus niveles de dolor y experimentar con diferentes estrategias.

«La idea es poner al paciente en el asiento del conductor porque podemos darle una receta de opioides, y eso funcionará por un tiempo, pero con el tiempo para el dolor crónico, por lo general no será la solución para solucionar todos sus problemas». problemas», dijo.

Wilson agregó que los pacientes con dolor crónico a menudo tienen problemas de funcionamiento físico, social y del estado de ánimo que también necesitan atención.

Los hallazgos brindan más evidencia de que los programas de autogestión en línea son beneficiosos para los pacientes con dolor crónico, y una variedad de agencias, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, respaldan su uso generalizado.

En el momento de este estudio, el programa e-health tenía una tarifa mensual de $30. Si bien son relativamente económicos en comparación con el tratamiento de un psicólogo del dolor, este tipo de programas no están cubiertos por la mayoría de los seguros en los EE. UU. Otros países, incluidos Canadá y Australia, ofrecen programas similares a los pacientes de forma gratuita, y Wilson está trabajando actualmente en un mayor acceso en los EE.UU.

Además de Wilson, los coautores del estudio incluyen a Rowena Dolor de la Universidad de Duke, así como a Daniel Lewis, Saundra Regan, Mary Beth Vonder Meulen y T. John Winhusen de la Universidad de Cincinnati.