Esto, fanáticos de los Dallas Mavericks, es la Experiencia Kyrie Irving.
Su llegada no se trata, y nunca se tratará, de su seductora habilidad goleadora. O el súper talento sin argumentos en cualquier lugar que encarna en una liga que se basa en la grandeza del baloncesto. Ni toda la gloria y la grandeza que uno podría imaginar al combinar esa habilidad goleadora y ese súper talento con Luka Doncic.
Es la pérdida lo que durante casi seis años ha definido a Irving, sus equipos y aquellas organizaciones que han aprendido, demasiado tarde, que lo que se siente atractivo y deseado desde la distancia se convierte de cerca en una película de desastre organizacional de movimiento lento.
Lo loco en este punto no es que esto sea lo que Irving les hace a los equipos. Lo loco es que los equipos, los fanáticos, los medios de la NBA y probablemente al menos un gerente general en algún lugar que esté mirando la posible agencia libre de Irving este verano no ven a Irving por lo que realmente es. El talento ciega, como el amor. Y también rompe cosas cuando se vuelve tóxico.
Caso en cuestión: los desastrosos 24 juegos de los Mavs desde que adquirieron a Irving en la fecha límite de cambios.
Dallas tiene marca de 8-16 en ese tramo. Para poner eso en perspectiva, solo cuatro equipos tienen peores registros en ese lapso: los Pistons, Rockets y Spurs, los tres peores equipos de la liga, y los Trail Blazers, que recientemente derrotaron a Damian Lillard.
Dallas tiene un impactante 4-11 cuando Doncic e Irving juegan juntos. Eso es atroz, y todas estas pérdidas desde que cambiaron por la estrella mercurial han llevado a Dallas del sexto lugar en el Oeste cuando Irving estaba con Brooklyn al undécimo ahora que está con Dallas. Su llegada, y lo que hemos visto hasta ahora, ha reducido las probabilidades de SportsLine de que los Mavs lleguen a los playoffs del 58 % al 6 %.
Y si Dallas no llega a los playoffs, Doncic, que tiene un promedio de 32,8 puntos por partido, sería el quinto máximo anotador en una sola temporada en la historia de la NBA en perderse la postemporada.
Este es el Efecto Kyrie Irving. Y ha sido así durante mucho tiempo.
En cuanto a los porcentajes de victorias de su equipo, durante las últimas cinco temporadas, los clubes de Kyrie fueron tan buenos o mejores cuando él estaba no en el suelo. Antes del intercambio de esta temporada, Brooklyn ganó el 60% de los juegos en los que apareció Kyrie, pero ganó el 67% de los juegos en los que participó. Escribí sobre esto en noviembre. Sus números son ligeramente mejores en Dallas –ganando al 37% cuando juega en comparación con el 33% cuando no lo hace– pero un porcentaje de victorias de .368 no es un camino de regreso a las finales de la Conferencia Oeste a finales de mayo. Es directo a los tee times a mediados de abril.
Y eso es sólo el lado de los números de la historia.
Un viaje por el camino de la memoria de Kyrie incluye: Dejar a los Cavaliers sin estar muy lejos de un campeonato de la NBA. Los Celtics rugen con éxito desde que salió de Boston. James Harden forzó su salida de Brooklyn poco después de experimentar de cerca el efecto Kyrie Irving y la consiguiente llegada de Ben Simmons a esa organización. La fealdad antisemita. La implosión del equipo de Brooklyn y el hecho de que Durant ahora sea un Sun. Etcétera.
El efecto Kyrie Irving se puede medir con las matemáticas. Pero también se puede ver desde 10,000 pies, donde una imagen clara de destrucción y disfunción ha aparecido en su totalidad.
Kyrie Irving es un desastre para los equipos y un avatar andante de lo increíblemente difícil que es construir un ganador de la NBA. Porque debería ganar. Él simplemente no lo hace.
Hacemos un gran trabajo elogiando a los jugadores que son embrague o líderes maravillosos, jugadores que tienen esos atributos intangibles y reales que ayudan a los equipos a ser mejores versiones de sí mismos. Pero actuamos como si lo contrario no fuera cierto, como si los seres humanos talentosos no pudieran ser también compañeros de equipo problemáticos con un efecto neto que no es bueno.
Kyrie Iving tiene talento. Él es fascinante. Tiene un don raro en el nivel más alto del juego para obtener baldes. Es un campeón de la NBA, ganó adecuadamente un enfrentamiento de tres puntos con Steph Curry en el pináculo de una Final de la NBA en 2016. Es una maravilla estadística, incluso este año coqueteando con la rara temporada 50/40/90, y ese sería su segundo.
Y sin embargo pierde.
Empeora a su equipo.
Y ese es el dilema. Hay una gran presión en la NBA para ganar, y me he sentado con ejecutivos de la oficina principal que han presentado casos convincentes de que Irving no es bueno para un equipo… solo en el próximo aliento, después de las historias, anécdotas y muecas, para dicen que se lo llevarían en un santiamén si tuvieran la oportunidad.
Tal vez esta temporada finalmente ha demostrado que los dones de Irving no son la ecuación completa.
Pero en una liga en la que los grandes y raros talentos tienen su propio canto de sirena, y la presión de encontrar una manera de salir adelante puede nublar el juicio de los que toman las decisiones en la oficina principal, quienes ahora deberían saberlo mejor, lo más probable es que la debacle de los Mavericks sea más probable que anime a otro equipo a cometer un error similar.
Los ganadores ganan. E Irving, una y otra vez, ha demostrado que no es uno de esos. Ya no.
