Los Padres de San Diego y los Mets de Nueva York iniciarán una serie de tres juegos el lunes en lo que servirá como una revancha de la Serie de Comodines de la Liga Nacional del otoño pasado. Los Padres, por supuesto, ganaron esa serie por un margen de 2-1, avanzando para jugar contra los Dodgers de Los Ángeles en camino a su derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia. (Los mismos Filis perdieron en la Serie Mundial).
Ambos clubes han cambiado de identidad desde el pasado mes de octubre. Los Mets tuvieron quizás la temporada baja más ocupada en las mayores, agregando a Justin Verlander y Kodai Senga, entre otros, mientras retuvieron a Brandon Nimmo y Edwin Díaz. (Verlander y Díaz están en la lista de lesionados). Los Padres, por su parte, firmaron a Xander Bogaerts y Nelson Cruz, quienes se unieron a la élite el domingo por la noche cuando lanzó su segundo jonrón de la joven temporada.
Aquí hay otras cuatro cosas que debe saber antes del juego del lunes por la noche.
1. Darvish-Scherzer de barril
El mejor enfrentamiento de lanzadores del día se exhibirá en esta serie cuando Yu Darvish se enfrente a Max Scherzer. (También aceptaríamos argumentos para el enfrentamiento en San Francisco entre Julio Urias y Logan Webb). Los dos se han combinado para 13 Juegos de Estrellas, tres Premios Cy Young (todos de Scherzer; Darvish tiene un par de resultados entre los tres primeros , sin embargo), y 297 victorias.
Darvish ha hecho solo una apertura en lo que va del año, compilando cinco entradas de una carrera contra los Diamondbacks de Arizona. Fue inusualmente impreciso en esa salida, caminó a cuatro bateadores y lanzó solo el 56% de sus lanzamientos para strikes. Como referencia, las tasas de carrera de grandes ligas de Darvish en esas categorías respectivas son 2.9 bases por bolas por nueve entradas y 64.8% de strikes.
Scherzer, por el contrario, hará su tercera apertura de la corta temporada. Logró un comienzo de calidad en su primera salida, contra los Miami Marlins. Las cosas no le fueron tan bien en su última apertura, con los Cerveceros de Milwaukee tocándolo con cinco carreras en cinco entradas y un tercio. Esa salida vio a los Cerveceros conectar tres jonrones contra Scherzer, la mayor cantidad que había permitido desde una apertura en mayo pasado.
Espero que ambos estén en la cima de sus juegos el lunes por la noche.
2. Bogaerts, Alonso en alza
Si te gusta más batear que lanzar, entonces mantente atento al campocorto de los Padres, Xander Bogaerts, y al primera base de los Mets, Pete Alonso, en esta serie.
Bogaerts llegará al partido del lunes bateando .324/.422/.649 (190 OPS+) con tres jonrones y más bases por bolas que ponches (7 contra 5) en sus primeros 10 partidos con San Diego. Alonso, empatado en el liderato de las mayores en jonrones con cinco, luce una línea de corte de .237/.326/.658 (153 OPS+) en sus primeros 10 juegos.
En general, ambos delitos han superado las expectativas hasta la fecha. Los Padres ocupan el puesto 20 en las mayores en carreras anotadas, mientras que los Mets se ubican en el puesto 22. Ninguna clasificación parece probable que se mantenga por mucho más tiempo.
3. Pondrán a prueba los brazos inexpertos de los Mets
La rotación de los Mets actualmente no cuenta con los veteranos Justin Verlander y José Quintana, lo que requiere que Buck Showalter y compañía recurran a jugadores como David Peterson y Tylor Megill. Cada uno hará un comienzo en esta serie.
Verlander es con el objetivo de volver en algún momento de abril, mientras que Quintana probablemente esté fuera hasta alrededor del Juego de Estrellas. Con eso en mente, Megill y Peterson esencialmente están compitiendo por el derecho a permanecer en la rotación por un tiempo más.
Megill parecería ser el líder. A lo largo de dos apariciones, registró una efectividad de 1.64 con una proporción de ponches a bases por bolas de 2.50. Peterson, por su parte, tiene una efectividad de 6.00 y una proporción de ponches a boletos de 1.67.
Peterson y Megill se enfrentarán a un par de zurdos, Ryan Weathers y Blake Snell.
4. Las orejas de Musgrove no serán un problema
La imagen perdurable de la serie del otoño pasado entre los Padres y los Mets tuvo que ser la de los árbitros revisando las orejas (ciertamente brillantes) del derecho de San Diego Joe Musgrove en busca de sustancias para mejorar el agarre. Los árbitros no encontraron nada objetable, lo que permitió a Musgrove proceder con un comienzo brillante que lo vio limitar a los Mets a un hit y sin carreras en siete entradas.
Podemos prometer que Musgrove y sus oídos no jugarán un papel en esta serie de una forma u otra. Eso es porque actualmente está en la lista de lesionados con un dedo del pie fracturado. Se espera que Musgrove haga su debut en la temporada este fin de semana, potencialmente frente a Corbin Burnes y los Cerveceros.
