Empresa de probióticos encuentra vínculos entre la microbiota intestinal juvenil y los posibles centenarios

Con un creciente cuerpo de evidencia científica que ilustra la influencia de la microbiota intestinal en la salud humana, los investigadores de AIage Life Science, un fabricante de probióticos en China, investigaron la microflora que habita en los intestinos de las personas más sanas del mundo: los centenarios.

En el artículo, «La longevidad de los centenarios se refleja en el microbioma intestinal con firmas asociadas a la juventud», publicado en Naturaleza Envejecimiento, los investigadores estudiaron los microbiomas de 1575 personas de 20 a 117 años, y se informó que 297 de ellos tenían 100 años o más. Un informe de investigación sobre el estudio, titulado «Firmas asociadas a la juventud en el microbioma intestinal de los centenarios», se publicó en la misma edición de la revista.

Los participantes fueron evaluados en cinco grupos relacionados con la edad. Adultos jóvenes (n = 314, 20–44 años), grupo de mediana edad (n = 277, 45–65 años), adultos mayores (n = 386, 66–85 años), grupo nonagenario (n = 301, 90-99 años), y una cohorte centenaria (n = 297, 100-117 años).

Los investigadores descubrieron que la firma del microbioma intestinal en los centenarios se asemeja a la de los adultos jóvenes con una sobrerrepresentación de Bacteroides spp., un aumento en la uniformidad de las especies (las especies tienen una abundancia similar), un enriquecimiento de especies potencialmente beneficiosas del filo Bacteroidetes y agotamiento del potencial patobiontes (inofensivos pero pueden volverse patógenos bajo ciertas circunstancias).

Un grupo más pequeño de 45 centenarios se hizo la prueba dos veces durante un año y medio. Los resultados del grupo indicaron que a medida que envejecían los centenarios, la uniformidad de las especies características y los patobiontes bajos continuaron desarrollándose y se mejoraron o conservaron.

Los investigadores proponen que esta firma del microbioma está asociada con la longevidad, como observaron en su estudio, y afirman que esto puede contrarrestar la senescencia o las enfermedades crónicas que generalmente acompañan al envejecimiento, que este estudio no pudo haber observado.

Actualmente, los investigadores están aislando miles de cepas de bacterias de los centenarios y probando sus beneficios en modelos animales en busca de microorganismos que puedan extender la vida humana. Esta investigación futura debería ser increíblemente útil para AIage Life Science, la compañía para la que trabajan los investigadores, ya que ya vende un producto probiótico que pretende hacer precisamente eso.

¿Cuántos años?

Una nota al margen rápida para cualquiera que se pregunte si la persona viva más anciana del planeta participó en este estudio (hasta 117): no está claro y no se indica en ninguna parte del documento si hay un participante que afirma tener 117 años, o si este es un rango arbitrario por parte de los investigadores. La forma en que está escrito implica lo primero y, por lo tanto, debe explorarse brevemente, ya que destaca un problema potencial con la interpretación del estudio.

Las edades de los participantes se derivaron del informe de los mismos participantes (en algún momento de sus vidas) ya que no existían registros de nacimiento en la provincia de Guangxi antes de 1949. Esto coloca a cualquier persona mayor de 72 años en el momento del estudio en la categoría de tener un edad no comprobable.

A diferencia de Occidente, en la cultura china no se hace hincapié en mantenerse joven, sino todo lo contrario. Es posible que en una sociedad donde los ancianos tienen un alto estatus, algunos intenten exagerar cuando se les pregunta sobre su edad. Eso o podemos creer, sin evidencia, que la persona viva más anciana del mundo entró en un estudio sobre el envejecimiento completamente desapercibida.

Según los investigadores, «Todos los participantes vivían en la comunidad y vivían permanentemente en la provincia de Guangxi, China». La comunidad es reconocida por el alto número de centenarios en la población. Esta es notablemente la misma comunidad que produjo a Luo Meizhen, una reclamante anterior del récord mundial de la persona más anciana que jamás haya vivido, llegando a la edad de 127 años. Las autoridades chinas de alguna manera confirmaron su edad, pero no se pudo verificar de otra manera porque, nuevamente , no existían registros de nacimiento en la provincia de Guangxi antes de 1949. También había un problema matemático potencial, ya que ella habría tenido 61 años cuando dio a luz a su hijo, lo que también la habría convertido en la persona de mayor edad en haber dado a luz en ese momento.

Hay muchos lugares en el mundo con personas mayores de 100 años que tienen registros de nacimiento verificables donde este estudio podría repetirse. La provincia de Guangxi en China no estará en esa lista de centenarios por al menos otros 26 años.

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