HOUSTON- Aunque todavía no podemos enviar personas a Marte, la NASA está practicando un poco.
En junio, cuatro voluntarios de fuera de la NASA con experiencia en ciencia e ingeniería comenzarán una misión en Marte, pero es una simulación en el Centro Espacial Johnson. Dentro del hábitat de Marte, la tripulación de voluntarios comerá, beberá y hará ejercicio en la simulación.
La Dra. Grace Douglas dirige el análogo de exploración de rendimiento y salud de la tripulación (CHAPEA) de la NASA.
«A medida que nos movemos desde una órbita cercana a la Tierra o una órbita terrestre más baja a misiones más alejadas de la Tierra, realmente necesitamos entender cómo estamos afectando la salud de la tripulación con recursos más limitados», dijo el Dr. Douglas.
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El hábitat incluye dormitorios y salas de día. (Alegría Addison/Fox News)
La exploración «Moon to Mars» de la NASA comenzó con misiones como el lanzamiento de Artemis y continúa con este hábitat de simulación de Marte.
Tiene aproximadamente el tamaño de una casa de tres o cuatro dormitorios y se utilizará para la misión analógica más larga de la NASA hasta la fecha: 365 días.
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«Es una misión de aislamiento y confinamiento con una tripulación de 4. Estamos implementando simulaciones realistas, por lo que realizarán tareas realistas en Marte. Tendrán muchas actividades de exploración en nuestra caja de arena que serán Marte más realista», dijo el Dr. Douglas.
Desde la arena hasta las paredes impresas en 3D, este hábitat de Marte será un lugar donde los voluntarios practicarán su higiene personal y cuidado de la salud como la extracción de sangre. También harán ejercicio, cultivarán alimentos y recolectarán muestras geológicas.
Los miembros voluntarios de la tripulación vivirán en el hábitat durante un año. (Alegría Addison/Fox News)
«Vamos a medir su desempeño, cognición y su salud durante ese año para comprender realmente y asegurarnos de que lo estamos apoyando. Y luego esa información la podemos tomar y dar a los planificadores de vehículos», dijo el Dr. Douglas.
El hábitat pronto estará repleto de todos los suministros que irán a Marte. Pero hay un área de vida en Marte que la NASA no pudo simular.
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«No podemos simular la gravedad de Marte», dijo el Dr. Douglas.
Ahí es donde Alex Baughman, un investigador de rendimiento humano de la NASA, dice que la realidad virtual entra en juego.
La NASA no pudo simular la gravedad en Marte (Alegría Addison/Fox News)
«Lo que hemos creado aquí es un espacio donde podemos simular paseos espaciales de realidad virtual o paseos por Marte». «También podemos simular una variedad de otras tareas esperadas que podríamos ver en Marte, como geología, quitar el polvo de su traje espacial o paneles solares, hasta reparar el hábitat», dijo Baughman.
Una vez en la NASA, los voluntarios pasarán por un entrenamiento similar a si se estuvieran preparando para una misión real a Marte. También tendrán restringida la comunicación con familiares y amigos, con los mismos retrasos que tendrían en el espacio.
También se capacitará a dos miembros de la tripulación de respaldo en caso de que alguien opte por no participar o no pueda completar la misión de un año.
