Matt Fitzpatrick ha soñado con ganar en Harbor Town Golf Links en Hilton Head Island, Carolina del Sur desde que su familia comenzó a vacacionar allí cuando él tenía seis años.
Fitzpatrick se unió a la lista de ganadores para usar la tradicional chaqueta de tartán de campeón al clavar un hierro 9 de 186 yardas a pulgadas en el famoso hoyo 18, el tercer hoyo de playoffs para vencer a Jordan Spieth y ganar el RBC Heritage por su segunda victoria en la PGA. Recorrido.
Fitzpatrick de Inglaterra, el actual campeón del Abierto de EE. UU., disparó una ronda final de 68 golpes, tres bajo par, el domingo para un total de 72 hoyos de 17 bajo par, 267.
Fitzpatrick, quien llevó una cubierta de cabeza del icónico faro rayado de bastón de caramelo de Hilton Head Island, empató a Spieth con birdies en 15 y 16 para mejorar a 17 bajo par.
Fitzpatrick mantuvo la ventaja de 54 hoyos después de disparar un 63 bajo ocho en la tercera ronda, su ronda más baja en el PGA Tour, que incluyó un águila en el hoyo en la tercera. El domingo, hizo birdie en el segundo y apretó el puño cuando conectó un putt para par de 36 pies en el tercero desde el green para mantener la ventaja.
«Eso puede ser más grande que el agujero», intervino Colt Knost de CBS.
Mientras tanto, Spieth intentaba defender su título por primera vez en su carrera y salió cargando con cuatro birdies en sus primeros seis hoyos para borrar un déficit de dos golpes durante la noche.
Cuando se le preguntó si le gustaba la oportunidad de volver a estar en el RBC Heritage, Spieth dijo: “Absolutamente. Quiero decir, cada vez que tienes la oportunidad un domingo, has logrado tu objetivo de la semana. Entonces simplemente se convierte en salir y hacerlo y tratar de separarse. Sabes que vas a tener tiros nerviosos y tiros llenos de presión, y ahí es donde está la diversión.
“Para mí, es por eso que me metí en este concierto”, continuó. “La pelota está en tus manos, y he tenido muchas veces en las que funcionó, he tenido muchas veces en las que no funcionó, pero nunca me arrepentí de estar en esa situación”.
En un día mayormente soleado pero ventoso con viento del suroeste, Spieth saltó al frente en el No. 7 cuando Fitzpatrick no pudo subir y bajar del búnker del lado izquierdo del green. Fue su primer bogey en 30 hoyos.
Durante gran parte del día, el principal oponente de Spieth por la chaqueta de tartán parecía ser Cantlay, no Fitzpatrick, que se perfilaba como una revancha del desempate del año pasado cuando Spieth hizo un birdie en el primer hoyo extra para ganar el título.
Pero hubo algunos momentos peligrosos en los últimos nueve hoyos para Spieth. Siempre el artista del escape, se metió en el agua protegiendo el lado izquierdo del 10el hoyo, cobró un penal, bajó y perforó su tercer tiro a 8 pies y salvó el par.
Cantlay atrapó a Spieth con un par de birdies en los números 9 y 10. Pero Spieth abrió una ventaja de dos golpes cuando Spieth endureció su approach en el 13 y Cantlay hizo un bogey de 3 putts. Ambos jugadores tenían fichas complicadas en el par 3 14el que corría por el hoyo, con Cantlay apenas permaneciendo seco alojándose entre el mamparo de madera del green y un durmiente de ferrocarril. Ambos hicieron bogeys, y el segundo bogey consecutivo para Cantlay finalmente lo dejó fuera de los playoffs (68) y solo en tercer lugar.
Fitzpatrick igualó a Spieth con un birdie en el 15 y lo empató en el liderato con otro círculo en la cartelera en el 16 para mejorar a 17 bajo par.
Xander Schauffele hizo una carga tardía con tres birdies en sus últimos cuatro hoyos para disparar 66 y empatar en el tercer lugar con Cantlay. El No. 1 del mundo, Jon Rahm, quien ganó el Masters hace una semana, disparó 68 en la ronda final y terminó T-15.
En el primer hoyo de desempate, Spieth lanzó un putt para birdie de 13 pies en el 18 para ganar y dejó caer su putter y se agarró la cabeza con ambas manos con incredulidad cuando no cayó. En el segundo hoyo de desempate, ambos jugadores lograron hermosos golpes de salida en el par 3 17el y nuevamente Spieth tuvo la oportunidad de ganar, pero falló desde dentro de los 10 pies para enviar el desempate a un tercer hoyo. El tercer hoyo de playoffs fue la vencida para Fitzpatrick
