Terapias de conversación vinculadas con un riesgo reducido de enfermedad cardiovascular

El manejo efectivo de la depresión a través de la terapia psicológica se asocia con una menor probabilidad de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, según una investigación publicada hoy en Diario europeo del corazón.

«Nuestro estudio sugiere que mejorar la salud mental también podría ayudar a la salud física, especialmente en personas menores de 60 años», dijo la autora del estudio, Céline El Baou, Ph.D. estudiante en University College London, Reino Unido. «Las personas cuyos síntomas de depresión mejoraron después de la terapia tenían entre un 10 % y un 15 % menos de riesgo de enfermedad cardiovascular que aquellas que no mejoraron. Se encontraron efectos comparables en estudios similares que investigaron las dietas bajas en grasas».

La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte a nivel mundial. Alrededor de 523 millones de personas vivían con afecciones cardiovasculares en 2019. El riesgo de enfermedad cardiovascular es aproximadamente un 72 % mayor entre las personas con trastornos depresivos mayores en comparación con sus pares sanos.

Este fue el primer estudio que investigó si la reducción de los síntomas de depresión con terapia psicológica se asocia con una menor probabilidad de enfermedad cardiovascular en el futuro. El estudio incluyó a 636.955 adultos mayores de 45 años con depresión que habían completado un curso de terapia psicológica y no tenían enfermedad cardiovascular o demencia.

La edad promedio fue de 55 años y el 66% eran mujeres. La información sobre el tratamiento psicológico, la incidencia de enfermedades cardiovasculares y la muerte se obtuvo de las bases de datos de registros de salud electrónicos nacionales en Inglaterra y se vinculó a nivel individual.

El nivel de depresión se evaluó antes y después de la terapia mediante el Cuestionario de salud del paciente-9 (PHQ-9), que otorga una puntuación de 0 (nada) a 3 (casi todos los días) para nueve ítems que incluyen poco interés o placer en hacer cosas; sentirse decaído, deprimido o sin esperanza; dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, o dormir demasiado; sentirse cansado o tener poca energía; falta de apetito o comer en exceso; sentir que es un fracaso o que se ha defraudado a sí mismo oa su familia; dificultad para concentrarse en las cosas; moverse o hablar lentamente o estar inquieto o inquieto; Pensamientos de que estaría mejor muerto, o de lastimarse a sí mismo de alguna manera. La depresión se definió como una puntuación de 10 o más.

La mejoría en la depresión se definió como una reducción de 6 puntos o más en la puntuación PHQ-9 y ningún empeoramiento de la ansiedad (definida como un aumento de 4 puntos o más en la escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada) entre el inicio y el final del tratamiento. La ansiedad se incluyó en la definición para que el resultado de la terapia no se considerara bueno si la depresión mejoraba pero la ansiedad empeoraba.

Los pacientes fueron seguidos por enfermedad cardiovascular de nueva aparición por todas las causas, enfermedad cardíaca coronaria, accidente cerebrovascular y mortalidad por todas las causas. El seguimiento comenzó 365 días después de la última sesión de terapia y aquellos con un evento cardiovascular durante este período fueron excluidos para reducir la probabilidad de que una enfermedad no diagnosticada previamente fuera la causa de la depresión.

Durante una mediana de seguimiento de 3,1 años, los síntomas de depresión mejoraron en 373 623 (59 %) participantes y no mejoraron en 263 332 (41 %). Hubo 49.803 eventos cardiovasculares y 14.125 participantes fallecieron.

La mejora de la depresión se asoció con un 12 %, 11 %, 12 % y 19 % menos de riesgo de cualquier enfermedad cardiovascular, enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular y mortalidad por todas las causas, respectivamente, en comparación con ninguna mejora. Los análisis se ajustaron por características que podrían influir en las relaciones, como la edad, el origen étnico, el género, las privaciones socioeconómicas y otras condiciones de salud.

Todas las asociaciones fueron más fuertes en las personas de 45 a 60 años, para quienes la mejora de la depresión se vinculó con una caída del 15 % en el riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con la ausencia de mejora; la cifra equivalente para los de 60 años y más fue del 6%. Además, las personas de 45 a 60 años con depresión mejorada tenían un 22 % menos de probabilidad de muerte durante el seguimiento en comparación con las que no mejoraban, mientras que las personas de 60 años o más tenían una reducción del 15 %.

El Baou dijo que «los hallazgos son consistentes con investigaciones anteriores que sugieren que las intervenciones para modificar los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular son más efectivas a una edad más temprana. Esto resalta el valor de recibir ayuda temprano para obtener el mayor beneficio».

Los autores señalaron que los resultados no prueban definitivamente que las reducciones en la enfermedad cardiovascular fueran causadas por el alivio de la depresión. Además, faltaban datos sobre comportamientos de estilo de vida como fumar e inactividad que podrían aumentar la susceptibilidad a la enfermedad cardiovascular y limitar el efecto del tratamiento psicológico.

El Baou dijo: «Nuestros hallazgos enfatizan la importancia de hacer que los tratamientos psicológicos estén más disponibles y accesibles para mejorar la salud mental y física. Esto es especialmente relevante para ciertos grupos que enfrentan barreras para acceder a las terapias psicológicas y tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular». Los sistemas de atención donde especialistas de ambas disciplinas trabajan juntos podrían ser una forma de hacer que el tratamiento sea más accesible y obtener mejores resultados en general».