El campeón defensor Carlos Alcaraz sobrevivió a un gran susto antes de vencer a Emil Ruusuvuori en tres sets para llegar a la tercera ronda del Abierto de Madrid el viernes, pero admitió que «no sabía qué hacer» en partes clave del partido.
Alcaraz, número dos del mundo y campeón del US Open, se defendió para derrotar al finlandés 41º clasificado, 2-6, 6-4, 6-2.
«Fue realmente difícil. Diría que estaba a punto de perder», dijo Alcaraz, quien derrotó a Rafael Nadal y Novak Djokovic en Madrid el año pasado.
«Fue complicado. Hubo momentos que no sabía qué hacer».
Alcaraz, recién defendido su título de Barcelona el fin de semana pasado, se enfrentará al búlgaro Grigor Dimitrov por un lugar en los octavos de final.
Alcaraz, de 19 años, anotó 10 aces en sus 36 tiros ganadores, pero se vio obligado a salvar nueve de los 11 puntos de quiebre en el choque de 2 horas y 16 minutos. Cinco de ellos llegaron cuando estaba 3-2 abajo en el segundo set.
«Fue sólo un punto», añadió Alcaraz. «Uno de los puntos de quiebre que tuvo en el 2-3 del segundo set fue como un punto de partido para él.
«Estaba muy feliz de haber podido salvar ese juego y recuperarme un poco. Fue realmente difícil. Emil jugó increíblemente, pero estoy muy, muy feliz de superar eso».
En una indicación de su frustración, Alcaraz clavó su raqueta en la cancha mientras miraba hacia abajo en el sexto juego del segundo set.
– Swiatek al mando –
“No soporto ese tipo de cosas, se me salió la raqueta y me arrepiento”, admitió.
En marcado contraste, la número uno del mundo femenino, Iga Swiatek, logró una victoria por 6-3, 6-2 sobre la afortunada perdedora austriaca Julia Grabher.
Swiatek no jugó en Madrid el año pasado, pero eso no hizo mella en su forma en tierra batida, ya que ganó un segundo Abierto de Francia más adelante en la temporada.
Después de ganar el título de Stuttgart el pasado fin de semana, el polaco lleva una racha de cinco victorias consecutivas en la superficie.
Swiatek se enfrentará ahora a la zurda estadounidense Bernarda Pera, quien venció 6-1, 6-3 a la alemana Tatjana Maria.
Pera está en la tercera ronda por primera vez en cinco años.
El número siete del mundo Holger Rune salvó un punto de partido para derrotar a Alexander Bublik 6-1, 4-6, 7-6 (11/9).
El campeón de Múnich del fin de semana pasado y subcampeón del Masters de Montecarlo, Rune, salvó el punto de partido en 7/8 en el desempate del set final.
Matteo Arnaldi obtuvo su primera victoria sobre un jugador top 10 cuando derrotó al tercer sembrado Casper Ruud 6-3, 6-4.
Arnaldi, un italiano de 22 años clasificado en el puesto 105, que salvó un punto de partido ante Benoit Paire en la primera ronda, conectó 35 tiros ganadores en su camino hacia una victoria más cómoda sobre Ruud, quien llegó a dos finales de Grand Slam el año pasado.
«La pelota rebota muy alto y al principio no me gustó. Me costó un poco», dijo Arnaldi.
– ‘El mejor partido de mi vida’ –
«Pero hoy, no sé, tal vez el estadio, tal vez la presión sobre él, pero jugué el mejor partido de mi vida».
El quinto sembrado, Andrey Rublev, continuó su gran forma al vencer a Stan Wawrinka 7-5, 6-4.
Rublev comenzó la temporada de tierra batida ganando en Montecarlo y luego llegando a la final en Banja Luka el pasado fin de semana, donde perdió ante Dusan Lajovic.
Solo necesitó 77 minutos para despachar a Wawrinka, el triple ganador suizo de 38 años.
Rublev rompió en el juego 11 del primer set. Se quedó atrás con un quiebre temprano en el segundo antes de ganar cinco juegos consecutivos y luego servir para el partido.
«Cuando vi el sorteo, pensé que era increíble ser el quinto sembrado y tener a Wawrinka en mi primera ronda», dijo Rublev.
«En el último encuentro, me ganó, así que estaba pensando en concentrarme y ver qué pasaba, pero pude ganar hoy y me siento muy bien».
Rublev se enfrentará ahora al japonés Yoshihito Nishioka, que venció al eslovaco Alex Molcan por 5-7, 6-4, 6-4.
En el torneo femenino, Anna Kalinskaya, en el puesto 62, derrotó a la séptima cabeza de serie y campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, por 7-5, 4-6, 6-2.
Fue una tercera victoria entre los 10 primeros para Kalinskaya, quien ahora se enfrenta a la cabeza de serie número 27, Petra Martic.
Otra campeona de Grand Slam que salió fue la decimoquinta cabeza de serie Victoria Azarenka, quien fue sorprendida en dos sets por Alycia Parks de los Estados Unidos.
Parks, clasificada en el puesto 54 del mundo, ahora ha ganado sus últimos cuatro partidos contra los 20 mejores oponentes.
bur-dj/dmc
