La temporada 2023 de la XFL está casi en los libros, pero queda un juego más en el calendario para determinar su campeón. El sábado 13 de mayo, el Los Arlington Renegades se enfrentarán a los DC Defenders en San Antonio en la propia versión de la XFL del supertazón.
El viernes, la liga anunció sus premios de la temporada 2023, incluidos Jugador ofensivo del año, Jugador defensivo del año, Jugador de equipos especiales del año y Entrenador del año. Todos los premios fueron votados por el entrenador en jefe y/o el director de personal de jugadores de cada equipo. Veamos lo mejor de lo mejor de la temporada pasada en la XFL:
Jugador ofensivo del año: QB Jordan Ta’amu, DC Defenders
Los Defensores fueron un equipo eléctrico desde el comienzo de la temporada hasta el final, y aunque Gregg Williams y su tacaña defensa encabezaron el año, también se debe dar crédito al mariscal de campo Jordan Ta’amu. Es su Jugador Ofensivo del Año 2023 de la XFL.
Ta’amu terminó la temporada regular tercero en yardas aéreas con 1,894, tercero en touchdowns aéreos con 14 y lanzó solo tres intercepciones. Su total de intercepciones ocupó el puesto más bajo entre los mariscales de campo de la XFL con más de 150 intentos de pase. Ta’amu también agregó 298 yardas y tres touchdowns por tierra. Bajo su dirección, la ofensiva de los Defensores ocupó el primer lugar en anotaciones (29,6 puntos por partido), según el sitio web oficial de la XFL.
Ta’amu jugó su pelota universitaria en Ole Miss y no fue reclutado en 2019. Pasó tiempo con los Houston Texans, Kansas City Chiefs, Detroit Lions, Washington Commanders y Carolina Panthers, pero no ha jugado en un NFL juego. Jugó para los St. Louis Battlehawks de la XFL en 2020 y para los Tampa Bay Bandits de la USFL el año pasado.
Jugador defensivo del año: LB Pita Taumoepenu, Vegas Vipers
Taumoepenu registró 26 tacleadas totales, 7.5 capturas (empatado en el segundo lugar de la liga) y lideró a la XFL en balones sueltos forzados con cuatro. Jugó su pelota universitaria en Utah y fue una selección de sexta ronda de los San Francisco 49ers en 2017. Taumoepenu también pasó tiempo con los Arizona Cardinals, Seattle Seahawks, Atlanta Falcons y Denver Broncos. En total 11 Juegos de la NFLha registrado cinco tacleadas combinadas.
Jugador del año en equipos especiales: WR Darrius Shepherd, St. Louis Battlehawks
Shepherd lideró la XFL con 907 yardas de devolución de patadas y tuvo un largo de 80 yardas. Promedió 24.5 yardas por devolución, lo que lo ubicó en el segundo lugar de la liga entre los jugadores que devolvieron al menos 10 patadas. Shepherd no solo fue un exitoso jugador de equipos especiales, ya que también atrapó 48 pases para 519 yardas y seis touchdowns.
Shepherd no fue reclutado en 2019 procedente del estado de Dakota del Norte, pero pasó algún tiempo con los Green Bay Packers, Chiefs, Cardinals, Minnesota Vikings, Pittsburgh Steelers y Broncos. en 14 Juegos de la NFL de 2019-20, devolvió 20 patadas para 374 yardas (18,7 yardas por devolución).
Entrenador del año: Reggie Barlow, DC Defenders
Barlow se hizo cargo de la franquicia de los Defensores de Pep Hamilton y encontró un éxito inmediato. DC tuvo marca de 9-1 este año y ganó el Campeonato de la División Norte. Ofensivamente, los Defensores tuvieron el ataque terrestre No. 1 en la liga con 1,408 yardas terrestres totales y 15 touchdowns terrestres, liderados por el líder terrestre de la XFL, Abram Smith (791 yardas terrestres en 158 intentos, 7 TD). Ningún otro equipo alcanzó siquiera las 970 yardas terrestres. DC anotó más touchdowns que cualquier otro equipo de la XFL con 33, y también tuvo cuatro pickses líderes en la liga. Los Defensores se enfrentarán a los Renegados el próximo sábado en el juego de campeonato de la XFL.
Barlow se desempeñó anteriormente como entrenador en Virginia State y Alabama State. Como receptor, fue una selección de cuarta ronda en 1996. Draft de la NFL por los Jacksonville Jaguars, y también jugó para los Oakland Raiders y Tampa Bay Buccaneers.
