¿Por qué Doc Rivers de los 76ers podría estar entrenando para su trabajo en el Juego 7 contra los Celtics?

Cuando los Philadelphia 76ers se dirijan a Boston para el Juego 7 contra los Celtics el domingo por la tarde, Doc Rivers podría estar entrenando para su trabajo. Si los Sixers son capaces de superar a Boston, es casi seguro que Rivers mantendrá su trabajo, pero una derrota llevará a un examen de conciencia organizacional que podría generar grandes cambios.

Ha habido algunos rumores desde el comienzo de la temporada con respecto al futuro de Rivers en Filadelfia luego de eliminaciones consecutivas en la segunda ronda, y si los Sixers vuelven a caer en las semifinales de la conferencia, esos rumores llegarán a un punto álgido, al menos a nivel local. Decir que no es el tipo más popular entre los fans de Filadelfia sería quedarse corto.

Rivers fue traído a Filadelfia para ayudar al equipo a dar el siguiente paso después de tres derrotas consecutivas en los playoffs con Brett Brown, pero hasta este punto, no ha podido guiar al equipo más allá de lo que lo hizo Brown: un séptimo juego en la segunda ronda.

Rivers entrenó a los Sixers con el mejor récord en el Este durante su primera temporada con el equipo, pero fracasaron en la segunda ronda contra un equipo inferior de los Atlanta Hawks. Para ser justos con Rivers, el tipo que se suponía que era su segundo mejor jugador, Ben Simmons, sufrió su propio colapso personal a lo largo de la serie, y una lesión de Danny Green realmente puso a prueba su profundidad, pero aún así fue una serie la Los Sixers deberían haber ganado.

La temporada pasada, los Sixers perdieron en seis juegos ante Miami Heat en la segunda ronda, aunque no contaron con Joel Embiid en los primeros dos juegos de la serie, ambas derrotas. Si Embiid hubiera estado disponible durante toda la serie, las cosas muy bien podrían haber resultado diferentes, pero ahora nunca lo sabremos.

Eso nos lleva a la campaña actual. Los Sixers terminaron con el tercer mejor récord de la conferencia durante la temporada regular y superaron rápidamente un enfrentamiento de primera ronda con los Brooklyn Nets. Ahora, después de un enfrentamiento de ida y vuelta con Boston, Filadelfia se enfrenta a un Juego 7 en las semifinales de la Conferencia Este por tercera vez en los últimos cinco años. Hasta este punto de la era Embiid, la segunda ronda ha representado una montaña que el equipo no ha podido conquistar.

Entonces, ¿otra falla podría costarle a Rivers su trabajo? El tiempo lo dirá, pero la posibilidad no puede ser ignorada. Es un negocio basado en resultados, y si no se logran los resultados deseados, la propiedad podría optar por mirar en una dirección diferente. Por si sirve de algo, todos los jugadores en el vestidor de los Sixers (salvo tal vez Furkan Korkmaz, quien solicitó un intercambio fuera del equipo a principios de esta temporada) parecen disfrutar genuinamente de jugar para Rivers, y no ha habido ningún indicio de agitación interna. .

También está siempre la cuestión de un reemplazo. Si despide a un entrenador, quiere asegurarse de que el reemplazo sea una mejora obvia, especialmente para un equipo con aspiraciones de campeonato desde hace mucho tiempo, y esas no siempre son fáciles de identificar. A veces, hay algo que decir sobre la continuidad cuando un equipo llama a la puerta. Además, a Rivers todavía le quedan dos años en su contrato actual. Eso no necesariamente evitaría que la propiedad siguiera adelante, ya que se separaron de Brown cuando aún le quedaba tiempo en su contrato, pero al menos es un factor.

No ha habido ningún indicio reciente de que los Sixers estén preparados para hacer tal movimiento, pero este es el NBA, han pasado cosas más locas. Los Milwaukee Bucks acaban de despedir a Mike Budenholzer dos años después de que llevó al equipo a su primer título en 50 años. De cara a esta carrera de playoffs, Rivers no parecía estar especialmente preocupado por la seguridad de su trabajo. «Creo que sí. Pero no lo sé». respondió cuando se le preguntó si tenía la pista para soportar otra salida anticipada de la postemporada.

«El mismo grupo… digamos que no. ‘No pasaste de la segunda ronda’. Usted dice: ‘Pero nadie nos eligió para pasar la segunda ronda. ¿Tuve un rendimiento inferior o superior?’ Todavía tiene que ser sobre los jugadores y el entrenador.

«Cuando tomé este trabajo, acabamos de ser barridos el año anterior», agregó. «El primer año, ganamos el Este en la temporada regular… Propiedad, nos llevamos muy bien. Estoy en Filadelfia. Filadelfia es una ciudad dura con los entrenadores. Y eso está bien. Acepté el trabajo sabiendo eso. Ellos no me eligió a mí. Yo los elegí a ellos».

Rivers no es la única persona cuya permanencia con los Sixers podría depender del resultado del Juego 7. El futuro de James Harden en Filadelfia podría verse alterado por el resultado, y lo mismo podría decirse de varios otros jugadores en la lista. Si el equipo se vuelve a quedar corto, parece muy poco probable que la oficina principal vuelva a ejecutarlo con el mismo equipo. Pero en tales situaciones, el entrenador en jefe suele ser el primer dominó en caer, y Rivers lo sabe muy bien.

«[Budenholzer] fue despedido, siendo el 69 por ciento de su equipo (271-120 en general)», ríos dijo antes durante la serie con los Celtics. «Ganaron una final hace dos años. Es solo parte de nuestro trabajo. Somos los que, uno, es más fácil… Así son las cosas. ¿Y sabes qué es divertido? Todavía firmamos para hacerlo Y me encanta lo que hago, y vamos a seguir participando. Porque es increíble».

Para Rivers y los Sixers, la presión es dirigirse al Juego 7. Veamos cómo responden.