La carrera de F1 de Imola no tendrá lugar este fin de semana debido al clima extremo y las inundaciones que azotaron la región de Emilia Romagna en las últimas semanas.
Imola, una de las dos carreras de F1 en Italia en el calendario de este año, se encuentra en medio de un área de emergencia nacional. Las autoridades locales han confirmado que las inundaciones han matado al menos a nueve personas y han obligado a evacuar a unas 5.000 más. El esfuerzo de socorro en la región está en curso, y el deseo de la F1 de no obstaculizar eso fue una de las principales razones por las que se decidió, correctamente, que la carrera no continuaría.
La F1 confirmó la noticia con una declaración cuidadosamente redactada el miércoles, que no usó la palabra «pospuesto» o «cancelado», dejando cierto margen de maniobra para que la carrera se lleve a cabo más adelante en el año si la situación mejora. Las fuentes le han dicho a ESPN que existe el deseo de encontrar un lugar en el calendario para realizar una carrera este año, pero internamente en la F1 se considera muy poco probable que sea posible.
¿Podría la F1 haber retrasado la carrera unos días o semanas?
La F1 no tiene la flexibilidad que otros deportes podrían tener en una situación similar. Si bien la reprogramación de un juego de la Premier League o la NFL puede necesitar un lugar y al menos un día libre antes de una nueva fecha, una operación de gran premio comienza mucho antes de que el primer automóvil salga del garaje al comienzo de la práctica del viernes.
Una demora hasta principios de la próxima semana, momento en el que se pronostica que el clima se habrá estabilizado, no era factible. Desde el comienzo de cualquier semana de carrera, se construyen áreas de hospitalidad, se instalan garajes y, lo más importante, comienza la construcción de automóviles para el próximo fin de semana. Las llegadas tardías a una carrera pueden plantear problemas. Por ejemplo, Haas se perdió el primer día de la prueba de pretemporada de 2022 en Bahrein cuando se retrasó su carga.
Este proceso de preparación se demostró a principios de esta semana. El martes, al personal del equipo en el circuito de Imola que preparaba las operaciones para sus equipos se les dijo que se fueran, ya que el río Santerno, que corre paralelo al circuito, parecía estar a punto de desbordarse. A la mañana siguiente, se le dijo a la gente que se mantuviera alejada del circuito. A la 1 pm hora local llegó el anuncio de que el gran premio no se llevaría a cabo.
Hubo sugerencias de que, si la carrera hubiera tenido lugar, el día de prensa del jueves y el día de sesiones de práctica del viernes podrían haberse sacrificado para que los equipos recuperaran el tiempo perdido detrás de escena.
Si Imola hubiera seguido adelante con normalidad, el domingo por la noche el paddock se habría visto como después de cada carrera de F1. La operación de empaquetado comienza casi tan pronto como termina un gran premio. Los espectadores habituales del programa ‘Ted’s Notebook’ posterior a la carrera de Ted Kravitz habrán visto al experto de Sky Sports F1 navegando entre cajas y grúas mientras analiza la fortuna de cada equipo en el gran premio que acaba de terminar. Las celebraciones de la victoria y la operación de empaque a veces pueden superponerse cuando el equipo se carga en camiones con destino a casa o al lugar de la próxima carrera.
Este proceso ha continuado en el circuito, a pesar de la suspensión de la carrera. El jueves, el personal esencial de desmontaje pudo ingresar al lugar para comenzar a empacar el paddock. La F1 espera que el equipo del equipo llegue a tiempo a Mónaco antes de la carrera del próximo fin de semana en Montecarlo. Los preparativos para ese evento comenzarán a principios de semana. Monte Carlo presenta su propio desafío único, ya que el circuito está repleto de pequeños espacios alrededor de las calles y el puerto de la ciudad. Al igual que en Imola, el programa de la semana también incluirá carreras de apoyo de Fórmula 3 y Fórmula 2. Los retrasos en la llegada del equipo del equipo tendrían un gran efecto en cadena durante todo el fin de semana.
La F1 ha condensado el calendario de tres días antes para garantizar que la carrera se lleve a cabo. En el Gran Premio de Japón de 2019, la clasificación y la carrera se llevaron a cabo el domingo después de que el tifón Hagibis pasara el día anterior. Ese fue un escenario totalmente diferente, con la llegada de la F1 a Imola esta semana con el clima extremo ya en plena vigencia.
¿Hay otros huecos en el calendario?
Teniendo en cuenta el tiempo de espera requerido para los equipos antes de un F1, existen otros dos obstáculos para simplemente mantener a Imola en otro punto del calendario de carreras. Una son las reglas sobre las vacaciones de verano de agosto y la otra es cómo se construye el horario.
Entre Imola y las vacaciones de verano, el calendario queda así:
Domingo 28 de mayo: Mónaco
Domingo 4 de junio: España
Domingo 11 de junio: semana de descanso
Domingo 18 de junio: Canadá
Domingo 25 de junio: semana de descanso
Domingo 2 de julio: Austria
Domingo 9 de julio: Gran Bretaña
Domingo 16 de julio: semana de descanso
Domingo 23 de julio: Hungría
Domingo 29 de julio: Bélgica
Después de las vacaciones de verano, el calendario es igualmente implacable:
Domingo 3 de septiembre: Países Bajos
Domingo 10 de septiembre: Italia
Domingo 17 de septiembre: semana de descanso
Domingo 24 de septiembre: Singapur
Domingo 1 de octubre: Japón
Domingo 8 de octubre: semana de descanso
Domingo 15 de octubre: Katar
Domingo 22 de octubre: semana de descanso
Domingo 29 de octubre: Estados Unidos
Domingo 5 de noviembre: México
Domingo 12 de noviembre: Brasil
Domingo 19 de noviembre: semana de descanso
Sábado 25 de noviembre: Las Vegas
Domingo 3 de diciembre: Abu Dhabi
El cronograma en constante crecimiento de la F1 significa que la mayoría de las carreras ahora se agrupan como encabezados dobles o triples. Eso significa que, si la F1 mantiene intactas las vacaciones de verano, solo hay siete fechas posibles para una carrera. La única forma en que se podrían liberar fechas adicionales es si la F1 puede moverse o acortar el descanso.
El cierre de fábrica de dos semanas de agosto es obligatorio en las reglas y le da al personal del equipo la oportunidad de tomar vacaciones en un momento en que las escuelas también están de vacaciones. Para los equipos que pasan la mayor parte del año fuera de casa, se considera una parte sacrosanta del calendario. Cambiarlo requeriría un cambio de reglas, que necesita la aprobación unánime de los equipos. La cantidad de tiempo libre en agosto es en realidad tres semanas calendario, pero esto se debe a que el cierre no comienza el día después del Gran Premio de Bélgica debido a la logística involucrada.
Llenar esos otros vacíos disponibles rápidamente se vuelve poco probable. Los días cruciales en las semanas a ambos lados de Canadá el 18 de junio se pierden para viajar. Llenar la brecha — la semana de descanso del 16 de julio — entre los dos dobles encabezados europeos que tienen lugar antes de las vacaciones de verano crearía una racha sin precedentes de cinco carreras consecutivas. Los encabezados triples ya son muy impopulares dentro de la F1 por la tensión que ejercen sobre quienes trabajan en el deporte.
Por eso también no puede darse la opción más lógica desde el punto de vista geográfico. El doble cabezazo Zandvoort-Monza del 3 y 10 de septiembre inmediatamente después del descanso tiene sentido sobre el papel, pero se enfrenta al mismo problema. Mantener la carrera antes de Zandvoort es imposible tal como está, dadas las vacaciones de verano. La semana posterior a Monza, los equipos centrarán su atención en la etapa asiática; parte de la carga partirá para estas carreras varias semanas antes de que se celebren estos eventos.
Es probable que la F1 mantenga abierta la posibilidad de una carrera en Imola este año hasta que esté absolutamente seguro de que no es posible. Aquí también hay un valor sentimental, ya que el CEO de F1, Stefano Domenicali, nació y se crió en la ciudad de Imola, e incluso trabajó en el circuito cuando era adolescente.
Dada la situación en la región, el futuro de un gran premio tiene una importancia limitada en el gran esquema de las cosas. El contrato de Imola con la F1 se extiende al menos hasta 2025, lo que significa que Emilia Romanga tendrá la oportunidad de volver a dar la bienvenida al deporte.
